— Я испугался. Не делай так больше.

— Я постараюсь. Это…

Она повернулась к мужчине. Тот обескуражено смотрел на происходящее и кажется, сам от себя не ожидал, что ответит.

— Мел.

— Мел спас меня. Я ему должна.

— Значит и я. Чем я могу отплатить тебе?

— Надо же, и подумать не мог, что сестра нашего принца — чистокровный человек, — протянул мужчина. — Знаете, мне ничего не нужно, разберитесь с проблемой в городе, с которой столкнулась ваша сестра сегодня, и мы будем в расчете.

— Какая проблема?

— Я все расскажу. Спасибо Мел, за все!

— Всегда пожалуйста, — он снова поклонился и исчез в сумерках.

— Очень странный человек. — пробурчал орк.

— Возможно, но я ему благодарна, он не должен был мне помогать.

— Итак, что же произошло?

Пока их команда шла к казармам Дара пересказывала все события сегодняшнего дня. Котейка переползла на руки к ней, и девушка автоматически ее поглаживала. Киз с явным интересом следил за зверьком. Когда девушка закончила рассказ, орк долго молчал и автоматически шел перед. Потом зарычал и ударил в забор одного из домов, проломив его.

— Да как такое вообще возможно! Орэл — бери ребят, хороших следопытов — и бегом к тому трактиру — найти, где эти твари держат украденных. Оставить в живых парочку языков — остальных не обязательно. Киз, а мы сейчас наведаемся в гости к мэру города, узнаем, как он поживает. И почему в городе, который ему был доверен, происходят такие отвратительные события.

— Я с вами, тоже хочу пообщаться с уважаемыми людьми. Прямо аж дух захватывает. — Поспешила забронировать место в еще одном ночном путешествии Дара.

Орк мрачно кивнул, и они отправились в центральную часть города. Дом мэра был добротным, но нельзя было сказать, что он был чересчур богат и помпезен, если он и брал деньги, то точно старался не показывать этого. Гхнык подошел к двери и постучал. Ясное дело, что ему никто не открыл, орк затарабанил громко в дверь.

— Если сейчас никто не откроет, я вынесу эту чертову дверь!

Однако, за дверью послышалась возня и дверь открыл заспанный дворецкий. Он слепо щурился.

— Кто тут? Хулюганы, сейчас стражников позову!

— Это я сейчас стражников позову!

Мрачно пробасил орк и вошел в дом, не обращая внимания на дворецкого. Надо отдать слуге должное, тот уже успел рассмотреть, кто к ним пожаловал на ночь глядя, и не стал препятствовать вторжению.

— Хозяина зови, и быстро.

Старый орк закивал и испарился. Вскоре послышались торопливые шаги и в комнату вбежал невысокий орк, он был сед и слегка полноват. Он взволнованно смотрел на Гхныка, теребя свою длинную ночную сорочку.

— Добрый вечер, Ваше Высочество, что привело вас ко мне в дом в столь поздний час?

— Не думаю, что вечер добрый, учитывая, что в городе процветает работорговля!

— Как, — ахнул мэр и плавно осел в кресло, — быть такого не может! Это все клевета и происки моих недоброжелателей! Никакой работорговле в ввереном мне городе быть не может!

— Может. — твердо сказала Дара, — вот сегодня меня пытались укрась. Я, конечно, еще то сокровище, но воровать — это слишком.

Мэр славного прибрежного городка со страхом смотрел на своих гостей.

— Я не знал! Честное слово, я не знал!

— Проблема в том, — мрачно проговорил принц, — что ТЫ должен был знать! Кто он?

— Он? Кого вы имеете ввиду? — бывшего мэра (а в том, что он бывший, сомнений не было) била мелкая дрожь, движения были суетливыми и нервными.

— Тот, кому ты скинул всю свою работу и преспокойно отдыхал, лишь изредка подписывая бумаги и те, не читая.

— Я… — глаза орка бегали, пытаясь найти понимание и спасения в глазах пришедших к нему людей и орков, но осознав, что пощады не будет, как будто обмяк и опустил голову — Вилен, он вел практически все дела последние лет пять. Я лишь изредка читал то, что он приносил. Да и стар я, устал, а уйти не мог, я же был мэром города сорок лет, и как? Просто уйти?

