— Пойди, посмотри, что там, — потребовал "клетчатая рубашка" по-прежнему целясь в оборотня.

"Бородка" выставил перед собой Glock и двинулся к источнику шума. Подпускать неприятеля к Рону было опасно, и Ульву пришлось действовать быстро. Едва уловимым перекрестным движением рук он выбил пистолет у стоящего перед ним мужчины, прописав локтем ему в челюсть. А пока “рубашка”, пошатнувшись, возвращал потерянное равновесие, вынул из-под салфетки нож и метнул во второго головореза с поразительной меткостью. Столовый прибор не только вышиб пистолет из руки, но и остался в ней, прошив ладонь насквозь. “Бородка” взвыл от боли. Вой приятеля подействовал как сигнал к бою, и “клетчатая рубашка” набросился на оборотня. Рон тоже принял это как призыв к действию. В один прыжок, оттолкнувшись от пола, он запрыгнул на стойку и уже оттуда налетел на обезоруженного мужчину с торчащим в кисти ножом. Драка была недолгой. Обоих злоумышленников скрутили довольно быстро, а связать помогли старший официант и бармен. В подсобке для этого дела нашлись стяжки и шпагат. Люди стали приходить в себя, смелее разговаривать, обсуждая произошедшее и никто не обращал внимание на парня в красно-синей футболке, из-за которого, по сути, и случилось то, что случилось. Гаденыш поднял прикрытый ногой TAURUS и, наставив на Майю, враждебно заявил:

— Это все из-за тебя, паршивка!

Когда раздался выстрел, Ульв успел сделать две вещи: обнять девушку, закрыв собой, и поймать пулю под лопатку. С резким тихим выдохом от обжигающей боли оборотень осел на пол, подминая под себя ошарашенную истинную. Ответный шаг сделал Рон, вырубив стрелявшего обалдуя, запустив ему в голову металлической салфетницей, позаимствованной с ближайшего столика.

— Цела? — спросил Ульв, пристально разглядывая Майю.

Девушка неуверенно кивнула и посмотрела на кровь на своих ладонях. Видно,  испачкалась, когда ухватилась за оборотня во время падения.

— Это не моя, — с трудом выговорила она, когда Рон принялся ощупывать руки и ноги одноклассницы. — Это Ульва. Ему надо в больницу.

— Я же оборотень. Что мне какая-то пулька? — полушепотом усмехнулся мужчина, с трудом поднимаясь на ноги. Рон, надо уходить и быстро.

— Выйдем через кухню, — согласился юный оборотень, подхватывая наставника.

— Мы что, просто уйдем? А как же полиция и эти? — девушка махнула в сторону связанных мужчин и бессознательного парня.

— Кто-то из посетителей уже наверняка вызвал полицейских, да и очевидцев полное кафе. А лично нам лучше уйти. Ты с нами?

Оставаться дожидаться представителей правопорядка и тем более объясняться, давая показания, сейчас Майе хотелось меньше всего. Она вынула из корзинки свой сотовый, скинула фартук и, пошептавшись со старшим официантом, поспешила за оборотнями.

— Я слышал выстрел, — увидев вывалившуюся из двери троицу, заявил Тайлер.

— Уолтер ранен, — пояснил одноклассник. — Ты на машине?

— Да. Припарковался на стоянке, — ответил друг и помог добраться до автомобиля. — Куда едем? — спросил он, усевшись за руль.

— К мистеру Мэвану. Улица Рочестера, пятнадцать, — распорядился Рон.

— Почему не в больницу?

— Они обязаны будут заявить в полицию, а мне там светиться не желательно, — уклончиво пояснил Ульв.

— Как скажете, — не стал спорить Тайлер, заводя автомобиль.

И очень своевременно. Едва новенький шевроле покинул стоянку, улицу охватили первые звуки сирен быстро приближающихся машин полиции и скорой. До домика с желтой калиткой домчались быстро.

— Майя, я отвезу тебя домой, — предложил одноклассник, когда девушка открыла дверь, намереваясь выйти из автомобиля вместе с Роном и мистером Мэваном.

— Не надо. Я вернусь на такси, — бросила девушка на ходу.

— Эй! — выскочив за друзьями из шевроле, воскликнул Тайлер. — И я с вами.

Оборотни переглянулись.

— Не надо, поезжай домой, — остановил парня Рон. — Не к чему тебе неприятности. С Уолтером все будет хорошо. А Майю я сам отвезу чуть позже.

