Он стоял в ожидании, пока я отзывала обратно огромного ящера.Магию воды я испробовала и в призыве магических существ и попросту в контроле водных потоков, все выходило даже слишком просто.

Воздух закручивала в смертоносный смерч. Земля одаривала разнообразными острыми кристаллами и лианами, с шипами подобными ножам, такой можно было не только опутать противника, но и порезать на куски.

Меня распирало от приятных ощущений всемогущества, хоть я и понимала, что вскоре браслет захлопнется внрвь отняв желанное ощущение свободы.

- Феноменально! - раздался с трибун голос от которого хотелось поежиться.

Конечно же Амодеус самолично решил посмотреть на что я способна. Но обернувшись, я увидела весь высший совет в полном составе, наблюдавший за всеми моими манипуляциями. Все они были поражены, только Вэлкан воспринимал происходящее как данность, хотя и был неестественно напряжен переводя взгляд от меня к Арсесиусу. Это была не ревность, скорее обеспокоенность. Я разозлилась, поскольку беспокойство нужно было проявлять ранее, теперь это не имело никакого значения для меня...

- Узрите все! - обратился Амодеус громко к воинам, - И расскажите своим товарищам! Теперь на нашей стороне элементаль. Империя отныне непобедима! Пусть и друг, и тем более враг, знают об этом! Больше не придется терять товарищей в бою бесчисленными рядами, больше не придется хоронить невинных из-за набегов врагов на поселения! - Толпа бойцов разразилась в громком крике подняв руки вверх, похоже только сейчас они смогли выйти из оцепенения и выплеснуть эмоции накопившиеся от увиденного.

- Как зовут тебя, наше спасение?! - воодушевляюще прокричал кто-то из бойцов в толпе. Остальные немного притихли в ожидании.

- Я Аэлина! Аэлина Лоррейн мое имя!

Весь остаток дня, исключая те моменты, когда нужно было спускаться обедать и ужинать вместе с советниками, я провела в комнате, вспоминая выкрики моего имени абсолютно всеми бойцами. Для них я была надеждой. Наконец и сама я поверила в свою уникальность. Но похоже Амодеус воспринял такую отдачу от воинов не очень хорошо, хотя было и приятно смотреть на его растущее раздражение. Я же была уверена - причинить мне зла он не посмеет, по крайней мере пока я ему приношу пользу и нужна народу, который теперь в курсе моего существования.

Арсесиус также проверил мои навыки владения мечом и остальными видами оружия, и отметил, что мое мастерство в бою нужно подтягивать, но оно вполне сносное. По поводу магии, ни у кого не возникало вопросов в ее развитии, скорее просто в стратегии ее использования и новых способах применения. Занятия теперь будут не каждый день, как предполагалось Арсесиусом ранее, а трижды в неделю.

Близнецы Окулус и Наран и вовсе прекратили свои поползновения. Лишь изредка с интересом поглядывали на меня во время трапезы, видимо сообразив, что такого врага лучше не наживать.

Так прошли три недели. За это время Вэлкан не позволял себе даже долгих разговоров со мной, ограничиваясь лишь парой фраз, приветствием или прощанием в официальной форме. Лишь, когда я хотела получить одобрение Амодеуса написать подруге письмо, оборотень предупредил, что лучше не разглашать никому своих привязанностей и оставить близких в прошлом. Намекая тем самым, что в случае чего, я попросту поставлю ее под удар.

Хорошо, что до того, как идти к менталисту, я спросила у Вэлкана о своих намерениях. Он был прав. Хотя это и было больно, но о подруге лучше не знать никому. Для меня выгодно оставаться абсолютно одинокой сиротой.

Лоркана, Зейд и Амодеус, как и близнецы держались на расстоянии. Лишь Арсесиус был ближе остальных тренируя меня и порой рассказывая многие стратегии боевых действий. Он больше не смотрел на меня как на смазливую девчонку. Скорее, как на оружие - это без сомнения радовало. Мастерство мое росло, учиться быстро я умела. Похоже высший совет вовсе не желал задевать меня или злить, поскольку я была слишком выгодна империи. Единственное, что меня серьезно заставляло нервничать- это то, что Ласс все это время так и не выходил на связь. Я лишь успевала отгонять от себя страшные мысли, и старалась верить в лучшее.

