— Ладно, — потупился он, и что-то сердито пробормотал под нос, спрыгнул с повозки и пошел рядом, таким образом, молча высказывая протест. Дедок ухмыльнулся, покачал головой, но ничего делать не стал.

Дорога уходила лентой вдаль, все молчали. Каждый думал о чем-то своем. Дара все думала, как ей повезло встретить этого человека, что такое везение невероятно, такое ощущение, будто кто-то ей помогал. А может Темпор подтасовал карты, и ей так несказанно повезло? Но, в любом случае, спасибо. Под вечер они вместе прибыли в город, Дара сердечно распрощалась со стариком и его внуком.

— Береги себя, девонька.

— Обязательно! И вы себя, надеюсь, еще встретимся. И я смогу отдать вам долг. — она улыбнулась. Он покачал головой, и отправился в сторону рыночной площади. А девушка побрела улочками в сторону королевских казарм. Находились они практически за городом, но рядом с дворцом. Они раскинулись, занимая огромные территории. Корпуса для солдат, тренировочные поля, с тренажерами и полосой препятствий. И, не смотря на то, что это были королевские военные, лучшие, как говаривали, в стране, полоса препятствий была детским лепетом, по сравнению с той, на которой ее гонял мастер. А еще тут были конюшни, оружейни, слышался стук молота по наковальне, где-то в глубине работали кузнецы. Строения уходили вглубь военного городка. А ведь это был действительно целый военный городок. Дара глубоко вдохнула воздух, вот бы попасть сюда. Она уже сделала несколько шагов к воротам, когда вспомнила, что амулет все еще не активирован, и ей необходимо срочно решить проблему с безопасным проходом в военную часть.

Денег у нее не было, да и знакомого некроманта тоже. Что ж, тогда идем в таверну. По словам старика, там часто нужны были охранники и вышибалы. Понятное дело, что с ее строением ее вряд ли захотят брать. Но она вполне могла доказать, что может справиться с этой работой, главное, чтобы ей дали такую возможность, доказывать. Первые два трактирщика даже разговаривать с ней не захотели, только увидав худенькое тельце и невысокий, для мужчины, рост. Так же поступили и следующие десять. Просто молча, указывали на дверь. К концу дня, у нее не осталось ни сил, ни желания бродить по трактирам. Но она упрямо продолжала заходить и спрашивать о работе охранника. В одном невзрачном зале, хозяин, впервые заговорил с ней. Хозяин трактира был человеком невысоким, среднего телосложения, короткие серо-русые волосы, серые глаза. Увидев такого в толпе, никогда не вспомнишь внешности, и после очень сложно описать. Единственное, что было в нем необычного, это цепкий, пронизывающий взгляд, который, казалось, смотрел в душу. Он осмотрел ее.

— Парень, это трактир, где любят отдыхать воины. Ты уверен, что хочешь тут работать вышибалой? Ты уже не ребенок, должен понимать, что тут тебя просто убьют. — Он улыбнулся, но глаза все так же, цепко смотрели на нее.

— А я уверен в себе. — Она посмотрела на трактирщика. — Хотите проверить?

Трактирщик еще раз внимательно осмотрел ее. Его взгляд зацепился за доспехи, пару мечей за спиной. В глазах промелькнул интерес.

— Хорошо, будет тебе проверка. Барн! Иди сюда! Это наш действующий вышибала, но по правилам моего заведения, любой может занять это место, если выиграет в поединке с ним.

— Ну, чего? Я только уснул после вчерашней смены. Сегодня я выходной!

— Вот, у нас господин, на твое место пришел устраиваться.

Барн мутным глазом осмотрел Дару.

— Этот, что ли?

— Да.

— Я ж его убью, потом со стражниками разбираться не охота.

— Могу написать, расписку, что у меня не претензий, в случае незапланированных травм.

— Еще и образованный. Может, пойдешь писарю помогать? — предложил хозяин.

— Нет. — твердо ответила девушка. — Так что, где будем драться?

— За трактир идите, не хватало, чтобы вы мне тут мебель ломали. Без вас достаточно желающих.

