— Элис очень любила цинтию.

— Я помню. Ты ведь не винишь себя в том, что не смогла её вернуть? Остаться на Земле — её решение, ты сделала всё возможное…

— Да, я знаю. Нет, Рэн, я смирилась с её решением, хоть и скучаю о сестре и Даньке. Он такой забавный.

Рэн расстроенно вздохнул. Он так старался отвлечь Лору от мыслей о детях, но о чём бы не завёл разговор, тот каким-то непостижимым образом всё равно сводился к этой больной теме.

— Может, пора подумать о собственных малышах?

— Рэн, правда? Ты готов к этому? Ведь дети — это огромная ответственность.

— Конечно, Лора. Я давно готов. И буду счастлив растить вместе с тобой наших детей.

— А кого ты хочешь? Мальчиков или девочек?

— Мне почему-то кажется, что должны быть девочки, ведь мальчики…, — Рэн осёкся, поняв, что сказал лишнее, и испуганно посмотрел на Лору. Та улыбалась.

— Ведь мальчики у нас уже есть, ты хотел сказать? Я почему-то думаю, что так и будет. И наши дети обязательно встретятся и будут заботиться друг о друге.

— Конечно, так и будет, Лора.

На следующий день Рэн всё-таки решился зайти в свою «тайную комнату». Он с удивлением обнаружил множество новых тайников. Они были хорошо спрятаны, и вряд ли кто-нибудь смог бы их обнаружить, если не был знаком с привычками Рэна. Каждое из тайных мест было отмечено знаком, почти незаметным, если не знать, что искать. А вот с помощью магии найти их было нельзя, и Рэн первым делом стал разбираться, как такое возможно. Оказывается, всё дело в чёрных камнях, которые были щедро использованы в отделке комнаты. Именно они отражали направленную на них магию. Рэн тут же принялся экспериментировать с ними, пытаясь пробить защиту. И лишь через несколько часов принялся изучать содержимое тайников. Почти все они были забиты фиолетовыми и синими кристаллами. Зачем ему столько? Накопители энергии? Но раньше он использовал для этого голубые кристаллы, которые добывал в горах на севере континента. Эти же камни ощущались как заполненные, но использовать их энергию напрямую у него не получалось, сколько ни пытался он их вертеть в руках.

Наконец, сдавшись, он убрал странные камни обратно и принялся еще раз внимательно осматривать комнату. Ну не могло быть такого, чтобы он не оставил какие-нибудь записи, ведь догадался же сделать тайники, значит, ожидал неприятностей! Но ничего кроме нескольких новых механизмов и странных украшений он больше не нашёл. Украшения? С каких это пор его стали интересовать подобные вещи? Рэн покрутил в руках браслет, сделанный явно на его руку из серебристого металла со вставками чёрных камней. Чёрных? Рэн попробовал нагреть браслет в руке с помощью магии. Ничего. Браслет, блокирующий магию? Рэн по-новому посмотрел на целую кучу безделушек, лежащих в большой деревянной шкатулке. Она даже не была спрятана в тайник, стояла на виду, значит Старейшины видели её содержимое. Но не заинтересовались. Конечно, зачем им украшения?

Рэн с интересом принялся перебирать содержимое шкатулки. Кольца. Некоторые с такими же чёрными камнями или полностью сделанные из камня, некоторые синие и голубые, есть пара фиолетовых. Он надел одно из них на палец, прислушался к ощущениям… Ничего, кроме того, что кольцо село идеально и ощущалось… правильным. Но стоило Рэну попробовать применить магию, как из кольца хлынул поток энергии, увеличив силу воздействия вдвое. Интересно… А если надеть десять таких колец? Рэн посмотрел на имеющиеся в наличии украшения. Десяти таких не было… Но были другие… Рэн не смог сдержать довольную улыбку. Здесь есть, что изучать! Надо только записать результаты... Он всегда тщательно документировал свои исследования. Вот только никаких записей так и не нашёл.

— Рэн, можно зайти? — послышался из-за двери голос Лоры. Рэн взглянул на рассыпанные перед ним украшения.

— Конечно, входи. Ты очень вовремя пришла. Посмотри, что я нашёл. Кажется, большая часть этих украшений сделана для тебя.