Эдиль помогла прояснить ситуацию в замке, нарисовала схему строения здания, поскольку меня всегда кто-то сопровождал и не давал изучить его самостоятельно. Стоило мне высунуться из комнаты Арсесиус тут же следовал за мной, если темный отсутствовал, то это делал Вэлкан.

Схему же, я хорошенько выучила и сожгла. Также Эдиль прояснила сколько работников замка на стороне свержения Амодеуса, да и остальных советников. Их всех я знала поименно и внешне тоже безошибочно, эти люди будут прикрывать меня при побеге.

Самого императора я не видела и вовсе за все время, хотя слуги мне пояснили, что он жив и здоров, но политика государства его вовсе не интересует, как и народ. Практически все слуги, коих было немало, служили высшему совету годами и видели во мне шанс свергнуть узурпаторов.

Это и было тошно, поскольку в моих планах был лишь побег, даже сумка с провизией, вещами и кое-какой мелочью, которую мне дала Эдиль, была наготове, надёжно припрятанная под досками в полу и задвинутая одним из кресел. Лишь служанка меня убеждала бежать, а затем заимев поддержку Сардонского Королевства сбить совет с верхушки. Похоже эта женщина знала многое, но многое и недоговаривала, ограничиваясь намеками.

Оставалось добыть ключ. В этом и заключалась основная сложность, поскольку слуги сообщили, что ни Вэлкан, ни Арсесиус не расстаются с ними ни на минуту, держа при себе.

В один из вечеров, когда Эдиль готовила меня ко сну, расчесывая по-матерински нежно мои волосы, заметно нервничала. Было видно, что она не решается что-то сказать.

- Эдиль, дорогая, что тебя тревожит? - помогла я ей начать.

- Ох, Аэлина, я долго думала как выкрасть ключ. И есть способ это сделать. Действенный способ. Но не думаю, что ты пойдешь на это.

- Все что угодно сделаю, рассказывай же, - просияла я и схватив за руку женщину повела ее в гардеробную, там мы всегда обсуждали самые тайные вещи.

- Тебе нужно стать любовницей Арсесиуса, - поникла служанка озвучивая свою идею. - Так проще всего безопасно и без подозрения подобраться ближе, при этом пока он спит можно выкрасть ключ. Или попросту не снимая его с шеи владельца тихо открыть браслет.Отрицать очевидное я не стала. Способ был самый крайний и неприемлемый для меня. Но он был и правда хорош.

- Но как тогда Лоркана не смогла выкрасть?

- Другой ключ, - напомнила Эдиль - Он зачарован так, что лишь его хозяин может открыть по своему желанию "запирающий силы"

- А ключ у Арсесиуса позволяет открыть любой браслет из имеющихся, и не важно кем, - продолжила я сама вместо Эдиль, ругая себя за забывчивость.

Мои глаза защипало от очевидной информации, которая и так всегда была под носом. Но способ освобождения совсем не радовал.

- Мне придется взять себя в руки и сделать это, - обречённо проговорила я.

Женщина лишь принялась гладить меня по голове успокаивая.

- Соблазнить Арсесиуса будет сложно, - добавила она, не то уже отговаривая, не то предупреждая.

Я на это лишь истерически хихикнула.

- Не так уж и сложно, он пожирает меня взглядом с самой первой встречи.

- Ты мне ничего не говорила об этом, - удивилась она.

- Потому, что он перестал проявлять интерес, держит себя в узде. Я не пошла навстречу и он решил не навязываться.

- Ох, дитя, заплакала тихо Эдиль. Мне так жаль, что нет никаких других способов...

- Не будем впадать в уныние. В конце концов это не смерть, да и Арсесиус не Амодеус, - попыталась подшутить я , но это слабо сработало.

Ещё немного посидев со мной, Эдиль вскоре пошла отдыхать. Я же молила всех Богов, чтобы этой ночью ко мне во сне пришел Ласс и спас меня от нужды идти на крайние меры ради освобождения. Но в глубине души я понимала, никто мне не сможет помочь.

Но его не было. Ни в эту ночь, ни в следующую. Я уже устала метаться в догадках и опасениях за Ласса. Стали закрадывается мысли, что менталист и вовсе решил меня оставить. Сама к нему пробиться я не умела.