– А может быть, ты хочешь пройти ритуал проверки? – внезапно предложил Годимир. – Я могу попросить наших родовых магов, они все сделают.

Я отрицательно покачал головой.

– Но почему? – удивленно произнес Константин. – Это же очень важно!

– Потому что я точно знаю, что магом мне не быть. Именно поэтому и занимаюсь воинскими искусствами.

– Вот и правильно, – кивнул Илья. – Если не получается стать магом, надо стать сильным воином.

– Да, – поддержал меня и Годимир. – Я слышал, что воин-витязь очень силен и может справиться даже с сильным магом, часто и не с одним.

– Это точно, – согласился я, вспоминая остающиеся после Феофана трупы, хотя конечно же маскирующийся и скрывающийся старикан не витязь, а настоящий богатырь.

– До уровня витязя еще надо дорасти, – как бы в пустоту заметил Степан.

Ему никто не ответил.

В общем, первый день в доме Годимира прошел очень насыщенно. Позавтракав, мы в быстром темпе провели экскурсию по поместью и тут же умчались в кинотеатр.

Фильм оказался довольно интересным, даже по меркам моего мира.

В фильме «Иностранец» рассказывалась история мальчишки, бастарда княжеского рода, которого свои же родичи вместо контрибуции отдали на откуп туземцам из другой страны. Этот момент я не совсем понял, но собирался уточнить, есть ли такая традиция в империи или это просто больное воображение сценариста.

Мальчишке навесили на шею какой-то ограничитель способностей, и с малых лет он жил вместе с прессовавшими его узкоглазыми девчонками. Невзгоды закалили мальчика, чьи родовые способности позволяли пользоваться молниями. Конечно же я с удовольствием наблюдал, как ребенок, став старше, походя раздавал туземцам по заслугам. Хитростью он перешел из ранга политического заключенного в члены рода, а потом захватил некоторую долю собственности у шпынявших его совсем недавно девиц. В общем, боевик мне понравился.

Вернувшись после фильма, мы повторно облазили все поместье, отобедали и наконец отправились играть в видеоигры. Это дело нас настолько увлекло, что мы засиделись до самого утра и так и не спустились в тренировочный зал.

Лишь когда слуги принесли ужин прямо в игровую, я вспомнил о разглагольствованиях мальчишек о важности тренировок. Мальчишки, что сказать. Дали поиграть в компьютерные игры – и они пропали.

Признаюсь, я и сам непонятно почему увлекся этим занятием и впервые за долгое время почувствовал себя самым настоящим десятилетним мальчиком.

Игр было много, но больше всего нам понравилась «Стрелялка». Что-то среднее между «Контрой» и «Крутым Сэмом» – нам приходилось бегать по локациям и убивать злобных демонов.

Думаю, моему сознанию была просто необходима нормальная психологическая разгрузка, поэтому я так веселился, а зайдя в комнату, тут же повалился на кровать и уснул.

Будильник зазвонил довольно рано. Умывшись, я решил не заниматься утренней тренировкой и завалился обратно в постель. И дело было отнюдь не в том, что мне не хотелось пугать хозяев и слуг поместья своей чрезмерной активностью. Просто решил, что раз у меня выходной, то стоит подольше поваляться и действительно отдохнуть.

На обед меня пригласил лично Годимир, и мы, весело переговариваясь, спустились вниз. Там нас ожидали другие ребята и слуга.

– Артем Романович в малом зале, ждет, что вы представите ему своих друзей.

Годимир нахмурился, после чего кивнул и решительно открыл дверь.

Его отец, знакомый мне по фото в Интернете, сидел за столом, пил кофе и читал газету.

Несколько робеющий, но не показывающий этого Годимир подвел нас к столу и произнес:

– Отец, позволь мне представить своих друзей.

После того как мужчина отложил газету в сторону и внимательно посмотрел на нас, Годимир продолжил:

– Константин Махин.

Стоящий первым мальчишка почтительно склонил голову и произнес:

– Познакомиться с вами – честь для меня.

Комендант благосклонно кивнул в ответ, и ритуал повторился.

