«Неужели все это ради того, чтобы меня проучить? — задумался я. — Или подобное слишком круто даже для наследника? Ведь император совсем не дурак, и он должен руководствоваться какими-то своими соображениями при обучении наследника и его приближенных? Или нет? Смог же мальчишка в тот раз уговорить отца выставить против меня воинов гвардии!»

— Про муштру ты правильно заметил, — согласился отец, прерывая мои размышления. — Насколько мне известно, Изяслав намерен устроить своему сыну самый настоящий курс молодого бойца. Меня заверили, что обучение в заведении будет очень сложным, но позволит сделать из всех учеников настоящих мужчин, что скидки не будет даже для наследника, ну или почти не будет.

— Курс молодого бойца? — поморщился я.

«Это что получается? Армия по второму кругу? Пилки! А ведь я уже свои сапоги оттоптал! За что мне все это еще раз?»

— Видел что-то подобное у солдат полковника Гуринова? — сделал вывод отец по моему лицу. — Не очень приятная штука. Понимаю, но что поделаешь! Ты правильно подметил, что это не то мероприятие, от которого можно так легко отказаться, мигом лицо потеряешь. И про знакомства тоже правильно сказал. Это уже не будет на уровне привет-пока, как сейчас, завяжется что-то более близкое. Ведь там вы вместе, плечом к плечу, пройдете через испытания и препятствия, а затем так или иначе сблизитесь. Что-то подобное у тебя образовалось с теми бойцами рода, которые ходили с тобой в пустошь.

— О чем ты? — не понял я.

— А ты не знаешь? — Отец усмехнулся. — На должности в твою охрану был целый конкурс. Те воины, что жили в Моршанске и ходили с тобой на демонов, высоко оценили способности моего младшего сына и прониклись к нему самыми теплыми чувствами. Как-то так.

«Это он мне так грубо хочет каких-то шпионов всунуть в виде охраны? — недоуменно подумал я. — Ладно, посмотрим, что он придумал, и только после этого будем принимать решение».

После этого отец еще долго настраивал меня на обучение в кадетке и несколько раз разъяснял плюсы моего нахождения там.

Я слушал его вполуха, стараясь не пропустить чего-нибудь важного, а сам размышлял над самой волнующей темой:

«Как мне, пилки его дери, там себя вести? И получится ли наладить мосты с наследником?»

— Ладно, — произнес отец, заметив, что я заскучал. — Вижу, что ты все сам понимаешь. Со своей стороны предложу тебе помощь в виде магической подготовки. Поэтому с завтрашнего дня и до самого начала КМБ ты переходишь на обучение к профессору Петиусу.

— Как в прошлый раз? — с сарказмом спросил я, вспомнив о первых месяцах жизни в поместье после своего фееричного возвращения и о том, как тогда кое-кто саботировал мое обучение.

— Нет, — произнес Егор Дмитриевич, не чувствуя никакой неловкости. — В этот раз он займется тобой лично. Мне бы совершенно не хотелось, чтобы ты своим незнанием элементарных вещей позорил роды Темниковых и Морозовых.

Мне хотелось сказать, что в ситуации с моим так называемым «невежеством» виноват в первую очередь он сам, но я промолчал. Ему это и так было хорошо известно.

Утром Петиус нашел меня в тренировочном зале и, указав на дверь, произнес:

— Пошли за мной.

Двинувшись вслед за профессором, я оказался в другом, несколько большем зале для занятий боевой магией.

«И зачем было куда-то переходить, — недоуменно подумал я, так и не проронив ни слова. — Неужели я не мог продемонстрировать свои способности там?»

— С этого дня и до самого поступление в кадетское училище ты поступаешь ко мне в личное обучение, — сообщил маг то, что я уже и так знал, и после небольшой паузы добавил: — Для того чтобы правильно подобрать учебный материал, мне необходимо проверить твой текущий уровень знаний. Как теоретический, так и практический.

В очередной раз не дождавшись от меня никакой реакции, профессор Петиус немного поморщился.

