«Этого для актера должно хватить» — подумала старейшина наблюдая, как разбегаются прохожие, а автомобили стараются убраться подальше.

Женщина слишком внимательно наблюдала за происходящим на проспекте, чтобы заметить, как в стороне от нее, над небольшим кафе, сформировался ледяной щит, защищающий посетителей от последствий взрыва внедорожника.

Из-за срабатывания кумулятивного снаряда и появившегося после них темного дыма ничего не было видно. Однако мощный порыв ветра позволил на несколько мгновений разглядеть тройку выживших, которые выбрались из горящего автомобиля. Ими были: едва стоящий на ногах, явно контуженный, полноватый мужчина с жезлом, готовый к бою воин с коротким мечом в руке, а также потрепанный, но все же невредимый Цыбулькин, который замер в боевой стойке.

«Он оказывается не так прост» — мысленно выругалась старейшина, а в следующее мгновение со всех сторон раздались выстрелы снайперов, Елизавета отправила на группу выживших небольшое площадное заклинание «огненной смерти», чтобы просто спалить неожиданно сопротивляющихся противников в поднявшемся на несколько метров пламени. Главу операции поддержала ее группа и следом в огонь отправилась целая россыпь заклинаний целившихся в то место, где стоял объект.

«Правильно — подумала старейшина — Телохранители Цыбулькина оказались куда более сильны, чем мы рассчитывали, а значит, шутки кончились».

Додумать мысль женщина не успела. В следующую секунду из области «огненной смерти» вверх рванула алая сфера, которая поднялась над высотками и резко расширилась.

«Какого хрена?! — ошарашенного выругалась женщина и рванула в сторону, уходя от мощного «огненного града», в виде довольно объемных кусков лавы, падающих с неба

— Кто такой этот телохранитель Цыбулькина?!»

Удивление женщины было понятным. Только что на ее глазах, некий неизвестный никому маг использовал одно из самых разрушительных заклинаний огненной стихии, подвластное не всякому архимагу! Благо, что так называемые капли не шли сплошным потоком, позволяя опытным убийцам оставаться в живых после такой серьезной атаке.

«Если ничего не предпринять, то нам конец!» — отчетливо поняла женщина, стараясь не наступить на раскаленный участки крыши и наблюдая за тем, во что за несколько секунд превратилсяодин из элитных районов города.

Мысли старейшины прервал дикий крик боли Елизаветы, из-за которого женщина, несмотря на предостерегающие возгласы телохранителей, прыгнула вниз, используя имеющуюся в ее арсенале «кошку» с веревкой. Однако, не успела Мария Феофановна оказаться внизу, как с рук раненой дочери сорвалось заклинание черного пламени, от которого даже на таком удалении разило смертью.

«Она жива! Повезло, что этого мага контузило взрывом, иначе он мог бы защититься и нам бы точно не поздоровилось!» — с облегчением подумала женщина и рявкнула в гарнитур.

— Уводите Лизу! Срочно!

В следующее мгновение случилось сразу несколько событий одновременно. Раздался дикий крик боли вражеского мага, схлопнулось заклинание «огненного града», тревожно взвыло чувство опасности, а внутри «черного пламени» разгорелось багровое свечение, после чего смертельное, для всего живого, заклинание Елизаветы буквально растворилось в воздухе.

Взгляду поражённых убийц предстала пара выживших после атаки Елизаветы. Один был все тем же знакомым воином, одежда и волосы которого оплавились, а глаза загорелись чем-то бардовым. Вторым оказалась помесь человека и демона-нага в чертах лица которого можно было разглядеть Алексея Цыбулькина. Покрытый крупной черной чешуей змей с телом человека и огромными когтями, горящими багровым цветом возвышался примерно на два метра над своим спутником.

— НЕЕЕТ! — раздался полный ненависти громоподобный голос существа в которым стал актер — Во что я превратился?! Жалкие черви! Вы поплатитесь за это!

— Отступаем! — рявкнула Мария Феофановна, совершенно не желая расставаться с жизнью и терять дочерей.

