— Это пустой разговор, князь, — медленно встал со своего места генерал. — Это все, что вы хотели мне сказать?

«Вот же хитрец. Хочет узнать цену, — посмотрел я на генерала. — Был бы прям оскорблен до глубины души, сразу же покинул бы помещение. Ан нет. Стоит. И смотрит. Выжидательно так».

— Мне известно, что вы метите на место нечистоплотного генерала Замятинского, — произнес я, словно Шинкарев и дальше продолжал сидеть передо мной. — Должность заместителя начальника департамента полиции в настоящее время вакантна, и вы вполне можете ее занять, если в дело, конечно же, не вмешается молодой да ранний полковник, главным достоинством которого является вереница прославленных предков. Не удивлюсь, если решение примут не в вашу пользу, все же в последнее время из-за бесчинств демонопоклонников и их покровителей положение главы столичного департамента в чиновничьей иерархии несколько ухудшилось.

Генерал продолжал молча стоять. Но слушать меня стал более внимательно.

— Мне известно, как можно представить вас в выгодном свете перед исполняющим обязанности президента. Возможно, на предстоящем публичном подведении итогов он будет акцентировать внимание на участии генерала Шинкарева и его людей в разработке демонопоклонника, скрывающегося за личиной заместителя начальника департамента. Подчеркнет, что полиция сама, без помощи иностранных представителей способна избавить собственный благодатный край от различных сорняков. Согласитесь, это звучит намного лучше, чем реальное положение дел, в котором предателем заинтересовались лишь так нелюбимые в народе носирианцы.

Илья Миронович обдумал мои слова, а затем, приняв решение, произнес:

— Род Тышкевичей крайне недоволен вашими действиями. Чем именно, мне неизвестно, однако в этом как-то замешана дочь главы. Это все, чем я могу с вами поделиться.

— Этого вполне хватит, — встав со своего места, произнес я и пожал протянутую руку. — Могу ли я надеяться на наше дальнейшее сотрудничество?

— Сомневаюсь, что у вас найдется достойное вознаграждение, — спокойно произнес генерал. — Всего доброго, Иван Егорович.

— Вам еще будет куда расти после назначения на новую должность, — решил я оставить за собой последнее слово и, заметив, как генерал чуть дернул рукой, добавил: — До свиданья, Илья Миронович.

Дождавшись, когда Шинкарев уйдет, я нажал на несколько кнопок в амулете, обеспечивающем приватность помещения, и, достав телефон со специальной полки, набрал викарию:

— Вечер добрый, Агафадор Викторович. Да. По тому самому вопросу. Да, тот пункт доклада изменяем. Да. Спасибо. Всего доброго.

Не успел я положить телефон, как в помещение вошел наставник и с удивлением посмотрел на нетронутый стол.

— Какой чистоплотный генерал, — произнес он и, покачав головой, спросил: — Получилось?

— Да, — кивнул я и, вновь включая приватность, добавил: — Против нас работают Тышкевичи.

Публичное подведение итогов специальной операции в Долгиновском районе удивляло своим масштабом. Почему-то мне казалось, что данное мероприятие должно пройти скромно, все же ситуация в стране была сложной: засилье демонов и их поклонников, разрушительные битвы в центре города, недавно закончившееся военное положение. Однако местом проведения был выбран Дворец Республики, представляющий собой огромных размеров комплекс из четырех совмещенных зданий, перед которым дополнительно расположилась внушительная площадь.

Уже в нескольких километрах от нужного места я обратил внимание на большое количество праздных горожан, которые, разукрасив лица и накинув на плечи национальные флаги, уверенно двигались в одном направлении с нами.

При подъезде к дворцу предположения по поводу прохожих переросли в уверенность, а затем и подтвердились. Люди со всего города стремились на внеплановый праздник, посвященный избавлению страны от демонов и их пособников. Данное мероприятие, как я понял из большого количества приметных портретов, было санкционировано лично Петриусом Вальшем, который сейчас исполнял обязанности президента.

