— А правда, что если сильно-сильно захотеть, то перед Новым Годом можно встретить настоящего волшебника и попросить исполнить заветное желание?

— Не знаю, Егор, мне не повезло, я с ним не встречался. Может быть, тебе повезёт? — с улыбкой ответил внуку дед, подмигивая невестке, которая с тревогой следила за их разговором.

Егор повернулся к матери и заявил:

— Мама, я пойду, погуляю, вдруг мне волшебник встретится, тогда я попрошу его вылечить дедушку.

— Хорошо, погуляй, только возьми с собой Юлю. И долго не ходите.

— А мы только до Детского мира дойдём, посмотрим, нет ли там волшебника, и вернёмся домой, — успокоила маму Юля.

Когда дети оделись и вышли за порог квартиры, Женя сказала мужу:

— Слава, ты бы походил за ними следом, подстраховал, мало ли что, темно ведь уже.

— Ну, что ты, Женя, народу на улицах полно, семи часов ещё нет. И, самое главное, — добавил Ярослав, с самым что ни на есть серьёзным выражением на лице, — если я буду следить за ними, волшебник к ним не подойдёт.

— Да, ну тебя, — отмахнулась Женя от ухмыляющегося мужа.

А Егор с Юлей тем временем вышли со двора на улицу и двинулись по направлению к магазину Детский Мир. До него им нужно было идти минут пятнадцать неторопливым шагом. Они подошли к центральному входу и Юля сказала:

— Давай в магазин заходить не будем. Видишь, какая там толкучка. Постоим здесь в сторонке, витрины посмотрим, они такие нарядные.

— Юля, как ты думаешь, как можно волшебника к себе подманить?

— Ну, не знаю, надо подумать.

— А давай просто позовём его. Скажем ему, приди к нам, пожалуйста, мы очень тебя просим.

— Я придумала, — сказала Юля, — давай скажем: раз, два, три, волшебник приходи! Только говорим вместе и тихо, не обязательно кричать на всю улицу, волшебник и так услышит.

Юля наклонилась к Егору и спросила:

— Запомнил?

Егор кивнул.

— Тогда, внимание, приготовились, начали: раз, два, три, волшебник приходи.

Вдруг за их спинами раздался громкий голос:

— Эй, ребята, это вы волшебника вызывали?

Юля с Егором развернулись и, увидев молодого парня, одновременно разочаровано вздохнули. Егор повернулся к сестре и сказал:

— А разве волшебники бывают такие молодые?

Юля пожала плечами и ответила:

— Да кто их, волшебников знает, какие они.

— Значит, не получилось, — заключил Егор, недоверчиво глядя на парня.

Юля, однако, не спешила с выводами. Парень ей понравился, и она ответила ему:

— Ну мы вызывали, а вам то что? Разве вы волшебник?

— Ну, нет, конечно. Какой из меня волшебник. Я сам у вас хотел помощи попросить.

— А что делать-то надо? — спросила его Юля.

— Покараулить мои ёлочные игрушки, вот эти две коробки. Я тут недалеко ёлку купил, так я сбегаю, принесу её. Пять минут туда, пять минут обратно. Всего десять минут.

— А чем расплачиваться будешь? — неожиданно заинтересованно спросила его Юля.

— А что ты хочешь? — спросил её парень.

— Исполнить одно моё желание.

— Ну, если луну с неба просить не будешь, тогда считай, что договорились. Ну, я побежал?

— Подожди. Тебя как зовут?

— Максим.

— Если не выполнишь это моё единственное новогоднее желание, тогда будешь моим рабом, пока я школу не окончу.

— Не понял, — сказал Максим, — это как рабом?

— Будешь исполнять все мои желания, портфель за мной в школу носить, из школы до дому провожать, да много чего, булочки для меня в буфете покупать.

— Ну, не фига себе. Знаешь, ты, конечно, девочка красивая, но быть рабом как-то не хочется.

Юля рассмеялась и сказала:

— Расслабься, я пошутила. Беги за своей ёлкой. Присмотрим мы за твоими игрушками.

Я отбежал от них на сотню метров, пока они не скрылись за поворотом. Несмотря на вечернее время, на улице было светло. Кроме обычных уличных фонарей горели в великом множестве гирлянды лампочек, украшавших фасады зданий, так что света хватало.

