Обычно по утрам ко мне заглядывала Мона, моя служанка, она не будила меня стуком в дверь так рано, а просто подготавливала платье ожидая моего пробуждения. Я уже судорожно соображала как высвободиться из объятий короля севера так, чтобы не потревожить его сон. Нельзя, чтобы она нас увидела и по городу побежали слухи, мне этого не хотелось. Я медленно приподняла руку Криоса со своего бедра и также аккуратно стала ее отодвигать в сторону, при этом закусив нижнюю губу. И если с рукой справилась благополучно, то ногу высвободить оказалось намного тяжелее. Понемногу отползая и вытягивая свою конечность, мне удалось немного продвинуться к цели. Я с ужасом отметила, что атласная сорочка на тонких бретельках заползла мне до самого пояса, оголяя тело лишь в отрезке кружевного нижнего белья. Нога вдруг перестала двигаться дальше. От моих барахтаний мужчина пошевелился, и я замерла ожидая, что он скоро опять крепко уснет.

- Куда бежите, дорогая? - обратился он ко мне с лёгкой ухмылкой не открывая глаз.

Кажется его развеселило мое поведение. Но ещё мне показалось, что он и не спал вовсе, пока я трепыхалась в попытках снять его с себя.

- Не хочу, чтобы Мона увидела нас в таком виде. А вы давно не спите, дорогой? - в той же манере спросила я, вызывая тихий смешок у мужчины рядом. - Вообще-то мне стоило немалых трудов выкарабкаться из вашей медвежьей хватки.

Криос открыл наконец глаза, в них плясали задорные огоньки.

- И не мечтайте, моя дорогая. Я никогда не выпущу вас из них.

Он схватил меня обеими руками и без труда подтащил к себе обратно. От резкости его движений, я громко пискнула, а затем рассмеялась. Владыка севера хотел поцеловать меня в шею, но мне вдруг стало щекотно. Глаза Криоса загорелись идеей, а после он стал нещадно продолжать меня щекотать, ловко орудуя руками на моих боках и рёбрах. Резко выгнувшись под одеялом я стала отбрыкиваться, при этом громко хохоча, но это было бесполезно, Криос был намного сильнее меня, сопротивляться ему было невозможно. Хоть щекотать меня изначально не входило в его планы, сейчас он получал слишком большое удовольствие от моей реакции.

Нашу идиллию прервала громко хлопнувшая дверь. Кто-то вошёл в комнату, и я даже знала кто.

- Ох, извините, Ваше Величество... - проговорила испуганно девушка и мигом выбежала за дверь.

Это была Мона. Криос ослабил свою хватку, выпуская меня из нее. Я сразу же села в кровати и густо покраснела. Меня захлестнул не только стыд, но и злость.

- Я же предупреждала, - прошипела глядя на раздражающе довольное лицо короля севера, - Что теперь она подумает? А самое главное что расскажет другим?

Криос вдруг стал серьезнее, между сведенных бровей пролегла морщинка.

- А ты боишься предстать перед всеми моей, Аэлина?

Я сразу поняла о чем он подумал и поспешила объяснить.

- Нет, Криос, я не хотела бы, чтобы судачили будто я прибываю в Ледяное Королевство только греть твою постель. Это неправильно.

Я закрыла пылающее лицо ладонями и вскоре почувствовала прикосновения рук к моей спине.

- А как бы ты хотела, чтобы они говорили? Ведь нас уже видели держась за руки в обеденном зале, не только мои друзья, но и слуги. Думаешь народ уже не судачит?

Я повернулась к владыке севера широко раскрыв глаза.

- Это не одно и то же. Она застала нас в постели. Вместе. Даже если Мона не станет сплетничать, то я сгорю от стыда глядя ей в глаза.

- Ты права, неловко вышло. Я поговорю с ней и попрошу сохранить увиденное в тайне, если от этого тебе станет легче. Насчёт остального не переживай, Мона никогда тебя не осудит.

Я вздохнула, произошедшего не повернуть вспять, а поэтому стоило прислушаться к словам северного короля. Гораздо больше меня волновало другое. Наши отношения стали открыты перед всеми, но Криос не особо спешил открываться передо мной. Немного помолчав я решила прояснить ситуацию.