Они втроем направились к выходу. Когда они вышли на утоптанную площадку за трактиром, девушка обнаружила, что вокруг площадки столпился народ, когда только успели? Позже, Дара узнала, что это основное развлечение местных, так как в этот трактир вышибалой практически никогда, и никто не устраивался. Барн и его сменщик были бывшими вояками, элитными вояками, королевского гвардейского полка. После ухода на пенсию, три друга организовали трактир, «для своих». Все трое были хозяевами и вышибалами одновременно, готовили и подавали жены да дочери, племянники. Сыновья помогали с конюшней и работой в зале. В общем, никого чужих. Крепкая военная компания. Время от времени, приходили новенькие в город, такие как я, те, кто не знал, куда судьба их завела. Хозяева никогда не отказывали опробоваться на место охранника, все местные об этом знали, и любили поглазеть на бой матерого волкодава с пришлыми собаченками. Никого сильно не калечили, но вот морально удар мало кто сносил. Всего этого, Дара, конечно, не знала, и удивленно смотрела на толпу зевак.

— Ну вот. Тут и будите драться. Только мечи убери, на кулаках только можно.

Девушка кивнула, сняла перевязь, отдала хозяину.

— Надеюсь, что у вас они будут в целостности.

Тот серьезно кивнул. Барн и Дара вышли на центр площадки. Мужчина выглядел лениво, он был уверен в своей победе. На голову выше нее, развитая мускулатура, уверенные движения. Он был бойцом, хорошим бойцом. Но он уступал деревенской бабе от мастера Гуэро, очень сильно. Девушка цепко всматривалась в движения, оценивая противника. И вот, бой начался, Барн сделал шаг вперед, намереваясь быстро закончить бой, и уйти спать. Быстрый скользящий шаг в сторону, уход от атаки, подсечка. Противник, упал на землю. Дара отошла в сторону, давая возможность подняться и продолжить. Мужчина удивленно переглянулся с трактирщиком, стал. Теперь в его взгляде не было расслабленности, теперь он тоже цепко осматривал противника, оценивая его по-новому. Она переступила с ноги на ногу, оглядела зрителей. Хотите зрелищ? Будет вам зрелище. Она хищно улыбнулась. И от этой улыбки у старого вояки сердце пропустило удар. Он атаковал, потом еще и еще, но, так, ни разу и не смог коснуться проклятого мальчишки, тот уходил, ускользал у него из рук, нанося удары, не болезненные физически, скорее морально. И, только через время, он понял, что с ним играют, так играет кошка с пойманной мышей. Посмотрел в глаза, тот склонил голову, кивнул своим мыслям. Барн запомнил лишь метнувшуюся к нему тень, а затем темнота.

Глава 7. Трактир «Дикий вепрь»

Дара сидела за столом в трактире, напротив нее устроились три угрюмых мужика: хозяин, встретивший ее в первый день, вышибала и еще один, которого она до этого не видела. Трактир был пуст, лишь на кухне слышался звон посуды и приглушенные женские голоса. Молчание затягивалось, и с каждой минутой взгляды троицы становились все тяжелее.

— Ну? — первым не выдержал неудачливый вышибала.

— Что? — Дара вопросительно глянула на него.

— И кто ты?

— Я же сказал, хочу работать у вас вышибалой.

— Парень, не надо нам лапшу на уши вешать, такие как ты, в трактирах не работают.

— Это еще почему? Рылом не вышел? Так у вас не лучше. — Дару почему-то начало нести.

— Тихо, пацан, ты, конечно мастер, но грубости не по делу, никого не красят. Мы с братьями хотам знать кто ты, если ты будешь работать с нами. Мы должны понимать, какая опасность может от тебя исходить. — Сказал самый старший, а рядом сидящий незнакомец добавил, — Мы, не просто владельцы трактира, мы бывшие воины, элитного гвардейского полка, пускай на пенсии, но мастерство не пропьешь, как бы некоторые, ни старались, — он угрюмо посмотрел на вышибалу.

— Я, конечно, иногда злоупотребляю, — при этих словах. Двое его товарищей синхронно хмыкнули, — но не настолько, чтобы проиграть такому вот пацану.

— И тут я согласен, — добавил главный в тройке, как показалось Даре.

— Меня дедушка научил драться. — А что? Мастер очень даже на дедушку был похож, и она по возрасту вполне могла быть его внучкой.