- Сегодня вы очень счастливы, госпожа, - с удовлетворением отметила служанка.

И правда, весь мой вид говорил о том, что я влюблена и сияю от этого. Облегчение, что Криос не оттолкнул меня, а напротив, ждал моей взаимности, сняло огромный груз с плеч. Казалось, что теперь ничто не сможет нам помешать, хотя препятствий хватало. Мне даже спалось легче в Ледяном Королевстве, ночные кошмары не мучили, уснула я легко после того, как Криос проводил меня до двери. Мне не терпелось вновь приступить к выполнению своего долга и по совместительству исполнению своего заветного желания - растопить холод у сердца короля севера. Это оставалось сделать ещё несколько раз. Точно знать, когда я выгоню остатки мерзлоты из его тела, не мог никто, но судя по его самочувствию и виду - это должно было случится совсем скоро.

Я встала и осмотрела себя в зеркало. Сегодня я была в серебристого цвета платье из атласа, который огибал каждый мой изгиб до бёдер, далее юбка длинного платья расширялась, касаясь носков таких же серебристых туфель. На лифе красовались множество драгоценных маленьких камней, огибая неглубокий вырез платья и переходя на плечи к длинным рукавам. Волосы были убраны наверх, лишь некоторые пряди служанка оставила у лица, придавая романтичности образу.

- Спасибо, Мона, очень красиво получилось.

Девушка прямо просияла от радости, что смогла мне угодить. Она так и старалась сделать что-то приятное, предложить свою помощь, а если я отказывалась расстраивалась, хотя и пыталась это скрыть.

- Надеюсь и господину понравится, - не подумав сказала она, а затем густо покраснела от понимания, что сболтнула лишнего. Я лишь улыбнулась, кажется весь дворец, включая жителей города у подножия горы, сговорились нас свести.

- И часто вашему королю его народ выбирает невест? - спросила ради того, чтобы позабавиться я.

Служанка растерялась.

- Ох, нет, госпожа! Вы не так поняли. Никогда! Ведь к господину и подойти никто не мог из-за холода... до вашего появления. Но вы смогли побороть его недуг. Кроме того... Он глаз с вас не сводит, а мы желаем своему правителю счастья. Ведь он для нас столько сделал... И продолжает делать. Нам бы хотелось, чтобы он обрёл заслуженную награду в виде любви. Надеюсь я вас не обидела своими откровенными рассуждениями?

- Нет, что ты, - Весело улыбнулась, отмечая как всё-таки со стороны было видно окружающим, что Криос ко мне неравнодушен. Сама же я до последнего сомневалась в его симпатии ко мне.

В дверь постучали, и я сама подошла ее открыть. На пороге стоял владыка северных земель. Он осмотрел меня с ног до головы уже не пряча реакции, что заставило немного смутиться, поскольку взгляд его уже знакомо потемнел. Раньше я думала, что он смотрел на меня так, потому что злился или я сделала что-то не то. То, что ему не нравится. Теперь я узнала его лучше, и осознала, что с ночи в библиотеке, когда я впервые к нему прикоснулась, он часто так смотрел на меня, мгновенно запуская по телу поток мурашек.

- Доброе утро, Аэлина. Надеюсь тебе снились хорошие сны? - обратился он ко мне с лёгкой улыбкой.

- Я так хорошо спала, что и не помню. Отсутствие кошмаров уже хороший знак.

Я улыбнулась, Криос же посмотрел на меня слегка обеспокоенно, но не стал спрашивать при Моне о моих ночных переживаниях. Он подал мне руку и увлек за собой. Напоследок я обернулась на служанку, та чуть ли от счастья не подпрыгивала, хотя и делала вид будто занята своими делами, в её черных глазах горели задорные искорки.

- Сегодня нам нужно будет попасть в библиотеку, чтобы "не изменять традиции", - напомнила я Криосу о том, что пора бы продолжить растапливать его холод.

- Непременно, мне тоже хочется касаться кого-то и не думать о том, насколько это холодно или неприятно.

Я крепче сжал руку северного короля. Мне показалось он считал, что его прикосновения могут быть отталкивающими для меня. Но ведь вчерашние наши поцелуи и касания говорили об обратном. Я поспешила в любом случае опровергнуть его опасения.

