— Да. Ваше Величество — без сомнения в голосе ответил я, хотя никакого желания пускать императорских соглядатаев на свою территорию у меня не было.

Изяслав выключил телефон и, на некоторое время, в салоне автомобиля повисла тишина.

Пораженно и уважительно на меня смотрела не только Марго впервые вот так вот просто услышав голос одного из самых авторитетных правителей мира, но и витязь с водителем, бросающие восхищенные взгляды в зеркало заднего вида. Ведь одно дело где-то слышать, что твой работодатель учился вместе с наследником престола, а совсем другое видеть, как он запросто звонит не только принцу, но и самому императору.

— Это действительно был Изяслав Пятый?! — каким-то сиплым голосом спросила Марго — Это ведь не розыгрыш?!

— К сожалению, нет — ответил я и взял девушку за руку — Я бы с удовольствием предпочел не ввязываться во все это безобразие. Не хотел драться с тем странным демоном. Но потом на мгновение подумал, что может натворить такое существо в центре огромного города и решил вмешаться. Пусть это и глупо, но так хоть люди останутся живы. Эта тварь и так запытала немало человек.

Девушка приблизилась ко мне и неожиданно спросила.

— А ты правда ничего не искал про мою семью?!

— Да — несколько удивившись такому вопросу после всего произошедшего, ответил я и лице Марго появилась, какая-то странна я улыбка.

До дома Потанина мы домчались достаточно быстро. Там нас уже встречал Феофан и несколько целителей, которые выяснив, что мы с Марго не пострадали, обратили внимание на убийцу с обожженной рукой.

— Зачем тебе пленница? — раскланявшись с блондинкой, спросил наставник, бросив взгляд на бессознательное тело со скрывающей лицо черной маской, которую прочно зафиксировала кровь из разбитой головы.

— А это одна из групп сопровождения сработала. Она двоих захватила, а я велел взять оставшихся без сознания. Слишком много вопросов относительно происходящего им можно задать. И, наконец, выяснить, что произошло и кто виноват — произнес я.

— А ты сам видел, как человек в демона превратился? — хмуро спросил наставник — Не встречал еще таких тварей.

— Не видел, но момент перевоплощения почувствовал отчетливо. Слишком уж явно пустошью запахло — ответил я и обратился к спутнице — Марго. Я сейчас оставлю тебя на некоторое время одну, постараюсь как можно быстрее решить все возникшие вопросы, а потом мы с тобой обязательно поговорим. Хорошо?

— У тебя сегодня будет очень много дел — посмотрела на меня печальными глазами Белянина — Может лучше кто-то отвезет меня домой? Не хочу тебе мешать.

— Нет — покачал я головой — Мы с тобой еще очень многое не обсудили, поэтому оставайся.

Подумав Марго кивнула, я передал ее молодой служанке, а сам отправился в помещение, где работают аналитики и другие не обделенные интеллектом сотрудники службы безопасности.

К этому времени в местной сети уже начала разгораться истерия по поводу произошедшего в бедствия. Снимались разрушения. Брались интервью у очевидцев и представителей государственных служб, прибывших на место происшествия. Крутились отрывки видеозаписи покушения и дальнейшего сражения. Кто-то сумел заснять момент перевоплощения человека в огромного нага.

Специалисты по информационному противоборству уже подобрали несколько громких заголовков и подготовили небольшие статьи. В которых, коротко раскрывалась личность таинственного героя, который в трудную минуту пришел на помощь городу.

Своевременный звонок телохранителю Витовта позволил департаменту безопасности подстелить соломки в нужных местах и начать определенные действия по дистанцированию от пропавшего без вести актера, который, как позже выяснилось, официально не пересекал государственную границу. Также со специалистами департамента имперской безопасности мы согласовали переброску и размещение нескольких групп оперативников и дознавателей инквизиторов, под видом бойцов когнийцев, которые сейчас завершили слаживание в гарбовичской пустоши и ехали в республику. За это мне обещали поддержку в том случае, если магнаты решат надавить на убийцу демона политическим или силовым способом.

