Но сперва всё-таки надо увидеться с Даном. Ведь мальчик наверняка переживает за своих родителей. Роберт объяснил Лексу, что до Сицилии можно добраться тремя способами — на самолёте, что наиболее быстро и удобно, на поезде и на автобусе. Оба последних варианта включают переправу на пароме с материка на остров, и займёт такое путешествие около двенадцати часов. Ну Лексу особо некуда спешить, а лететь по небу он пока не готов морально. Конечно, все на Альне летали на аэроплатформах, управляемых магией, но ведь это — легко и понятно. А вот как летать без магии, на такой огромной высоте, в такой большой и тяжёлой железной птице? Нет, лучше уж Лекс поедет на поезде. Тоже интересное изобретение — платформа на железных колёсах движется по заранее уложенным железным брусьям. Лекс выудил из памяти карту города, изученную накануне, нашёл на ней железнодорожный вокзал, сориентировавшись на местности, нашёл своё местоположение на карте и проложил маршрут. Анна говорила, что здесь существуют специальные устройства, способные сделать то же самое, подсказать путь и вообще выдать любую существующую информацию. И к тому же являющиеся местным средством связи. Но Лекс пока решил обойтись без подобной штуковины, полагаясь на карту в своей голове и возможность связаться с Анной и Робертом мысленно в любой сложной ситуации.

На вокзале Лекс приобрёл билет на ближайший рейс. Оказалось, что прямой поезд до Катании уже ушёл, а следующий будет лишь завтра. Но видя его расстройство, милая девушка-кассир предложила ему доехать на другом поезде до Мессины, а там уже пересесть на автобус до Катании. Лекс с радостью согласился, ему совсем не хотелось провести ночь в незнакомой гостинице. Конечно, он мог позвать своих Стражей, они отвезли бы его туда, куда надо, но… Лекс привык всегда и всего добиваться сам. И эту привычку было сложно взять и отменить. Добраться из одного города в другой — что может быть проще? Неужели он, бывший Пятый Старейшина Альна, не справится с этим простейшим делом? Просить помощи? Это было для него сложно. Да и повода пока не было. Лекс расценивал просьбу о помощи как роспись в собственном бессилии. Он справится сам. Всегда справлялся.

До поезда было почти два часа, и Лекс решил зайти в магазин готовой одежды. Анна сказала, что сейчас редко пользуются услугами портных, только по особым случаям, а повседневную одежду покупают в магазинах. Найдя такой недалеко от вокзала, Лекс с благосклонной улыбкой позволил двум молоденьким продавщицам подобрать ему деловой костюм, пару галстуков и несколько рубашек. Они же посоветовали хороший, по их словам, магазин обуви, находящийся неподалёку. Там Лекс приобрёл удобные туфли в тон костюму и остался очень доволен покупкой. Наконец-то нормальная одежда вместо бесформенных белых балахонов. Джинсы и футболка, что были на нём сейчас, тоже довольно удобны, но Лекс чувствовал себя в них немножко неловко, словно вышел в домашней одежде на людную улицу. Ему не хватало слоёв, отделяющих его от остальных, как бы глупо это ни звучало. К тому же Лекс хотел появиться перед Даном и его родными в приличном виде. Хотел произвести на них хорошее впечатление. Наверное, для этого надо ещё обзавестись блестящим чёрным автомобилем в тон костюму? Но Лекс пока не умеет им управлять, поэтому придётся воспользоваться наёмным. Такие были, по словам Анны, в любом городе, и назывались «такси».

Поезд оказался очень красивым и удобным. Сидя в мягком кресле у окна, попивая предложенный проводницей напиток и любуясь проносящимися за окном видами, Лекс наслаждался поездкой. До тех пор, пока не почувствовал знакомую энергию. Где-то рядом с ним были альниры. И не подселенцы, как он, а прошедшие трансформацию. Но не Стражи. Это он чётко чувствовал. Отправив сигнал тревоги Анне и Роберту, он остался сидеть на месте с тем же беззаботным видом, на деле пытаясь просканировать незнакомцев. И чем дольше он «смотрел» на них, тем больше крепла в нём уверенность, что этих альниров он знает. Очень знакомая энергия. Лекс помнил каждого из своих учеников, не так уж много их было в Альнирской Академии. И то, что именно их он встретил здесь, на Земле, было логично, даже ожидаемо. Ведь он сам велел Дану позвать их. Сейчас они так же осторожно «присматривались» к нему, сидя где-то в соседнем вагоне. И Лекс решил сделать первый ход, начав мысленный диалог:

— Приветствую, Лана Мин! Добрый день, Мирр Рейн! Рад встретить вас на Земле. Надеюсь, с Даном и Эни всё в порядке?