– Сергей Кользов…

– Илья Вьюхин…

Меня оставили напоследок, все же обычный простолюдин и ни разу не боярич.

– Артем Романович Огнеяр, – представился мужчина, поднялся со стула и, протянув руку, лично поздоровался с каждым из нас.

Как я понял, это был прозрачный намек на то, что можно перейти к неформальному общению и вообще чувствовать себя как дома.

Это, конечно, поняли все, однако почему-то еще больше напряглись. И как-то совсем вяло стали ковыряться в еде.

Я же решил уважить хозяина дома и со здоровым аппетитом маленькими кусочками поглощал вкуснейшее мясо.

Посмотрев на это, мужчина улыбнулся.

– У нас что, так плохо кормят? – спросил он у неуверенно жующих мальчишек.

Они тут же поспешили заверить его, что это не так, однако продолжали есть так же вяло.

– В таком случае почему только один из вас охотно ест, а остальные стесняются? – спросил хозяин дома.

Дети скосили глаза на меня и промолчали.

– Иван, – обратился ко мне мужчина, – как ты думаешь, почему они так плохо едят?

– Потому что едят салат, а не мясо, – решил я спасти мальчишек. – Сейчас они сменят блюдо и поймут, насколько были не правы.

Дождавшись, когда гости немного утолят голод и приступят к десерту, мужчина начал расспрашивать об учебе в школе, оценках и прочей ерунде.

Через двадцать минут общения, больше похожего на допрос, к хозяину дома подошел немного взволнованный, но старающийся не показывать этого слуга и, склонившись, что-то прошептал на ухо.

Мужчина задумчиво кивнул, после чего попросил прощения за внезапную отлучку и, пожелав нам хорошенько отдохнуть, ушел.

– Что ты на еду накинулся, словно голодный, – как только закрылась дверь за комендантом, произнес Сергей и гневно уставился на меня. – Ставишь нас в неловкое положение!

– Прости? – удивился я.

– Ты жрал, будто тебя неделю не кормили! – гневно произнес мальчишка.

– Мне показалось, – приподняв бровь, уточнил я, – или свой промах ты хочешь компенсировать за счет моего достойного поведения?

– Достойного? – воскликнул Сергей, вставая. – Что ты можешь знать о достойном поведении?

– Так, остановитесь! – пришел в себя Годимир.

– Скромника лучше успокой, – спокойно посоветовал я. – А то на людей бросается, хотя еще несколько минут назад даже есть не мог.

– Что?! – вскочил Сергей со стула.

– Сядь! – остановил его Константин. – Иван прав. Он вел себя достойно и именно так, как должны были вести все мы.

Сергей посмотрел на меня и злорадно улыбнулся:

– У нас же сейчас намечена тренировка? Вот там и посмотрим, в состоянии ли ты ответить за свои слова.

– В любом случае сегодняшняя тренировка обещает стать еще более интересной, чем планировалось изначально, – спокойно заключил молчавший до этого момента Илья.

Тренировочный зал Огнеяров размером был примерно в два школьных спортзала. Внимательно осмотрев его, я понял, что он предназначен для тренировок рядовых воинов и магов рода, а никак не главы и членов семьи.

Личные полигоны, как правило, располагаются рядом с родовым камнем под землей.

– Я думал, пол будет хотя бы деревянным, – произнес, указывая на тротуарные плитки.

– Тут же отрабатывают заклинания и техники «шики-чо», – пояснил Годимир. – Поэтому такое покрытие.

Подойдя к одному из деревянных чурбаков, мальчишка ударил его с помощью «вихря силы».

– Ого! – тут же восхитились ребята, обходя чурбак с разных сторон. – Ты уже владеешь техниками?

Я промолчал. Помнится, он хвастался, что умеет пользоваться духовной энергией, поэтому я не удивился.

Пока Годимир объяснял друзьям, что такое «вихрь силы» и как он у него получается, я подошел поближе и уточнил:

– А какими техниками еще умеешь пользоваться?

– Ну, пока только двумя: «тараном» и «вихрем силы», – признался он. – К другим даже и не думаю переходить. С этими хотя бы разобраться.