«А чего он, собственно, хотел? — мрачно подумал я. — Надеялся, что после саботажа моего обучения я ему в ноги кидаться буду? Или как?»

Осознав, что таким способом со мной каши не сваришь, профессор решил пойти по другому пути и начал спрашивать:

— Скажи, Иван, каким образом маг создает свои заклинания?

Я не сразу сообразил, чего он от меня хочет, а затем все же ответил:

— Маг кастует заклинание с помощью четырех параметров: силы, желания, воли и власти. Потомственный маг способен на создание заклинаний без использования инструментов.

— Хорошо, — пожевав свои тонкие губы, сухо произнес Петиус и добавил: — А сейчас сотвори заклинание «огненного шара». Надеюсь, ты с ним знаком?

«Это он таким хитрым способом решил меня проверить? — кивнув, недовольно подумал я. — Хочет узнать, понимаю ли я разницу между сотворенным заклинанием и сформированным? Ну ладно».

Как меня учили в лиге магов, под сотворенным заклинанием понимают конструкт, созданный с помощью власти, то есть с использованием различных рун, схем или ритуальной магии. К сформированным же относятся те заклинания, которые маг создает мысленным желанием, то есть с помощью воли. Однако кастовать заклинания таким образом могут только потомственные маги, у которых есть родовой дар, и в исключительных случаях — архимаги, вышедшие из обычных семей.

Критически осмотрев мое заклинание с разных сторон, профессор покивал своим мыслям и сухо произнес:

— Хорошо. А теперь создай его только с помощью воли.

«„Огненный шар“, — пронесся в моей голове отрывок одной из лекций, — это одно из самых простых заклинаний, которое получается у большинства магов. Однако подобное верно только в том случае, если сотворить его с помощью рун и схем. Формировать подобное заклинание с помощью воли, напротив, очень тяжело, и у многих это не получается, особенно на начальном этапе подготовки».

Прикрыв глаза, я сосредоточился, направил силу в руку и со всей возможной тщательностью представил, как в ней загорается «огненный шар», а кожа начинает чувствовать приятное тепло.

Открыв через некоторое время глаза, я неудовлетворенно констатировал, что на этот раз мой «огненный шар» получился в полтора раза меньше, чем сотворенный.

Однако в этом не было ничего удивительного.

Потому как формировать заклинания только с помощью желания, силы и воли очень тяжело. Такие конструкты получаются гораздо более слабыми по сравнению с теми, что созданы с использованием власти. История двух миров не раз доказывала, что знания и искусство часто побеждают грубую силу.

— И что мы можем понять после этой демонстрации? — спросил профессор, пристально глядя на меня.

— Что заклинания, сотворенные с помощью власти, более разрушительные и мощные, чем сформированные волей, — сухо ответил я.

Учиться у Петиуса я не отказывался, но и любить его не обязан.

— А почему так? — спросил маг. — Можешь предположить?

— Думаю, из-за того, что сотворенные заклинания — это набор готовых формул, которые получатся у любого, в ком есть магический талант и необходимое количество силы, а для создания заклинаний без власти необходимо хорошее воображение. — Я замолчал, так как в голову пришла интересная мысль, и тут же продолжил: — А вообще если хорошенько подумать, то можно предположить, что в тот момент, когда люди только научились пользоваться дополнительными инструментами в виде рун, сформированные и сотворенные заклинания почти ничем не отличались друг от друга. Однако стоит помнить, что люди старались сделать свои заклинания более сильными и смертоносными, поэтому их совершенствовали сотни лет многие поколения магов. Это позволило с помощью власти создать довольно мощные заклинания, для формирования которых требуется минимум энергии.

— Хм, все верно, — одобрительно произнес профессор с легким удивлением на лице. — Твои братья после подобных вопросов, напротив, уверяли меня, что созданные ими с помощью воли заклинания сильнее, чем созданные с использованием власти, и это у них самих они просто не очень-то получаются.