Однако воин с мечом размазался в воздухе и пара ближайших к нему убийц лишились голов. После чего на усиленного запретными ритуалами богатыря налетела Светланой, и размазанных теней стало две.

Существо решило не терять времени! Оно яростно закричало и махнуло вспыхнувшей багровым пламенем рукой, с которой тут же сорвалась россыпь небольших, с теннисный мячик, черных шаров.

Мария Феофановна бросилась в сторону, уходя от опасного заклинания и прыгнула к находящейся без сознания Елизавете. Несший ее боец замешкался и, его тело взорвалось, осыпав соратников кровавой кашей.

На ходу вытерев глаза женщина закинула дочь на спину, однако невероятно быстрый удар нага хвостом пробил ее щит и отправил их в далекий полет.

Приземлившись, женщина вновь подхватила дочь и рванула дальше, краем глаза замечая, как существо разрывает на куски еще двух ближайших воинов.

«Бежать! Бежать! — думала женщина, стараясь скрыться от страшного существа, однако наг не дал им такой возможности.

Телохранитель старейшины лишился головы, а сама она пропустила очередной мощный удар хвостом, оставивший ее без защиты амулета.

Рванувший к женщине демон оскалился и даже замахнулся когтистой рукой, как со стороны недавней жертвы полетело заклинание огненной сетки.

Мария Феофановна решила дать бой.

— Меня таким не проймешь! — рявкнул наг с легкостью разрезая когтями нити заклинания и тут же пропустил усиленный духовной энергией таранный удар с двух ног, отправивший существо, не ожидавшего подобного поворота, в недалекий полет.

— Унеси ее! — бросила женщина последнему оставшемуся в живых телохранителю и набросив на себя «щит воли» — рванула навстречу к нагу.

— ШШШШ! — рассержено зашипел он и поспешил вперед, однако в последний момент старейшина ушла в сторону и атаковал телохранителя Цыбулькина, который успел немного потрепать Светлану.

Красная Фурия не оплошала и, в ту же секунду, недавно грозный воин лишился головы, а его меч отправился в сторону разъяренного побегом жертвы нага.

Змей каким-то чудом перехватил клинок у своего лица, а Мария Феофановна сорвала со своей шеи мощный артефакт и выстрелила в демона невероятно ярким лучом света, от которого тот заверещал и принялся извивать на месте.

— Беги! — велела старейшина Светлане, осыпая демона имеющимися в ее арсенале заклинаниями, но та, словно не заметив, рванула к нагу.

— Беги, дура! — рявкнула мать, не прекращая посылать заклинания — Нас осталось двое! Он нам не по зубам.

— Ты права! — раздался голос однорукого нага, который вдруг целиком окутался багровым пламенем и став в несколько раз быстрее ударил Светлану хвостом, а затем рванул и к старейшине, на груди которой находился опасный для него амулет.

Несколько мгновений жертва судорожно защищалась и несколько раз даже пробивала покров демона, оставляя на его теле серьезные ранения, однако очередной хитрый удар хвоста вновь нашел свою жертву ломая ей ребра, которые тут же пробили легкие.

«Светочка. Доченька. Надеюсь, ты выберешься» — пронеслась в голове мысль старейшины и, перед тем как потерять сознание, она заметила огромные ледяные колья, пронзившие хвост опасного существа.

За полчаса до покушения…

За Марго я подъехал без десяти минут четвертого и, оставив автомобиль на парковке, возле здания факультета, решил прогуляться и размять ноги. Последние несколько часов мне пришлось провести в окружении множества документов и отчетов, поэтому хотелось немного размяться.

Со стороны учебного корпуса раздалась какая-то мелодия и спустя несколько минут из дверей факультета вылетела толпа будущих целителей.

Уставшая и какая-то бледная Марго появилась на выходе еще спустя несколько минут и, заметив меня, начала спускаться с длинной лестницы.

— На тебе лица нет — подойдя ближе, и с некоторым волнением уточнил — Что-то случилось?

— Очень устала — призналась девушка, прислонившись ко мне — Сегодня был сложный день. Для начала поговорила по душам с Еленой.