В 412 г. вестготы появились в Галлии. Там в это время при активной поддержке бургундов и аланов был провозглашен императором Иовин. Атаульф решил тоже поддержать Иовина, надеясь с его помощью получить разрешение вестготам поселиться в Галлии. Но бургунды и аланы не хотели делить с готами влияние на «своего» императора. Этим воспользовался префект претория для Галлии Дардан, который уговорил Атаульфа выступить против Иовина. Иовин и его союзники были разбиты, а сам он казнен. Атаульф активно участвовал в этой борьбе. Когда на помощь Иовину пришел Сар. то Атаульф разгромил его и заставил остатки его войск уйти из Галлии. Атаульф вправе был надеяться, что его услуги по восстановлению власти законного императора будут вознаграждены. Этой наградой стало бы предоставление вестготам для поселения земли в Галлии. Однако равеннское правительство, в котором ведущую роль играл Констанций, вело двусмысленную политику. К тому же очень скоро вестготы встали перед проблемой нехватки продовольствия. Атаульф предложил вернуть Гонорию его сестру Галлу Плацидию в обмен на поставку хлеба из Африки. Но в Африке вспыхнул очередной мятеж, и о поставке оттуда хлеба не могло быть и речи. Переговоры, естественно, были прерваны. Тогда Атаульф перешел к более решительным действиям. Он двинулся на Массалию, чтобы, овладев этим чрезвычайно важным средиземноморским портом, установить прямые связи с Африкой. Захватить Массалию готы не смогли, но они завоевали и разграбили некоторые другие города Южной Галлии, в том числе Нарбонн.
Вестготы превращались в постоянный фактор, действующий в Галлии. До сих пор они жили в основном грабежами, но это только разоряло страну, не давая варварам никаких долговременных перспектив. Необходимо было каким-то образом урегулировать отношения с римским населением и получить легитимное право остаться в этой стране. Сначала Атаульф пошел по пути Алариха. Он снова объявил находившегося в вестготском лагере Аттала императором[213], а тот «назначил» его командующим армией. Как и ранее Алариху в Иллирике, так теперь Атаульфу в Галлии этот пост давал возможность практически самовластно распоряжаться захваченными вестготами землями. Однако расчеты Атаульфа не оправдались. Аттала воспринимали лишь как марионетку варваров, а его провозглашение императором было воспринято в Равенне как открытый мятеж. Это никак не приближало Атаульфа к желанной цели. И он решил изменить тактику. Аттал был снова лишен пурпура, хотя остался среди вестготов. Сам же Атаульф в недавно захваченном Нарбонне 1 января 414 г. вступил в брак с Галлой Плацидией и торжественно отпраздновал свадьбу. Торжество состоялось в доме знатного римлянина Ингения. Оба новобрачных были одеты в римские одежды. Эпиталаму в честь новобрачных пропел бывший дважды императором Аттал. Все эти было неслучайно. Атаульф стремился представить себя не варваром, грозящим уничтожением Риму и римлянам, а спасителем Рима. В своей речи на свадьбе он заявил, что его цель не уничтожить Римскую империю, а восстановить и увеличить могущество римского народа с помощью готов, чтобы остаться в памяти потомков создателем римского возрождения. Он даже сравнивал себя с Августом, став основателем новой империи. И эта империя должна основываться на римских законах, но власть в ней принадлежать готам, ибо их силами империя будет восстановлена. По существу, это — программа готско-римского политикоюридического синтеза. При этом, конечно, вставал вопрос о роли самого Атаульфа. Поскольку вестготы уже дважды захватывали «главу мира» (caput mundi) Рим, то Атаульф мог законно, с его точки зрения, считать себя наследником римских императоров. Правда, в Равенне сидел на троне Гонорий, а в Константинополе — его племянник Феодосий II, но после его свадьбы с Галлой Плацидией они становились его родственниками, так что в мысли варварского вождя вполне мог возникнуть план своеобразного властного триумвирата при решающей роли его самого. В таком случае перед местным галло-римским населением Атаульф представал бы как законный правитель, равный по меньше мере правящим императорам. Но Атаульф, возможно, глядел еще дальше. Когда Плацидия родила сына, тот был красноречиво назван Феодосием. Внук Феодосия I, двоюродный брат Феодосия II и племянник Гонория, этот Феодосий вполне мог рассматриваться как будущий объединитель Римской империи.