Оставаться за бортом, конечно, было обидно, но какой смысл напрашиваться туда, где тебе не рады. Пришлось Тайлеру спрятать уязвленную гордость и уехать. Все трое разом вздохнули. Неизвестно, как бы отреагировал одноклассник, узнай он правду о тренере Рона, да и самом друге детства. Ведь Майя тоже благоразумно хранила от него тайну двух оборотней.

— Будешь обращаться? — уточнил юноша, усаживая наставника на диван в холле.

— Сначала надо вытащить пулю. Майя, на кухне есть аптечка. А ты, Рон, глянь под лестницей среди инструментов, чем можно подцепить.

Молодежь разбежалась по заданным направлениям. Оперативно нашлись и аптечка, и скальпель, и даже пинцет. Майя прокипятила инструменты, а на замену бинтов порвала простынь на лоскуты.

— Я не нашла ничего спиртосодержащего, — пожаловалась она, расставляя все, что нужно, на журнальном столике.

— В спальне есть полбутылки джина. Сойдет?

— Лучше, чем ничего. Я  принесу, — вызвался Рон и помчался наверх.

Майя хмуро проводила друга взглядом. Он ведь нарочно оставил ее наедине с оборотнем. Но Ульв сидел молча, на разговоре не настаивал, только смотрел преданно.

— Спасибо, что спас, — тихо произнесла девушка и, решив помочь мужчине раздеться, потянула футболку вверх. — Давай я помогу снять.

Ульв охотно позволил, но едва приподнял плечо, скривился от боли, так и не сумев вытянуть руку вверх.

— Извини. Наверное, лучше разрезать, — с сочувствием произнесла Майя, остановившись. —- Где ножницы?

— Просто порви, — попросил Ульв и, зная, что сил у истинной не хватит, накрыл руку девушки, все еще сжимавшую ворот своей, а свободной рукой ухватился рядом и рванул. Было плевать на ноющую лопатку и неприятный треск ткани, главное - это зрительный контакт, который в этот момент не разорвали ни он, ни она.

— Не жалко? Мне нравилась эта футболка, — все-таки отвернулась, смущаясь, девушка, чтобы не начать разглядывать обнаженный торс оборотня.

Мужчина улыбнулся, но топот Рона по лестнице не позволил продолжить беседу тет-а-тет.

— Кто будет доставать, ты или я? — спросил юноша серьезно.

— Я не смогу, — попятилась одноклассница, побледнев. — Но перевяжу.

— Нет, Майя, — возразил Ульв, — ты не удержишь меня. Давай, ты справишься. А ты, Рон, упрись мне в плечи и держи крепче, — и, отвернувшись от девушки,выгнул спину, утыкаясь головой в парня.

Майя с мольбой посмотрела на друга, но наткнулась на решительный отказ. Избежать участи домашнего хирурга не удалось, и она, закусив губу, плеснула из бутылки и себе на руки, и мужчине на спину. А дальше несладко пришлось всем. Не менее получаса девушка дрожащими руками ковыряла в ране пинцетом в попытках найти и ухватиться за пулю. Шипение, сопение и прочие звуки, издаваемые оборотнем сквозь зубы, не придавали храбрости, а наоборот, все больше вгоняли бедняжку в депрессию от того, что она невольно причиняет боль человеку, не в состоянии быстро справиться с задачей. Пусть даже это не совсем человек и тот, на кого злится больше всех на свете.

Ульв, конечно, мучился, но прикосновения любимой было лучшим обезболивающим. Рон тоже пыхтел, но молчал, не торопя подругу. Отчаявшись вконец, Майя чуть ли не пальцами выцарапала эту несчастную пулю под то ли вой, то ли рев мужчины, а потом уже бережно перевязала.

— Спасибо, — с легкой улыбкой поблагодарил Ульв и попытался коснуться пальцев девушки.

Майя кивнула, но руку принципиально отдернула.

— Где ты так ловко научился расправляться со всякими уродами? — разбавил немного неловкую ситуацию Рон. — Я еще тогда, в драке с Брюсовскими шавками отметил твой стиль. Наши тренировки и спарринги - это одно, а на деле все по-другому.

— Это не первый случай? — встрепенулась одноклассница. — И ранения были?

Юноша пробурчал:

— А ты-то чего всполошилась? Тебе не все равно?