— Чего ты боишься больше: уехать и пропустить всё самое интересное или остаться, потому что Александр не захочет уезжать? Я видела, как у него загорелись глаза, когда Данька сказал, что альниры не умирают. В его возрасте возможность продлить жизнь для него может быть важнее, чем безопасность внуков.

Софья не знала, что ответить. Алька точно угадала её мысли. Она сама не знала, чего боялась, но какой-то безотчётный страх и тревога терзали душу и не позволяли уйти и спокойно заснуть. Словно, бодрствуя, она могла отменить то, что вот-вот случится…

— Софи, солнышко, может, дашь нам хоть немного поспать? Сегодня сложный день, до рассвета всего пара часов… Если боишься спать одна, мы потеснимся, правда, Аль?

— Конечно, Сонь, ложись рядом. Так и тебе, и нам будет спокойнее.

Софья, поколебавшись несколько секунд, прилегла рядом с Алькой, закрыла глаза и тут же провалилась в сон.

Они крепко спали, измученные томительным ожиданием и неизвестностью. Никто из обитателей виллы не проснулся, когда Лана и Мирр вошли в дом.

Сергей открыл глаза и почувствовал запах свежей выпечки. «Неужели, Алина испекла что-то на завтрак?» — подумал он, поворачиваясь на другой бок и обнимая лежащую рядом Альку. Лишь через несколько минут он понял, что что-то не так — Алина спит рядом, досматривая сон, а рядом с ней Софи, которую он и не подумал заподозрить в готовке — она этого совершенно не умела. Кухарка обычно приходила днём, когда обитатели виллы разъезжались по своим делам. Утром на кухне они хозяйничали сами, в основном ограничиваясь приготовлением кофе и бутербродов.

Осторожно встав с кровати, стараясь не потревожить крепко спящих девушек, Сергей спустился на кухню, как был, в шортах и футболке. Кухня была пуста, но на столе стоял свежеиспечённый вишнёвый пирог и так вкусно пах, что Сергей невольно сглотнул. Кто испёк пирог? Что за чудеса? Он на цыпочках обошёл все комнаты первого этажа. Никого. Осторожно приоткрыл дверь и выглянул во двор. И тут же, вздохнув с облегчением, распахнул дверь и сделал шаг вперёд, громко приветствуя:

— С добрым утром, дорогие тесть и тёща! Как долетели?

Лана и Мирр, которые разлеглись прямо на зелёной траве лужайки, дружно сели и улыбнулись.

— Прекрасно, просто замечательно!

— Да, вид на кольца Сатурна в это время года особенно хорош!

— Я не знал, что ты, Лана, умеешь готовить. Вы ведь не едите обычную пищу?

— Ну почему же? Едим, если это доставляет удовольствие. Не ради насыщения.

— Лана прекрасно готовит! Она была лучшей на нашей ступени в Академии по кулинарной магии!

— Так этот пирог с помощью магии приготовлен? То-то он пахнет так, что голова кру́гом идёт! Есть-то его хоть можно? — спросил Сергей у Ланы и тут же был окачен с ног до головы потоком холодной воды.

— Лана, я пошутил! Пощади!

— Никогда не шути с женщинами об их кулинарных способностях! — сказала Лана, направляя на него струю тёплого воздуха и высушивая мокрую одежду и волосы.

— Спасибо за совет! И за то, что дали нам поспать. Вчерашний день был нелёгким.

— Сегодняшний тоже будет непростым. Поэтому и не стали вас будить.

— А вот охрана у вас паршивая. Мы приземлились на пляже и прошли в дом совершенно беспрепятственно.

— Мы не ожидали гостей с той стороны. Посты охраны стоят у въезда на виллу. Со всех остальных сторон нас защищают море и горы.

— Горы можно перелететь, море можно переплыть. Ничему ты не учишься, Дэми! — Мирр был очень недоволен. — Пока все просыпаются и завтракают, пойду-ка я нормальную защиту поставлю.

Он удалился, а Лана зашла вместе с Сергеем в дом. Пока он, поднявшись в комнату, переодевался и умывался, она сварила кофе и накрыла на стол.

Пирог оказался просто изумительным на вкус!

— Я ничего вкуснее в жизни не ел! — выразил он свой восторг довольной Лане. — Обязательно научи Элис готовить такой!

— Элис не особо давалась кулинарная магия, как и Лоре. Вряд ли у них получится так же. Да и дела нам предстоят гораздо более серьёзные.