- Твой холод не обжигает кожу, как это было впервые, когда мы танцевали. К тому же, я могу себя согреть. Мне всегда будет приятно тебя касаться, - проговорила я немного смущаясь. - Но тебе самому терпеть холод не нужно. Чем скорее мы с этим разберемся, тем лучше. Как я и говорила ранее.

- После завтрака отправимся в библиотеку, а пока...

Я думала Криос отпустит мою руку, когда мы подходили к обеденному залу, но он напротив чуть крепче ее сжал, словно остерегался, что я не осмелюсь показаться так перед всеми. Сердце гулко заколотилось, когда слуги открыли перед нами большие двери. Сейчас все увидят насколько серьёзен король севера в отношении меня. Я и сама не ожидала так скоро открыть наши все ещё зарождающиеся чувства перед другими.

Первые секунды, когда мы прошли вперёд и все осмотрели нас, остановившись на наших переплетённых руках, прошли в гробовой тишине. Их лица были полны удивления и неверия. Затем, когда Криос помог мне сесть за стол, придвинув ко мне стул сам, без помощи слуг, как это бывало обычно, Иолани и Дарас переглянулись с улыбкой, они были удивлены но рады такому повороту событий. Мариус вел себя так, будто давно знал к чему всё идёт, только иногда поглядывая на нас. Ну а Теон, похоже, только и ждал этого дня и теперь наблюдал за нами с характерной ему хитрой ухмылкой.

Мы завтракали не спеша, обсуждая разнообразные темы. Иолани уже приближалась к тому времени, когда малыш должен появиться на свет. Роды никогда не были лёгкими для женщин. Дети являлись редкостью в мире наполненном практически бессмертными существами. При рождении ребенка, существовал огромный риск для матери. Поэтому Дарас все больше заботился о своей любимой жене. И сейчас, пожаловавшись на боль в спине, Иолани под руку с мужем удалилась отдыхать.

- Криос, организуй наконец окончательный побег Аэлины из Электианской империи, - сказал прямо Мариус, когда Иолани отправилась в свои покои, такие нервные темы при ней не заводились.

- Для начала нужно рассечь узы, - напомнила я ему.

Теон быстро подключился к беседе и вынес вердикт.

- Темный эльф пойдет за парой хоть на край света. Он явится к нам сам. Так, что это даже хорошо. На чужих землях он вряд ли будет так плотно защищён. Ему придется сражаться честно, в кои-то веке.

- Вы правы. Но есть одно "но". Я никуда не собираюсь бежать без подруги. Она пострадает если ее оставить там. Этого не допущу. Для начала нужно вытащить Эмилию.

- Если бы мы могли точно знать где она сейчас, то выкрасть ее даже не составило бы труда. Но придется ждать ее прибытия. А как мы знаем, в замке сложно что-то провернуть. Советники всегда начеку, - разочарованно проговорил Теон.

Криос молчал пребывая в своих мыслях, но затем выдал окончательное решение.

- Я дам Аэлине артефакт перемещения. Она возьмёт согласие Эмилии и перенесет ее сюда как только сможет. Больше нет смысла рисковать жизнями девушек, они должны быть в безопасности как можно скорее.

Рука правителя севера легла поверх моей, что располагалась на столе. Я знала насколько ценны такие артефакты. И как опасны в плохих руках, поэтому такое доверие со стороны Криоса тронуло до глубины души. Мариус и Теон тоже лишь промолчали, но лёгкая улыбка говорила о том, что они поняли насколько я стала дорога владыке севера, а потому они согласились с его решением.

После трапезы, мы с Криосом направились в библиотеку, как и планировали.

- Присаживайся, Аэлина, - сдвинув два стула, пригласил меня к себе северный король.

Я оторвалась от разглядывания библиотеки, которая не переставала удивлять своей грандиозностью, и подошла сев рядом. Криос наклонился ближе ко мне. Настолько близко, что дыхание замерло, я подумала он меня поцелует, но он едва улыбнулся, заглянув мне в глаза и обхватил стул, на котором я сидела обеими руками. Затем деревянные ножки стула заскрежетали по каменному полу, он пододвинул меня ближе к себе. Мои колени оказались между широко расставленными ногами Криоса. В этот раз он был совсем рядом, и похоже упивался этим моментом, хотя и не был слишком напорист, как и всегда. Он предпочитал сохранять некоторую дистанцию, чтобы продлить эту игру между нами, которая без сомнения, вызывала бурю эмоций у нас обоих.