Прошло уже десять дней с того странного Суда, на котором им объявили о исчезновении детей. Их детей. Детей, которых они не помнили.

Рэн тогда приложил все свои силы, чтобы успокоить Лору и убедить её жить дальше, приняв произошедшее как данность. Да, у них были дети, но судьбе было угодно забрать их. И потерю памяти здесь скорее следует воспринимать как подарок. Ведь если бы они всё помнили, вряд ли смогли бы смириться, начали бы поиск, наделали глупостей, поставили под удар себя и того, кто им помог. Хотя, нет… Не сходится… И они, и их благодетель и так оказались под подозрением. Значит, опасность угрожала именно их детям. И чтобы обезопасить их, им стерли память. Что ж, вполне приемлемая цена. Рэн был уверен, что согласился на это добровольно.

И сейчас он старался делать вид, что все в порядке, занимался повседневными делами, шутил с Лорой, стараясь поддерживать её в хорошем расположении духа. Но что-то, спрятанное глубоко внутри его памяти, не давало Рэну покоя, нечто важное, что должно было быть на поверхности. Он старался не оставлять Лору одну и все эти дни почти не заходил в свою «тайную комнату», которую, по какой-то странной причине, не обнаружили Старейшины и Стражи во время осмотра дома. Наверняка именно там находится подсказка. Что-то, что позволит ему понять происходящее. Рэн хотел этого, и одновременно сомневался, надо ли. Всё чаще в голову приходили мысли начать всё с чистого листа, оставить прошлое в прошлом. Тем более, если в нём таится опасность для них с Лорой. Нужно ли им такое прошлое? Рэн был уверен, что их дом находится сейчас под пристальным наблюдением Старейшин. И за каждым их шагом наблюдают. Пытаться сунуть свой нос в прошлое, от которого их так радикально «спасли», было очень глупо и неразумно, и, наверняка, опасно. Но жить в неведении дальше?..

Рэн мог бы расспросить о произошедшем Лекса, но тот не показывался у них после Суда. Оно и понятно, похоже, что Старейшина сам попал под подозрение. И еще неизвестно, сможет ли он выкарабкаться так же просто, как они. Интересно, как Старейшины наказывают провинившихся братьев? Вряд ли отправляют на Искупление, ведь число Старейшин на планете всегда неизменно.

Рэн закончил уборку под навесом, где хранились аэроплатформы. Здесь, почему-то, всё было завалено огромными камнями. Их явно пытались обрабатывать. Вот этот кусок камня очень похож на голову: есть глаза, нос, рот, даже уши. Он пытался построить человекообразного голема? Зачем? Эти существа полезны только для грубой физической работы или тренировок, никто никогда не делает их столь тщательно, ведь срок их «жизни» очень мал.

На кухне Лора готовила ужин. Она прекрасно владела бытовой и кулинарной магией, с женским изяществом управляя процессом. Рэн бы так не смог. Он на цыпочках подошёл к жене сзади и обнял её, поцеловав в шею, словно вампир, а потом, увлёкшись, начал спускаться ниже, целуя изящное плечико, выглядывающее из-под лёгкого домашнего платья.

— Рэн, остановись, или останешься сегодня без ужина!

— К чёрту ужин! — Рэн сдвинул край платья и принялся покрывать поцелуями ее спину.

— Я готовлю мамин фирменный пирог с чини. И жаркое из зонтичных грибов под сливочным соусом.

Услышав, как после её слов у Рэна заурчало в животе, Лора рассмеялась, распространяя вокруг себя эмоции радости и удовольствия.

— Это нечестно, Лора! Против фирменного пирога с чини не устоит никто. Давай сегодня накроем ужин в саду. Там сейчас цветет цинтия, и вид на озеро просто великолепен.