Сергей сделал паузу и посмотрел на отца, ожидая вопросов, но тот молчал.

— Еще один нюанс. На Альне почти всегда рождаются близнецы. Вероятность рождения одного ребёнка — всего один процент. И мне так «повезло», что именно я стал таким ребёнком. С Элис и Лорой мы учились на одной ступени Академии.

— Про Лору я слышал, а кто такая Элис?

— Это альнирское имя Алины.

— А у тебя какое имя?

— Дэми. Дэми из дома Райт. Теперь уже из дома Рейн.

— Совсем непохоже. Элис и Алина хоть как-то прекликаются. Ладно, рассказывай дальше. Какое отношение это имеет к Даньке?

— Когда Лора отправила нас сюда, она очень переживала. И искала способ исправить то, что совершила. Она научилась слышать сквозь огромные расстояния. И услышала просьбу Элис о помощи, когда Данька был в больнице. Он был в коме после операции на сердце. Альниры не просто так до десяти лет живут вместе с родителями, буквально постоянно находятся рядом с ними. Им нужна постоянная подпитка энергией родителей. Без неё ребёнок может погибнуть. Именно это и случилось с Данькой. Из-за того, что меня не было рядом, он родился с пороком сердца, а потом, после операции, ему не хватило энергии, чтобы выйти из комы. И тогда Алька попросила о помощи.

— Она уже тогда вспомнила?

— Нет, я просто молилась, просила помочь всех, кто мог меня услышать, — ответила вместо Сергея Алька. — И Лора услышала мою просьбу. Она прошла через Врата, стремясь именно к Даньке, и успела спасти его буквально в последний момент. Но для этого ей пришлось вселиться в его тело.

Сергей увидел, как у отца удивленно поднялась бровь, но тот ничего не сказал, ожидая продолжения рассказа.

— Лора и Данька были в одном теле до самого конца. Мы могли общаться с каждым из них по-отдельности, пока второй спал. Это было… очень странно. Именно Лора рассказала нам с Сергеем, откуда мы, и почему болеет Данька. Объяснила, что нам нельзя разлучаться, пока малыш не вырастет. А потом… Когда Данька погиб, он оказался вместе с Лорой. Она-то прошла сюда через Врата и могла вернуться. И она вернулась вместе с Данькой, спрятав его.

— Протащила контрабандой, — резюмировал Александр.

— Точно. На Альн не пускают чужаков. Если бы его заметили, то просто убили бы. Но Лора смогла. И теперь уже Данька оказался в её теле. А потом… Это сложно объяснить… У Лоры была пара на Альне. Они создали семью, у них родились близнецы. Два мальчика. Один из них Дан, а второй Эни.

— Удивительно. Расскажи мне кто такую историю раньше, ни за что бы не поверил.

— Но это еще не вся история, — раздалось от двери. Все испуганно оглянулись. У входа стояли Лана и Мирр и улыбались.

— Мама, папа, знакомьтесь, это Александр Шмидт, земной отец Сергея и Иришки.

— Мы знакомы, — улыбнулась Лана. — Хотя, возможно, Александр уже не помнит нашей встречи, но мы никогда не переставали наблюдать за его деятельностью. И можем сказать, что она нас впечатлила. За десять лет из малоизвестного российского бизнесмена подняться до мирового лидера, буквально владеющего всем интернетом и связью на планете. А ведь тот, кто управляет информацией, управляет всем миром.

— Я так понимаю, корабль, который «потерпел крушение» рядом с виллой — тоже не без вашей помощи появился?

— Да, но мы не могли предположить, что ваша дочь и Ним — пара. Мы впервые с таким столкнулись. И этот вопрос стоит изучить поподробнее.

— Моя дочь как-нибудь сама разберётся, кто её пара и что с этим делать.

— В этом никто и не сомневается. Не думаю, что во Вселенной найдется хоть кто-то, способный указывать Иришке, что делать. Удивительная девушка. Если бы у нее была хоть капля магии…

— Жили мы тысячи лет без магии, и дальше без неё обойдемся. Не надо нам тут на Земле Диснейленд устраивать.

— Александр, не знаю, почему вы так враждебно к нам настроены? — вмешался в разговор Мирр. — Мы не враги, более того, сейчас мы — одна семья. Не знаю, как на Земле, но на Альне это очень много значит.