Огромная сцена с большим экраном, несколько рядов ярмарки, какие-то детские карусели и активности, множество закусочных. Все это местные жители, испуганные силой и количеством демонопоклонников, восприняли одновременно как манну небесную и как возвращение к нормальной жизни. А потому были готовы веселиться, даже несмотря на возможную опасность. Не знаю, кому как, но мне это показалось несколько странным.

— Кто-то готовится к предвыборной гонке, — наблюдая в окно за толпами счастливых людей, прокомментировал Феофан.

— Не кто-то, а конкретно Петриус Вальш, — ответил я. — Если сегодня не произойдет ничего плохого, какой-нибудь провокации или несчастного случая, к примеру, то этот господин сделает себе отличную рекламу как избавитель страны от демонов и их пособников. Герой без страха и упрека. С его стороны было бы глупо не воспользоваться подобной возможностью, ведь новые выборы уже довольно скоро и у него есть все шансы задержаться в понравившемся кресле.

— Помимо простого народа, который всего лишь развлекается, в республике все еще очень многое решают магические рода, — заметил наставник. — Первым подарили ощущение безопасности и новый праздник, а чем будущий президент попробует подкупить магнатов? Приглашением на подведение итогов и личным отчетом о ситуации в стране? А может быть, амнистией? Или он закроет глаза на различные их грешки? Как после всего произошедшего местные силовики будут действовать в отношении лиц, которые одномоментно решили распродать свои активы в Долгиновском районе? Будут ли против них проводиться какие-либо действия? Это ведь явная, пусть и косвенная улика.

— Ничего у них не получится, — покачал головой я. — Магнаты стоят друг за друга горой. Тронь одного, и остальные развоняются. Так что никто никого сейчас трогать не будет. А вот в разработку кого-то, может, и возьмут. Но это не точно.

— Вот уж правильные слова, — согласился Феофан. — Здесь ни в чем нельзя быть уверенным до конца. Круговая порука, все куплено. Виновный вновь уйдет от карающей руки правосудия.

— Ну не все так все и плохо, — не согласился я. — Думаю, что тех же Замятинских и еще парочку попавшихся на контакте с демонами лиц ждет действительно не самое приятное будущее. Все же после такого серьезного провала власти придется вновь завоевывать авторитет, демонстрируя суровые суды и намекая, что неприкасаемых нет.

— Так и будет, — задумчиво произнес Феофан. — Козлы отпущения найдены. Они себя сами дискредитировали, и плакать по ним особо никто не будет. А вот остальных предателей рода людского кара минует.

— Не будь так уверен, — покачал головой я. — Мне почему-то кажется, что взятые в плен демонопоклонники рано или поздно заговорят и обязательно кого-нибудь сдадут.

— Инквизиторы умеют развязывать языки, — несколько повеселел наставник. — Теперь вся надежда только на них. Как мне известно, руководство церкви трагически скончалось, так что будем надеяться на серьезное оздоровление местного духовенства, которое потянет за собой вверх всю страну.

— Вот даже как?! — удивился я. — Как-то эта информация прошла мимо меня.

— Об этом старались громко не объявлять. Как ты понимаешь, там все было не так просто. Поэтому этому посвятили лишь пару строчек в газете и несколько минут телевизионного эфира.

Заехав на площадь, наш кортеж проследовал по коридору, специально выстроенному для подъезда к дворцу и оцепленному полицейскими. А затем водитель остановился прямо напротив входа, к которому вела широкая красная дорожка.

— Опять эти журналюги, — поморщился наставник, замечая направленные в сторону двери фото— и видеокамеры.

— Работа у людей такая, — пожал плечами я и, накинув на себя «щит Голиковых», вылез в приоткрывшуюся дверь.

Улыбнувшись и поприветствовав журналистов, я дождался обошедшего автомобиль Феофана, и мы двинулись в сторону входа.