После этого мне стало как-то спокойнее. В крайнем случае, я не останусь один на один со своими проблемами, да и за поддержку я уже начал расплачиваться. И в конце концов ничего императору не задолжаю.

Для закрепления неформальных договоренностей и напоминая Изяславу об оказанной услуге, я поручил держать постоянную линию связи с департаментом имперской безопасности. Мол, для своевременногообмена информацией. Хотя и для этого тоже.

Надеюсь, теперь не только я начну копать в сторону возможных безобразий, которые могут произойти в Долгиновском районе.

«А вдруг их удастся предотвратить?» — подумал я.

Изучив несколько появившихся в сети видеороликов, мы скорректировали тексты статей, их направленность, а после, наставник позвал проведать наемных убийц.

Полноценных камер для содержания опасных пленников в доме Потанина не было. Поэтому бойцов лиги разместили в разных комнатах под многочисленной охраной, чтобы они даже не мыслили о побеге. Для сдерживания сил их напичкали парочкой зелий и я надеялся, что на некоторое время этого хватит.

Войдя в первую импровизированную камеру, с пятеркой вооруженных охранников, я несколько секунд с удивлением смотрел на пленницу. А она, стараясь выглядеть безмятежной, переводила взгляд то на меня, то на Феофана.

— Я уже подумала, что лед мне просто привиделся — произнесла она сиплым голосом и тут же закашлялась — Здравствуй, Иван.

— И вам не хворать, Мария Феофановна — ответил я и обратился к охранникам — Подождите в коридоре и пусть кто-то принесет нашей гостье воды.

Один из молодых бойцов бросился выполнять указание, а второй поставил на некотором удалении от пленницы два стула и мы остались втроем..

— Как вы себя чувствуете? — спросил я после того, как женщина с благодарностью отставила пустой стакан.

— Уже лучше — позволила она себе холодную улыбку — ваши целители залатали мои легкие, однако ребра лечить не стали. Видимо, боятся чего-то.

— В том сражении с демоном вы проявили себя отличным бойцом. Так что их опасения не беспочвенны — ответил я и после небольшой паузы, добавил — Признаться, не ожидал вас встретить, да тем более в таком амплуа.

— В мире много совпадений и неожиданностей — произнесла женщина, не отрывая взгляд от лица Феофана — думаю, сегодня ты узнаешь много интересного.

— Весь во внимании — произнес я и с удовлетворенно подумал.

«То, что мы были знакомы раньше, конечно, облегчает общение и экономит время. Радует, что пытать никого не придется. Однако увидеть в роли наемного убийцы своего классного руководителя это, конечно, ШОК».

— Какие у меня есть гарантии? — произнесла женщина, переведя на меня серьезный взгляд.

— Только одна, что мы не будем превращать тебя в кусок агонизирующего мяса — сухо произнес наставник — В наших руках еще три человека. Так что имей в виду, информацией мы, в любом случае, разживемся.

— По какому праву вы вообще меня здесь удерживаете? — прищурилась женщина — Разве я напала на род Морозовых?! Или…

— Да нам плевать на твои слова — жестко прервал ее Феофан — Нам нужна информация и мы ее получим.

— Я готова ее предоставить — все еще держа себя в руках, произнесла женщина — Но мне нужны гарантии безопасности. Я рассказываю правду, а вы отпускаете меня и моих людей. И мне бы хотелось, чтобы никто из них не пострадал. Это возможно?

— Есть один вариант — откинулся на спинку стула наставник и скрестил перед собой руки — Непреложная клятва верности.

— Что?! — лицо Марии Феофановны перекосилось от злобы — Желаешь, чтобы я стала такой, как ты?!

— Ты уже такая, как я — не смутившись ответил наставник.

— Нет — покачала головой убийца и с яростью добавила — Я своих близких бросать не собираюсь!

— Только не говори, что это еще одна твоя ученица? — с интересом наблюдая за перепалкой произнес я и поднял на наставника заинтересованный взгляд.