Сергей тут же поставил чашку на стол и серьёзно посмотрел на Лану.

— Вы ведь не собираетесь устроить межпланетную войну и втянуть в неё Землю?

Алька проснулась от удивительно знакомого запаха. Мамин сладкий пирог с чини! Мозг тут же подсказал, что правильнее сказать — с вишней. На Альне эта ягода была намного крупнее, чем на Земле, и более сладкой. И сейчас запах был именно такой, правильный! Это был пирог с чини! МАМА!

Алька вскочила с кровати, разбудив спящую рядом Софью. Та недоумённо смотрела на её поспешные сборы.

— Что-то случилось? Ты куда так торопишься?

— Мама здесь! Чувствуешь, как пахнет?

— Да, пахнет вкусно. Но я, пожалуй, ещё немного посплю, — и Софья снова закрыла глаза.

Алька, быстро приведя себя в порядок, спустилась на кухню. Мама и Сергей сидели за столом, пили кофе с пирогом и разговаривали, как лучшие друзья.

— Мамочка! — Алька бросилась к маме и обняла её. — Я так по тебе соскучилась! И по твоему пирогу тоже! Где ты взяла чини?

— Мы на Земле, Элис, здесь нет чини. Это вишня.

— Но я же чувствую запах!

— Это и есть магия, дочка! — на кухню зашёл Мирр, и Алька кинулась обнимать и его. — Лана может испечь пирог из яблок, и сказать, что это ананас — и никто в этом не усомнится!

— Папа, ты выглядишь как… супергерой какой-то! — Алька улыбнулась, разглядывая отца в чёрном обтягивающем комбинезоне. — А тебе, мам, очень идёт! — Лана, как и её муж, была одета в обтягивающий комбинезон, только зелёного цвета. — Ты выглядишь младше меня!

— Это всё условно, Элис. Я могу выглядеть и старше.

Лана щёлкнула пальцами, её облик на мгновение стал нечётким, а потом все увидели сидящую за столом 60-летнюю женщину с седыми волосами.

— Так тебе нравится больше?

— Нет, мамочка, верни свою красоту обратно. Я просто ляпнула не подумав. Я не хочу, чтобы ты старела!

Лана вернула свой прежний облик, и Алька, наконец-то, села за стол, отрезала себе кусок пирога и, откусив, закрыла глаза, наслаждаясь вкусом.

— Дэми, кстати, просил научить тебя печь такой же, — выдала Лана и улыбнулась, глядя на испуганную дочку.

— Нет, что ты, я никогда не научусь так готовить! — Алька посмотрела на маму, потом на Сергея. — Ты же знаешь, что у меня нет абсолютно никаких способностей к кулинарии.

— Знаю, — притворно вздохнул Сергей. На самом деле, его ни капли не расстраивало то, что Алька не занималась готовкой — тем больше времени она могла уделять ему.

— А где Дан? Всё ещё спит? — Мирру не терпелось увидеть внука.

— Да, надо, пожалуй, пойти разбудить их, — вскочила из-за стола Алька, но Сергей усадил её на место.

— Сиди, ешь пирог и наслаждайся, я сам разбужу детей.

Сергей поднялся в комнату Даньки и тихонько приоткрыл дверь. Ребята спали вдвоём на одной кровати, отвернувшись в разные стороны. Сергей смотрел на спящего сына и не решался его разбудить. Дан во сне выглядел младше и казался совсем ребёнком. Не верилось, что он смог сделать то, что не удавалось ни одному Старейшине — открыть проход между планетами. На что же он будет способен, когда вырастет?

— Папа? — Сергей не заметил, как сын проснулся и теперь смотрел на него своими синими глазами. Такими же, как у него.

— Лана и Мирр прилетели. Они хотят тебя видеть.

— Да, конечно, я сейчас!

Данька кузнечиком выпрыгнул из кровати и побежал в ванную.

— Дядя Дэми, что случилось? — на него смотрели испуганные зелёные глаза Эни. Такие же, как у Лоры. Когда-то он видел эти глаза у маленького Даньки. Сергей вспомнил, как впервые увидел сына в больнице. Маленького, слабого, беззащитного. А теперь он спокойно перемещается между планетами…

— Бабушка с дедушкой прилетели! — ответил вместо Сергея Данька, выходя из ванной и натягивая на себя джинсы. — Вставай скорее, я тебя с ними познакомлю!