— Смотрю ты в ударе.

— А что еще остается? — он ухмыльнулся, — их слишком много, и я бы ставил на них, а не на нас. Если не будет помощи, мы не выстоим. Так что нам нужно надеяться только на чудо.

— Ну, в крайнем случае, если меня будут убивать демоны, я с твоей помощью заберу с собой часть. — невесело пошутила она.

— На самом деле — не просто часть, при активации смертью — удар по демонам гораздо сильнее, чем стандартная активация, так что в твоих словах есть и доля правды.

— Это должно было меня обрадовать, но нет. Почему таких бомб только две.

— Ты много хочешь. Одну сделать крайне сложно и долго, не у каждого некроманта сил хватит. Тем более две!

— А как ты сделал.

— Одна моя, которая на мне, а вторую делал мой учитель, та, что у тебя. Он подарил мне ее, когда я выпускался. Она будет помощнее моей, но для меня будет сложно ее активировать, поэтому в нужный момент я расскажу тебе как это сделать.

— Хорошо, надеюсь мы оба доживем до этого момента.

Твари решили не спешить, и опробовать стены на прочность, а людей на стойкость. Они неспешно разбивали лагерь рядом с городом. Все так же неспешно собирались метательные орудия. Они будто бы издевались. Хотя, может так и было. Но долго это продолжаться не могло, орудия были собраны, и полетели первые выстрелы. Пристрелка шла недолго, и вот уже первый снаряд попадает в стену. Стена выдерживает, но часть камня сыпется вниз. Следующий снаряд летит в ворота, Дара напряглась, ожидая удар, но ничего не произошло. Маг, совсем молодой мальчишка, удержал снаряд, и он завис всего в паре метрах от массивных ворот. Секунда, другая и камень падает вниз, к счастью, не задев никого. Маг покачнулся, но остался стоять, Змей тихонько выругался.

— Совсем зеленого пацана поставили, он же за пару раз весь ресурс израсходует, но гордый же, не остановится, может умереть от истощения.

— Где лучники?

— Какие лучники? Ты видел их луки? Не добьют на такое расстояние.

— Демоны!

— Они самые.

Еще пара снарядов попали в стены, но те стояли крепко. А вот следующие валуны перелетали через препятствие и стали падать прямо в город. Свист и очередной камень приземляется на булочную, следующий — на самый обычный дом, одно из попаданий частично разрушило здание, отведенное под госпиталь.

— Что они делают? Зачем? Почему не стены?

— Развлекаются, — выплюнул некромант. — Этим стены не пробить, у них заготовлены специальные орудия, и рано или поздно они пойдут целенаправленно ломать все, что попадется на их пути. А сейчас они подпитываются эмоциями ужаса и ломают боевой дух, сучий потрох, — дальше шли ругательства, от которых у любого портного уши бы свернулись в трубочку.

Еще несколько валунов молодой маг сумел удержать, после чего у него пошла носом кровь, и он медленно сполз по стене. Дара отправила Марка оттащить его в укрытие, но маг лишь отмахнулся, только попросил воды и сахара.

— Не стоит меня таскать туда-сюда, я нужен на стене, сейчас резерв восполню и смогу снова встать в строй.

— Ты же можешь погибнуть от истощения! Дурак! — выплюнул некромант.

— Все мы тут можем погибнуть, скорее даже не так, все мы тут скорее всего погибнем. Но я просто так свою жизнь не отдам, хочу напоследок устроить этим тварям кучу проблем, и чем больше, тем лучше.

— А толку от того, что ты ловишь эти камни? Сам же понимаешь, что…

— Понимаю, а вы понимаете, что в городе осталась добрая половина жителей? Это только по отчетам все ушли. Все, да не очень. В каждом третьем доме осталась семья, которой некуда идти, нет родственников, и некому принять их. Они просто остались.

— Но как же помощь государства — протянула девушка, на эти слова маг лишь усмехнулся.

— Всем не поможешь, да и не ждут люди помощи. Привыкли надеяться на себя, не спорю Георг достойный правитель, и скорее всего выполняет все, что обещал, но люди еще не привыкли к такому. Поэтому все и сидят, с детьми по домам. А теперь посчитайте сколько попаданий пришлось по жилым кварталам, и сколько домов было ДЕЙСТВИТЕЛЬНО пусты.