Подождав 5 минут, вернулся к девушке с мальчиком, которые продолжали караулить мои коробки.

— И где твоя ёлка? — спросила меня девушка.

— Едет домой, — ответил я. — Мне повезло, там как раз развозка стояла и мою ёлку тоже погрузили. Я домой позвонил, чтобы развозку встретили и ёлку нашу забрали. Так что, спасибо вам, дальше уж я как-нибудь сам доберусь. Сейчас такси вызову и тоже домой поеду.

— Что-то сомневаюсь я, что тебе удастся такси вызвать. Это с развозкой ёлок тебе повезло. Два раза подряд повезти вряд ли получится. Максим, ты со мной расплачиваться собираешься или нет?

— Как вас зовут, девушка?

— Юлия.

— А вашего брата как зовут?

— Егором его зовут. А как ты узнал, что это мой брат?

— Догадался. Давай говори своё желание.

— Да, ладно, Максим, я пошутила. Ты же не волшебник. Мы тут с Егором волшебника пытались вызвать, а появился ты. Так что пойдём мы домой. Дедушка у нас умирает. Врачи сказали, проживёт ещё неделю, не больше.

— А вы, значит, решили вызвать волшебника, чтобы он вашего дедушку вылечил?

— Ну, да.

— Знаете, что ребята. Подождите меня здесь ещё пять минут. Здесь в магазине есть камера хранения. Я сдам туда свои коробки и провожу вас до дома.

— Не надо нас провожать, — неожиданно выступил Егор. Однако, Юлия явно была не против и сказала, что они подождут.

Я схватил коробки и зашёл в магазин, где по одной избавился от них, незаметно убрав в стазис-карман. В толкотне массы людей, идущих в разных направлениях и пересекающимися курсами, никто ничего не заметил, а если и заметил, то не понял.

Выйдя из магазина, увидел Юлю с Егором, ожидавшими меня. Подошёл и предложил Юле свою руку. Так мы и шли вместе, держась под руку до самого дома. Пока мы шли, я выведал, в какой она школе учится, что папа у неё журналист, а мама профессор, преподаёт в вузе теоретическую механику. Бабушка сейчас на пенсии, но всю жизнь проработала детским врачом.

— А дед кем работал?

— То ли заместителем министра иностранных дел, то ли его помощником. Я не очень хорошо в этом разобралась.

— А ты кем собираешься стать?

— Переводчиком.

— Какие языки изучаешь?

— Английский, испанский и японский.

Тут Юля возмутилась.

— Максим, ты обо мне уже все узнал, а про себя слова не сказал.

Мы тем временем подошли к Юлиному дому. Дом у них был элитный, двор огорожен и на входе стояла охрана. Тут я с ними и простился.

— Юля, я предлагаю обменяться номерами телефонов. Вдруг мы с тобой оба захотим встретиться и договорить обо всём, о чём ещё не успели.

— Все-таки, Максим, ты немножко волшебник, — сказала Юля, — я только что хотела тебя об этом попросить, но ты меня опередил.

Юля продиктовала мне номер своего телефона. Я тут же набрал его и позвонил. Телефон у Юли откликнулся и на экране появился вызов с моего телефона.

Мы уже помахали друг другу в знак прощания, как вдруг Юля вернулась обратно и, обхватив меня руками за шею, поцеловала куда-то в уголок моего рта. После чего, отпрянув от меня, быстро убежала.

Я шёл обратно, на ходу открывая портальное окно по метке, оставленной на ауре Юли. Она только что вернулась домой и была ещё в прихожей.

— Ну, встретили волшебника? — послышался мужской голос.

— Нет, волшебника не видели, зато Юлька жениха себе нашла, — услышал я голос Егора.

— Егор! — услышал я возмущённый шёпот Юли. — Ты же только что слово мне дал, что никому не скажешь, мужчина называется.

— Почему домой не привела? — спросил все тот же мужской голос.

— Папа, Егор болтает чушь, не слушай его, — ответила Юля.

Она прошла в гостиную, и тут я увидел все их семейство. Родителей Юли и дедушку с бабушкой. Тут же отправил диагност к дедушке и через несколько минут все знал о его болезни. Дедушка действительно умирал. И было мне сомнительно, смог ли бы я исцелить его ещё вчера, не имея допуска к энергиям 6-й категории. Сейчас, диагност уверенно показывал путь исцеления.