— Лучше уйти рано, но с достоинством, чем поздно и с позором. Вы больше не являетесь мэром города. Где живет Вилен?

— Соседний особняк.

Орк молча покинул дом, остальные последовали за ним. Даре было немного жаль этого пожилого орка, однако пострадавших девушек было еще жальче. Соседний особняк был намного богаче и сделан со вкусом.

— У меня нет ни сил, ни желания на визиты вежливости. Киз, заморозить всех в доме, и дверь открой.

— Как прикажите, Ваше Высочество. — слегка наклонил голову шаман. Сорвал пару бусин из одного из многочисленных ожерелий он активировал спрятанные в них заклятья. — Готово, можем входить.

Они вошли в дом. Кругом было темно, лишь на втором этаже горел свет. Они поднялись по широкой деревянной лестнице наверх, свет горел в кабинете владельца этого шикарного поместья. Орк был заморожен в движении, он явно куда-то спешно собирался. В углу стоял почти собранный чемодан, а на столе были собраны бумаги, к которым с горящим факелом и направлялся орк.

— Вовремя мы. — Гхнык подошел к столу и стал изучать документы и письма, чем дольше он стоял над столом, тем мрачнее становился. — Ах ты ж сукин сын! У него тут махинаций за три года! Сколько он погубил невинных жизней, противно. Разморозь этого ублюдка.

Киз щелкнул пальцами, и орк вновь пришел в движение, однако, теперь вместо пустой комнаты, он увидел целый отряд орков и людей, настроенных весьма недружелюбно.

— Добрый вечер, — икнул Вилен, — какой приятный сюрприз!

— Не думаю, что для тебя это приятный сюрприз. Для меня точно — нет, — сурово произнес Гхнык.

— Я…могу чем-то помочь?

— Мне? — удивленно поднял брови принц. — Ты себе помочь уже не сможешь, или ты думаешь, я не разобрался в твоей кровавой бухгалтерии? Или ты думал, что тебе сойдет это с рук? Так вот, не сойдет, зачтется каждая мелочь, и поверь мне, ты получишь должное наказание.

— В-в-ваше Высочество, я могу поделиться, я могу отдать все! Прошу!

— Что⁈ — взревел Гхнык, и Дара лишь чудом успела перехватить орка, иначе Вилен уже сейчас был бы задушен, и судить было бы некого. — Увести ублюдка, в самую поганую камеру, какая найдется!

Появившиеся стражники очень быстро увели вопящего заместителя мэра. Гхнык с чувством выругался еще раз. А на место действия уже прибыли очередные стражники, однако, эти были уже одеты в серые мундиры, а не стандартные синие. Они деловито стали изучать бумаги и тщательно упаковывать каждую папку в огромные коробки.

— Думаю, нам тут делать уже нечего. — тихо проговорила Дара.

— Да, тайная стража справится самостоятельно с остальным. Я просто поверить не могу, что столько лет в этом городе творилось такое, и никто, абсолютно никто не забил тревогу.

Орк был зол на себя, раздосадован и еще ощущал вину за судьбу тех, кого не удалось спасти. Они покинули особняк, который был полон тайной стражей, будто гудящий улей. И отправились обратно к казармам, чтобы узнать, как дела у Орэла и ищеек, смогли ли они напасть на след работорговцев и освободить тех, кто попал в их руки в этот раз. Уже на подходе к казармам, они увидели суетящихся солдат и Орэла, который, собственно, и возглавлял всю эту суету. Он заметил принца, и поспешил к нему, приветственно кивнул и начал отчитываться, что удалось сделать.

— Нашли мы их, хорошо прятались, сволочи. Если бы не знал, что искать и не было помощи шаманов господина Киза, могу сказать откровенно — сомневаюсь, что нам бы удалось накрыть их логово. Все организованно очень хорошо и масштабно. Видно, что не первый год промышляют, ну и кто-то должен был им помогать из местных.

— Да, местного уже взяли. Заместитель мэра решил заработать себе на безбедную старость, не уверен, что она ему светит, эта старость.

— Нам удалось накрыть практически всю сеть. Всех, кого они сумели захватить в этот раз — освободили, сейчас размещаем в казармах — опрашиваем, потом — отправим по домам. Большую часть торговцев удалось взять живьем, но не всех.