— Здесь тоже немало, поверьте. Но мне не нравится, что меня столько лет водили за нос, как какого-то деревенского дурачка.

— Откуда такие выводы? Всё, чего вы добились, вы добились сами, своими силами. Мы лишь дали первоначальный толчок.

— Ага, хороший такой пинок. Или развивайся и бери власть, либо твои дети погибнут.

— Разве мы вам когда-нибудь угрожали?

— Ну что вы, вы всегда просто мило улыбались.

— То, что творилось в вашей стране десять лет назад вас устраивало? Вы считаете, что ваши дети и внуки были бы там в безопасности, среди разгула банд и криминала?

— Нет, конечно, нет. Но… — Александр ненадолго замолчал. Никто не спешил вступить в разговор, все сидели и молча смотрели на спорщиков. — Возможно, в чём-то вы правы. Мне нужен был толчок. Но осознавать, что тобой управляли, неприятно.

— Не управляли, направляли. Это не одно и то же. И, в конце концов, это пошло на пользу всем. И вам, и вашей планете.

— А сейчас вы устроите ещё один «пинок» и вытолкнете человечество в космос? Я правильно понимаю?

— Вы очень проницательны, Александр. Вашему миру нужна общая цель. Цель, ради которой народы захотят объединиться и отложить свои мелкие распри. Мы говорили это десять лет назад вашему сыну. Но он был прав, тогда человечество было не готово.

— А сейчас готово?

— Сейчас в ваших руках реальная власть. Настолько большая, что вы сможете диктовать условия. Пора ей воспользоваться во благо человечества.

— Что вы предлагаете?

— Мы? Мы — ничего. Только помощь, если понадобится.

— Они во многом правы, папа, — на кухню зашла Иришка, устроилась за столом и ухватила с тарелки бутерброд. — Никак не могу перестать наслаждаться нормальной едой. Все-таки синтезированная пища — это ужасная дрянь. Но она может избавить от голода. А ещё ты спрашивал про то, как мне удалось выглядеть на десять лет моложе. Очень просто — обычный регенерирующий модуль, который есть на любом корабле Галактического Союза. Это… не бессмертие, конечно, но реальное долголетие. А насчёт цели для человечества… Во Вселенной миллионы планет, тысячи из которых подходят для колонизации. Мы находимся достаточно далеко от границ Галактического Союза и Империи. Пока они доберутся сюда, мы должны окрепнуть. Стать сильнее. Разведать и освоить ближайшие подходящие для колонизации планеты. Стать реальной силой во Вселенной.

На лицах присутствующих читалось разное — одобрение у Ланы и Мирра, удивление и сомнение — у Альки и Сергея, неверие и скептицизм — у Софьи. Александр же слушал дочь и вспоминал свою молодость. Когда молодым инженером, выпускником с красным дипломом, с ворохом новаторских идей и планов развития, пришёл на завод и хотел сделать его передовым, лучшим в Союзе, а может и в мире. А потом оказалось, что это никому не нужно. Сейчас Иришка верит в то, что говорит. И это звучит правильно и красиво. Но нужно ли это сейчас им всем?

— Почему именно сейчас? Не через год, ни через два, ни через десять. Когда мы доведём до ума экспериментальный корабль, проведём испытания. Когда будем иметь то, что можно показать миру. Есть что-то ещё, чего вы боитесь? Нам что-то угрожает? Или кто-то?

— Возможно. Я не хотел это делать, но придётся, чтобы продемонстрировать степень угрозы. Заранее прошу у всех прощения.

В глазах присутствующих мелькнул испуг, а через минуту все встали со своих мест и организованной шеренгой вышли во двор, а затем спустились на пляж.

Оказавшись там, люди принялись удивлённо озираться.

— Как я здесь очутился? Что за фокусы? — Александр выглядел недовольным.

— Просто показал, как легко любой альнир может управлять вами. У людей не будет шансов. Но это ещё не все.

Мирр протянул руку, и песок перед ним загорелся. Это был не просто огонь, это было нечто более страшное и смертоносное. Песчинки плавились и образовывали ровную гладкую блестящую поверхность, которая горела, хотя ничего горючего на ней не было.