Лора подошла к столу и с интересом принялась перебирать безделушки.

— Вот это мне очень нравится, — сказала она, рассматривая подвеску с огромной голубой жемчужиной. — Кажется, что оно создано специально для меня.

— Тогда надень его, — Рэн взял подвеску из рук Лоры и надел её на шею, застегнув сзади маленький замочек. — Чувствуешь что-нибудь необычное?

Лора коснулась жемчужины рукой и улыбнулась.

— Она словно излучает любовь и тепло. Мне кажется, я уже носила это раньше.

— Значит, так и есть. А еще надень, пожалуйста, вот это колечко, — Рэн протянул жене кольцо с большим чёрным камнем.

— Какое оно… странное.

— Да, я понимаю, но я бы очень хотел, чтобы ты носила его. Помнишь, на Земле была такая традиция — дарить кольцо своей любимой в знак помолвки. Раз ты не помнишь нашей свадьбы, давай, повторим этот ритуал.

Рэн встал перед Лорой на одно колено, протянул ей кольцо и произнес:

— Лора Рейн, прошу тебя, будь моей женой! Обещаю, что буду рядом с тобой всю жизнь и буду любить тебя до самого конца.

— Пока смерть не разлучит нас… Я согласна, Рэн. Обещаю, что буду рядом с тобой всю жизнь и буду любить тебя до самого конца. И еще обещаю подарить тебе двух замечательных светловолосых дочурок.

Лора довольно улыбнулась и надела кольцо на палец. А Рэн присмотрелся внимательно к своей дважды жене, затем приложил руку к её еще совершенно плоскому животу. Его глаза засветились от радости, и, обняв Лору, он поцеловал её, вложив в поцелуй столько любви и нежности, столько радости и благодарности, столько страсти, что Лора, не выдержав, ответила на поцелуй. И, забыв о том, что хотела поближе рассмотреть странную корону с синими камнями и рунами, она запрыгнула на руки к мужу, а тот, покинув комнату, отнёс её в спальню. Возможно, они многое потеряли в своей жизни, но их любовь от этого не стала меньше, она по-прежнему горела так же ярко, как и десять лет назад. И никакая сила во Вселенной не сможет её разрушить, в этом они оба были абсолютно уверены.

После ухода Ланы и Мирра число людей на кухне резко уменьшилось. Алька убежала наверх, чтобы собрать вещи, свои и Сергея, а также проверить, что Данька и Эни сложили в сумки то, что нужно, а не кучу сувениров и безделушек. Александр увёл Иришку в гостиную, чтобы поговорить по душам, при этом кинув извиняющийся взгляд Сергею. Тот кивнул, понимая, что отец соскучился по любимой дочке и хочет с ней посекретничать, и с его стороны выказывать какое-либо недовольство или ревность просто глупо. Ему родительского внимания вполне хватало, даже слишком.

Софья осталась сидеть за столом, наблюдая за остальными с интересом заинтересованного зрителя. Лично её все происходящее касалось лишь косвенно, и она была этому явно рада.

Ним, также оставшийся за столом, похоже, решил не скромничать и попробовать каждое блюдо из тех, что еще остались. Он с аппетитом наворачивал и соленые огурцы, и хлеб с вареньем, причём одновременно.

— Может быть, ещё кофе? — предложил Сергей, подходя к кофемашине и наливая себе очередную кружку эспрессо.

— Да, если можно, — Ним протянул ему пустую чашку, Сергей сполоснул её и сделал кофе бравому космическому капитану.

— Спасибо, — Ним отпил сразу половину чашки, и, заметив улыбку Сергея, пояснил, — это просто невероятный напиток. Ничего подобного не существует на других планетах. Самый распространённый напиток во Вселенной — ких - очень похож на ваш чёрный чай с сахаром. Еще очень распространены различные напитки из фруктов и ягод, произрастающих на разных планетах. Но все они либо сладкие, либо кислые. Это же, — он опять сделал глоток кофе, — это божественно! Если Земля когда-нибудь решит торговать чем-то с планетами Галактического союза, то на одном только кофе она разбогатеет.

— К сожалению, у нас не так много кофе, чтобы отправлять его на другие планеты. Самим не всегда хватает.