Это событие не могло не изменить и положение Атаульфа среди вестготов. Был ли Аларих королем, сказать трудно. Королем его называли западные авторы, которые не очень хорошо знали ситуацию на Востоке, а также более поздние писатели, которые проводили прямую линию вестготских королей, начиная с Атанариха. Но Атанарих королем не был, и это ставит под вопрос и непрерывность королевского наследования, начиная от него. Восточные авторы, как уже говорилось, называли Алариха филархом или гегемоном, но не королем. Но когда Аларих взял Рим, он, видимо, уже был королем, риксом, а не просто племенным вождем. Как и когда произошло это изменение, сказать трудно[214]. Пышность и необычность похорон Алариха показывает его громадную власть и высочайший авторитет среди вестготов. Ему, правда, решительно отказывался подчиниться Сар, но тот, находясь на римской службе, соперником среди собственно вестготов не был. Атаульф, по-видимому тоже уже имел королевский титул, был риксом. Однако этот старый племенной титул, который, возможно, закреплялся теперь за Байтам и, как за Амалами у остготов, не делал еще Атаульфа подлинным монархом. Иное дело после свадьбы с Галлой Плацидией. Теперь он мог быть равным самому императору. Теперь, как и тот, он мог быть уже тиудансом. владыкой народа. Теперь он уже подлинный монарх. Это, конечно, не означает, что старые родоплеменные институты исчезли. Как показали более поздние события, даже народное, или войсковое, собрание еще сохранилось. Король может с ним и со своими вельможами советоваться, но повлиять на его решения они уже не могут. Отныне король распоряжается всеми делами вестготского общества. Видимо, с это времени можно говорить о подлинной вестготской монархии. Разумеется, это усиление королевской власти не ликвидировало противоречий и борьбы различных группировок среди вестготов. Но теперь эта борьба проходила в виде придворных интриг и государственных переворотов, жертвами которых могли становиться и сами короли. Первой жертвой новой политической ситуации, как мы увидим далее, стал сам Атаульф.
Свадьба с Галлой Плацидией укрепила положение Атаульфа в вестготском обществе и, может быть, примирила с ним какую-то часть местного римского населения. Однако ни Равенна, ни Константинополь его новое положение не признали. Более того, неприкрытые претензии Атаульфа на власть во всей Империи были восприняты как вызов законным властям римского государства. Эти претензии в первую очередь основывались на браке Атаульфа с Галлой Плацидией. Сама Плацидия, как кажется, Гонорию была неинтересна, но оставлять свою сводную сестру в руках варвара было позорно и политически опасно. Констанций же, который сам имел виды на Галлу Плацидию, воспринял этот брак как личное оскорбление, а вестготского короля как нежеланного соперника. Западному правительству к этому времени удалось справиться со многими трудностями, и Констанций сосредоточил свои усилия на борьбе с вестготами. Все же соотношение сил было таково, что добиться достижения всех целей было римлянам достаточно трудно. Поэтому программой-минимум для Констанция стало вытеснение вестготов из Галлии. Он фактически организовал блокаду вестготов и с моря, и с суши. Вестготы были отрезаны от всех возможных баз получения продовольствия. Атаульфу пришлось пойти на переговоры с Констанцием. Констанций потребовал от него покинуть Галлию. Единственным путем, каким вестготы могли оставить эту страну, был переход через Пиренеи в Испанию. Констанций явно рассчитывал не только на очищение Галлии от вестготов, но и на их столкновение с варварами, уже хозяйничавшими на Пиренейском полуострове. Атаульф хорошо понимал это, но выхода у него не было. Он решил «сделать хорошую мину при плохой игре» и заявил, что он желает служить Империи и воевать в Испании с варварами, чтобы восстановить там власть Империи. Вполне возможно, что он надеялся теперь уже на новой территории осуществить свой план слиянии готов и римлян под своей властью. Летом 415 г. вестготы после опустошительного прохода по южной части Галлии перешли Пиренеи и оказались в Испании.