У Дары зашевелились волосы на затылке, стоявший рядом Змей витиевато выругался.

— Вашу мать! Почему не доложили раньше?

— И что? Вы бы силой всех выгоняли?

— Если бы понадобилось — отправили силой. — казалось, что ее новый взводный сейчас кого-нибудь убьет.

— Что теперь уже махать кулаками… уже все есть как есть. — маг устало выдохнул и откинул голову, облокотив ее о каменную кладку.

— Змей! Пусть Марк и Алекс проведут рейд по домам, все кого найдут — в здание градоправителя, там есть защита, и внизу подземные ходы под городом. Всяко лучше, чем дома. Если бы мы знали раньше!

— Есть!

— И доложи эльфам, а то те, наверное, тоже верят отчетам местных вояк. И…сводку по потерям узнай, если будет.

Тот лишь кивнул, и забрав бойцов — умчались в город. Бойцы притихли, как ни странно, противник тоже прекратил атаки. По рядам демонов прошло волнение, потом послышался гул, он нарастал и становился все сильнее с каждым мгновением, демоны улюлюкали и били оружием по щитам, черное море разошлось по сторонам, и вперед выехал белоснежный конь в богатой сбруе. На коне восседал человек, он был, невероятно красив — высокий, статный, сереброволосый блондин, точеные черты лица, а во взгляде — тьма. И кроме нее ничего, никаких эмоций или чувств. Он шел уничтожать, и взывать к нему было бессмысленно. Он неспешно выехал вперед и заговорил. Его красивый бархатный голос, усиленный магией, пророкотал над городом.

— Жители Тмели, вам не выжить. Это я вам гарантирую, — он улыбнулся, и хищно посмотрел на ворота, — но если вы откроете двери добровольно, то ваша смерть будет легкой и безболезненной, это все, что я могу вам пообещать, в противном случае, вас съест мое войско…заживо! А это весьма…неприятно, его губы исказила довольная улыбка. — Даю вам время до завтрашнего утра. Сегодня я устал.

В говорившего полетели стрелы, но все они зависли метрах трех от него, беловолосый ухмыльнулся и скрылся в море своих воинов.

— Вот тварь! — оказалось, что Змей уже вернулся и с ненавистью смотрит в спину удаляющегося блондина.

— Кто он?

— Люций, сын правителя соседнего государства, подрос поганец.

— Какие новости?

— Как ты и предполагал, эльфы не заморачивались проверкой города, главный в ярости, думал поубивает местное начальство. Марк и Алекс прочесывают город и сгоняют в тоннели. По потерям — всего семнадцать. Из них двенадцать мирных жителей, — он сглотнул, — трое дети.

— Черт! — Дара с силой ударила кулаком в стену, костяшки резануло болью, и это немного ее привело в чувства.

— Командир, это война, так бывает. Потери неизбежны, в любом случае.

— Я понимаю, все и прекрасно, но принять не могу. Особенно то, что большинства сегодняшних жертв можно было избежать.

Солнце медленно садилось за горизонт окрасив небо в кроваво-красный цвет. Бойцы частично спустились в казармы, оставив дежурных на стене. Настроение у солдат было смешанным — одни рвались в бой, чтобы отомстить за потери, кто-то впал в панику, осознав силу противника, но с такими быстро начинали работать командиры, были и те, кто был в состоянии отрешения, будто это все происходит не здесь и сейчас, не сними. И лишь немногие пытались поднять настроение и боевой дух остальным, настраивали на победу и пытались шутить, хоть в такой ситуации это было непонятно, но несмотря на потери, жизнь продолжалась, и сейчас было не время скорбеть об ушедших, нужно было удержать живых. И, если им удастся выжить, у них будет время и силы достойно проводить павших и скорбеть об их уходе. Цинично? Возможно, но увы, жизнь достаточно жесткая вещь, особенно, если ты живешь в состоянии войны. Дару разрывали чувства и ощущения, ведь для нее все было в новинку, она не могла отрешиться от событий как бывалые воины. Девушка переживала яркие эмоции, хотелось кричать от бессилия. Каким бы ты ни был умелым воином, тебе не одолеть армию и от это ощущения полной беспомощности хотелось выть.