— Можно поднять верх. Крышу.

— Отлично. Пусть вся процессия проедет по дороге обратно в аэропорт.

— А мы?

— А мы… Машина слишком большая… заметная. Скрыть её я пока не смогу, сил не хватит.

— Можно отогнать её немного вперёд, чтобы было незаметно отсюда.

— Да, так мы и сделаем. Пусть один из ваших людей её отгонит и ждёт там.

Софья помахала рукой, и, когда к ней приблизился один из телохранителей, объяснила ему план. Тот пытался было возразить, но, взглянув на Лекса, кивнул и отправился выполнять поручение. Вскоре по дороге в аэропорт ехала красная машина с поднятым верхом, а впереди и сзади неё двигались автомобили охраны. Машину Лекса отогнал вперёд один из охранников. Он должен был вернуться за ними, получив сигнал от Софьи.

— И что теперь? Будем тут стоять? — спросила Софья у Лекса.

— Зачем стоять? Можно присесть.

С одной стороны дороги возвышалась отвесная скала, а с другой было метров пятнадцать каменистой поверхности, а дальше — обрыв. Лекс подошёл почти к самому краю обрыва, осмотрелся вокруг, и, не найдя ничего подходящего, снял пиджак, расстелил его прямо на камни и пригласил Софью присесть.

— Не королевское кресло, конечно, но всё лучше, чем стоять. Неизвестно, сколько нам еще придётся ждать.

Софья, не раздумывая, подошла и села рядом с Лексом. Она сама удивлялась, почему доверяет этому странному мужчине. Вообще-то у неё с доверием всегда были проблемы. Но от Лекса исходила такая аура уверенности и силы, что возражать ему совершенно не хотелось.

Лекс накинул на них «отвод глаз». Простейшее действие на Альне здесь далось с заметным усилием. Вряд ли он продержит его долго. Может быть, час. Максимум, полтора. Сколько времени нужно детям, чтобы дойти сюда? Софья сказала, что пешком до аэропорта часа два. Но после исчезновения детей прошло почти три. Конечно, они пойдут медленно, оглядываясь и прячась. Есть шанс, что он продержится до их появления.

Дети появились минут через пятьдесят. Выглянули из-за скалы там, где дорога поворачивала, осмотрели местность и, не заметив ничего подозрительного, быстро пошли по краю дороги, как раз с той стороны, где сидели Лекс и Софья. Та хотела было встать и броситься к ним, но Лекс удержал, приложив палец к губам. Когда Люк и Лея прошли мимо них, он встал, скинув маскировку. Дети, словно почуяв что-то, обернулись, увидели их и… пропали.

— Где они? — воскликнула Софья.

Лекс видел, как маленькие беглецы, пробежав немного вперед, подошли вплотную к пропасти. «Неужели, попробуют туда спуститься? Сил держать невидимость у них уже нет…»

— Люк, Лея, подойдите сюда, сейчас же! — он постарался вложить в приказ столько силы, сколько у него ещё осталось после «игры в прятки».

Ребята, резко отскочив от пропасти, направились к ним, опустив головы. Софья набрала на телефоне сигнал охраннику, чтобы вернулся с машиной.

— Очень глупо с вашей стороны, дети, расстраивать маму. Она же за эти два часа постарела, наверное, лет на десять! — вдруг выдал Лекс. Софья принялась испуганно осматривать свои руки, пытаясь понять, действительно ли с ней приключилась такая катастрофа. Как назло, её зеркальце осталось в машине!

Дети же, услышав слова Лекса, испуганно посмотрели на маму, а потом вдруг разревелись и кинулись её обнимать, прося прощения.

— Не волнуйся, с тобой всё в порядке. Ты прекрасно выглядишь, Софья. Это просто воспитательный момент! — услышала Софья у себя в голове и посмотрела на Лекса. Тот улыбался. Молча.

— Мы, вообще-то, на «ты» не переходили.

— Значит, пора перейти. Тебя подвезти? — кивнул он, идя к своей машине, которую только что припарковал на обочине её телохранитель.

— Только попробуй бросить нас здесь!.. Лекс! — крикнула она вдогонку мужчине, садящемуся за руль.

Автомобиль, немного повихляв, словно не зная, в какую сторону ехать, наконец сдал назад и остановился напротив Софьи, обнимающей плачущих детей и смотрящей на Лекса рассерженной кошкой.