- Криос, я бы хотела узнать о твоём прошлом больше. Мне необходимо, чтобы ты был откровенен, чтобы между нами не было тайн. Именно поэтому я рассказала о себе все, даже то, что считала своим позором.

Рука северного владыки замерла на моей спине.

- Разве имеет значение прошлое, если ты видишь перед собой прекрасное настоящее?

- Это знак твоего доверия ко мне. Я смогу лучше тебя узнать. Мне ли объяснять тебе, ты сам понимаешь как много это значит. Или ты собираешься скрывать от меня свою прошлую жизнь?

Криос окончательно убрал руку с моей спины, а я развернулась и посмотрела на него в упор. Мне сложно было поверить, что он совсем не собирался говорить о себе слишком много. Во рту стало горько от разочарования, но я не спешила обвинять Криоса, наверняка его долгая жизнь была наполнена многими вещами, о которых и он сам хотел бы забыть. Но я готова была принять его прошлое, как он принял мое.

- Я совершал страшные вещи в своей жизни, Аэлина. Твое отношение может сильно поменяться ко мне, когда ты узнаешь какими способами мне удалось добиться полной свободы.

Я понимала Криоса, как никто другой, ведь тоже так думала в свое время.

- Я не настаиваю. Ты сам должен захотеть мне рассказать все о себе, излить душу, открыть ее. Но помни, для меня это очень важно.

Я смотрела в его голубые, почти прозрачные глаза и видела опасения, страх.

- Для меня, если хочешь знать, это не просто знак доверия, а один из знаков любви.

Криос застыл глядя на меня, зрачки его сильно расширились, теперь он знал чего мне стоило открыть ему любую правду.

- Я услышал тебя, Аэлина. - произнес он серьезно. - В таком случае, я обязательно расскажу тебе свою историю. Но явно не сегодня. Не потому, что не хочу, а потому, что это рассказ не на один час и даже вечер. У нас и так сегодня мало времени, я хотел бы провести его более приятно, поскольку в моем прошлом этого мало.

Я слегка качнула головой соглашаясь и улыбнулась. Теперь я была уверена, когда сбегу из замка Амодеуса вместе с Эмилией, тогда все и произойдет.

День проходил в компании друзей северного владыки, и мне все больше казалось, что теперь мне тоже они стали очень близки. После завтрака мы все вместе поспешили навестить Дараса и Иолани, которые были полностью поглощены своим новым статусом родителей, и даже не стали спускаться в обеденный зал, прося служанку принести все необходимое к ним в покои. Иолани и не могла ещё спуститься, хотя к ребенку встать уже всегда спешила. Наблюдать за ними было очень приятно. Дарас не отходил и на шаг от своей семьи, полностью вовлечённый в процесс отцовства.

Маленький Авалон похоже не знал другого места, как чьи-либо руки, лишь изредка посещая свою кроватку. Сегодня Мариус наконец оправился и также поспешил навестить молодых родителей. Даже решил подержать малыша. Получалось у него это неумело, он нервничал и долго упирался перед тем как взял на руки маленький свёрток. Но Иолани настояла, чтобы он ощутил это чувство хоть раз, сама аккуратно вложив сына в руки своего спасителя. Тот изначально с опаской рассматривал младенца, но вскоре тоже был покорен этим милым, маленьким созданием и тепло улыбался глядя на него.

Криос решил полностью показать мне его большой замок, что своей вершиной, казалось упирался в самый небосвод. Мы долго бродили по самым красивым уголкам этого архитектурного произведения искусства, я восхищалась видом многочисленных залов оформленных в бело-золотых тонах. Прозрачные хрустальные стены и полы сменялись белым гранитом, смешиваясь иногда в первозданной природной красоте. Напоследок король северных земель вывел меня на широкий выступ горы, в которой был высечен замок, он был приспособлен под большой балкон-террасу. Из ниоткуда взявшиеся слуги сразу подали нам теплые плащи с широкими капюшонами, Криос быстро укутал меня, а затем и сам надел белые теплые одежды из меха снежной саквы. С балкона было видно и сияющий город у подножия горы, и ледяную стену, что сейчас напоминала извивающуюся бело-голубую змею, и даже полоску темных земель Электианской Империи.