Со времени победы Хлодвига над Сиагрием и до свержения последнего Меровинга прошло 265 лет. За это время, естественно, произошли значительные изменения как в галло-римском обществе, так и в германском. Франкское завоевание было не менее разрушительным, чем другие подобные войны варваров. Но уже довольно скоро положение в завоеванной франками стране более или менее нормализовалось. Это сказалось на возобновлении экономической активности. Хотя объем торговли по Средиземному морю и уменьшился, сама по себе средиземноморская торговля сохранилась. Из Восточного Средиземноморья доставлялись пряности, драгоценные ткани, ювелирные изделия и другие предметы роскоши. Египет поставлял папирус, который по-прежнему являлся очень важным писчим материалом. Из того же Египта в Галлию приходил едкий натр, без которого было невозможно изготовлять стекло. В страны Средиземноморья из Галлии шли, в частности, рабы, число которых в результате завоеваний и почти бесконечных войн увеличилось. Торговля рабами, большинство которых происходило из Германии и славянских стран, приносила торговцам значительные богатства. В 622 г. богатый работорговец Само даже организовал свою дружину и с ее помощью захватил власть в некоторых западнославянских племенах и создал свое государство, ядро которого находилось на территории современной Чехии[499]. Хотя Само был франком, это не помешало ему воевать с франкскими королями. Важнейшим торговым центром в Галлии являлся Марсель (Массалия). Недаром упорную борьбу за этот город вели различные представители дома Меровингов. Родано-секванский коридор, как и в доримскую и римскую эпохи, оставался важной торговой осью. Другой важной осью торговли являлся Рейн, связывавший Италию с балтийским и скандианским регионами. Его значение еще более увеличилось после того, как нападения араров в большой мере парализовали прежний путь средиземноморско-балтийской торговли через Центральную и Восточную Европу. Наряду с этими путями, в большой мере унаследованными от римского времени, развивалась атлантическая торговля. Еще один важный центр торговли образовался в Северо-Восточной Галлии. В VI и, особенно, VII в. происходит перемещение центра тяжести торговли с юга на север страны. В середине и второй половине VII в. жестокий удар средиземноморской торговле нанесло арабское завоевание южного побережья и ряда островов Средиземного моря, а позже и Пиренейского полуострова. Но это была лишь одна причина перемещения торговых путей. Выдвижение на первый план побережья Атлантического океана и Северного моря было связано также с упадком и, соответственно, уменьшением экономической привлекательности Византии и с развитием англосаксонских королевств в Британии, с которыми Франкское королевство устанавливает интенсивные связи. И все же преувеличивать значение торговли не стоит. Многолетние гражданские войны между Меровингами нанесли галльской торговле очень серьезный удар, хотя и не ликвидировали ее полностью.
Ремесло тоже не исчезло, и те его отрасли, какими славилась римская Галлия, как, например, изготовление керамики, продолжают существовать. На Рейне начинает активно развиваться стеклоделие. Наряду с привозными ювелирными изделиями многие вещи изготавливаются на месте, и ювелирное дело становится одной из основных отраслей галльского ремесла. В условиях войн расцветает оружейное дело. Но в целом упадок ремесла ясен: формы упрощаются, объем сокращается, а главное — ремесленные изделия все реже становятся объектами торговли на значительное расстояние и все чаше служат удовлетворению непосредственных нужд близлежащего населения, знати и королевских чиновников. Домашнее и сельское ремесло вытесняет городское, хотя окончательно победить его так и не смогли.
Города сохранились. Во Франкском королевстве основной территориальной ячейкой, как и в римское время, как и в Лангобардском королевстве, является civitas, т. е. город с его округой. В городах, особенно в Южной Галлии, сохранились следы муниципальной организации. В них по-прежнему существуют куриалы, и известна даже должность «защитника общины» (defensor civitatis). Однако их функции сводятся лишь к регистрации частных актов. Реально же городское управление ставится под контроль графов. Роль последних все более увеличивается. Графы, являясь полномочными представителями короля, самовластно распоряжаются в своих civitates. Графы полностью осуществляли управление, так что прежние civitates превращаются в графства. Но графство принципиально отличается от civitas. В графстве нет административного центра, ибо граф занимается делами управления в любом месте своего графства, а не только в центральном городе. Роль города, однако, сохраняется, ибо он остается резиденцией епископа. Епископы не только возглавляют церковную организацию города и его округи, но активно участвуют в управлении. В условиях политической нестабильности города сокращаются в размерах и укрепляются. В городе выделяется castrum — его очень небольшая укрепленная часть, где дома тесно прижимаются друг к другу, и suburbium (пригород) с более свободной планировкой и обширными кладбищами. В пригородах обычно находились и азадения аристократии. Города являются административными и в значительной мере (наравне с монастырями) культурно-религиозными центрами. Важное место в планировке города занимают собор и резиденция епископа. Как правило, они располагаются в castrum. Но экономическими центрами они уже являются в гораздо меньшей степени. Из ремесленников там живут в основном ювелиры и монетчики. Там же обитают торговцы, особенно приезжие с Востока. Значительную часть городского населения составляют клирики разного ранга. Тенденция к аграризации экономики, ясно видимая в Поздней Римской империи, после франкского завоевания еще более нарастает, и центр тяжести экономического развития окончательно перемещается в сферу сельского хозяйства. После арабских завоеваний в Средиземноморье города, особенно в южной части королевства, приходят в упадок.
В сельскохозяйственном пейзаже Галлии радикальных изменений не произошло. Как правило, и об этом уже говорилось, франки во время завоевания ограничивались захватом пустошей и других земель, которые по разным причинам не обрабатывались в римское время. Хлодвиг и его потомки считали себя прямыми преемниками императоров и поэтому взяли в свои руки земли фиска. Им официально принадлежали все пустующие земли. Как кажется, франкское завоевание не привело в Галлии к разделу земли между завоевателями и завоеванными. Частные землевладельцы сохранили свою собственность в неприкосновенности (это не относится к прежнему Бургундскому королевству, где такой раздел имел место еще до включения этого королевства в состав государства Меровингов). Разумеется, порой землевладельцы силой сгонялись с земли, что приводило к смене собственника, каким теперь становился тот или иной франк, но не вело к изменению структуры собственности. Да к тому же это обществом рассматривалось как произвол. Структура земельной практически осталась той же, что и в позднеримскую эпоху. Основной ее формой являлась вилла, часть земли которой обрабатывалась непосредственно рабами и другими зависимыми людьми, особенно колонами, а часть отдавалась мелким держателям, обязанным оброком и другими услугами хозяину земли. Рабство во франкской Галлии не исчезло. Рабы по-прежнему составляли значительную часть рабочей силы. В VII в. появляется понятие «мане», под которым подразумевается семейный дом с прилегающим к нему участком, расположенным на хозяйской земле. Наряду с виллой долгое время сохранялась деревня — vicus, где жили и обрабатывали свою землю свободные крестьяне. Но постепенно экономические и политические условия размывали крестьянскую собственность, и все большее число крестьян беднело и становилось прекаристами, коммендировалось под покровительство более сильных и богатых соседей, превращалось в зависимых держателей. Этот процесс в период правления Меровингов ускорился, но в принципе он не изменил ни своей сути, ни формы по сравнению с позднеримской Галлией.