— Карета подана! — произнёс он и улыбнулся. А она интересная, эта Софья. С характером. Интересно, Дэми будет сильно против, если он уведёт у него жену?

— Эни, братишка, хватит уже дуться, ты всех девчонок распугаешь своей кислой физиономией, — Данька плюхнулся на диван к брату, приобняв его одной рукой. В другой руке он держал бутылку пива.

— Зачем ты пьёшь эту гадость? На тебя же всё равно алкоголь не действует, усиленная регенерация срабатывает, — спросил Эни, со скучающим видом оглядывая веселящуюся толпу.

— Но никто же об этом не знает! Не стоит отрываться от коллектива, ты разве забыл, для чего нас отправили в этот университет?

— Забудешь тут, когда весь последний год только и слышали: «Самое лучшее в учёбе — это студенческая жизнь. Посиделки в общаге, вечеринки, походы на природу.» Что-то мне кажется, что нас здорово обманули.

— Ну и зануда ты, Эни! Конечно, сидя в углу, веселиться не получится! На, пей и пошли со мной! — Данька сунул бутылку в руку брата и потянул его за собой в самую гущу танцующих.

— Давай, Эни, расслабься! Смотри, сколько симпатичных девчонок! Меня сегодня уже трое просили познакомить их с тобой поближе. Ты, оказывается, очень популярен — этакий неприступный ангелочек, смотрящий на всех свысока.

— Вовсе и не свысока, просто меня не интересуют все эти девушки. Ты же знаешь, у меня есть Лея. И больше мне никто не нужен.

— Да, конечно, ты у нас однолюб. Но это не значит, что надо сидеть в углу всю вечеринку.

— Мне просто скучно. Если бы не папа… И далась ему эта студенческая жизнь!

Даньке и Эни летом исполнилось восемнадцать, и отец настоял, чтобы они поступили учиться на очное отделение в МГУ. Несмотря на то, что школу оба окончили четыре года назад и после этого успели заочно пройти несколько университетских программ, отец настоял на том, что сыновья будут учиться «нормально», вместе со сверстниками, чтобы познать все прелести студенческой жизни. «Поверьте, вы потом будете вспоминать эти годы, как самые лучшие в вашей жизни!» — говорил он, и, к их удивлению, дедушка Александр встал на его сторону. Дан был совсем не против. Новые впечатления, новые знакомства, как и новые знания, он впитывал легко и играючи, везде чувствуя себя, как рыба в воде. А вот Эни с трудом привыкал к обстановке, сложно сходился с сокурсниками, а самое главное, игнорировал весь женский пол, чем спровоцировал настоящую битву среди однокурсниц. Каждая надеялась первой покорить сердце недоступного красавчика.

Да, Эни вырос настоящим ангелочком — густые светлые кудри, зелёные глаза и постоянно скучающий вид будоражили женские сердца, но это совершенно не волновало самого парня. И хотя Дан с его ярко-синими глазами и вечно растрепанными тёмными волосами тоже привлекал к себе немало девичьих взглядов, его слишком бурный темперамент, насмешливость и беззаботность настораживали девушек. Данька легко мог стать душой компании и так же легко мог за пять минут настроить эту компанию против себя. Правда, задирать его уже никто не пытался после того, как несколько показательных драк закончились полным разгромом нападавших и не оставили на Даньке ни одной царапины.

Лее и Люку повезло чуть больше. Их хоть и отправили учиться два года назад, но хотя бы в Оксфорд, а не в Россию, где деду пришлось перестроить студенческое общежитие в соответствии с его представлениями о безопасности, чтобы поселить туда любимых внуков. К тому же к парням был приставлен робот-охранник, которого оба неуважительно прозвали Железякой. Потому что тот, хоть и напоминал внешне Умника, был обычным роботом со слабыми зачатками искусственного интеллекта, не способным поддержать интересную беседу или рассчитать курс космического корабля к Альнору.

Эни было скучно. Скучно в Университете на лекциях, скучно в общежитии, где постоянно в их с Даном комнату кто-то заходил, что-то просил, о чём-то спрашивал… Скучно на этой ужасной загородной вечеринке, на которую уговорил его поехать Дан, шантажируя тем, что пожалуется отцу. Эни скучал по Лее. Она бы ни за что не потащила его в такое место. И пиво бы хлестать, как эти девицы, не стала бы. Лея — само совершенство, истинная Принцесса, как прозвали её в семье.