"Шестьсот жизненной энергии…"

В попытке прийти в себя и перестать думать о упущенной выгоде я переместился к паучьим яйцам. Решение сделано, так что стоит его принять и извлекать выгоду из вылеченной рабыни.

"Система, попробуй установить ментальную связь с яйцами. Ментальная связь!"

[Отказано… Цель не разумна. Отказано. Отказано. Отказано…..отказано]

Все яйца оказались обделены разумом, как и их родитель. Они бесполезны.

"Поглощение!"

[Ступень существа значительно ниже вашей. Поглощение невозможно].

Система решила разочаровать меня и не дать самую лёгкую жизненную энергию за всю мою не-жизнь.

"Поглощение маны!"

За одного моя мана уменьшилась на две единицы. Яиц осталось ещё много, может, штук тридцать. Прогресс нового уровня остался на прежнем уровне.

"Жизненную энергию они не дают. Ману через них не восстановить. Научиться чему-нибудь полезному тоже вряд-ли получится. Поговорить, выкачать информацию, тоже самое. Все, что можно сделать с яйцами — это просто уничтожить. Есть ли смысл их уничтожать? Ради чего? Монстры монстрами, но кто я такой, чтобы решать, должны ли жить не рожденные монстры? Да и для них я сам монстр тот ещё. Пришел, убил родителя. Убийство ради убийства? Чёрт. Что за моральные дилеммы?".

Мои эмоции дали сбой и я крепко задумался. Перевёл взгляд на рабыню, она до сих пор пытается подавать какие-то знаки головой, словно придумала новую возможность для обмана.

"Смысла сжигать яйца нет. Только просто так потрачу ману. Пускай растут. Может, когда они пробудятся система позволит поглотить жизненную энергию?.. В конце концов наш мир жесток и все имеют шанс на выживание, если они окажутся полезными живыми, то я их не стану убивать".

"Ментальная связь"

[Успех]

— Х-хозяин, вы вернулись!

— Да. Готовься.

— Конечно, конечно. Ради хозяина я…

— Ты слишком долго гуляла одна. Не сопротивляйся, сейчас наложу заклинание рабства.

— Н-нет, подожди, стой! Давайте поговорим? Хозяин?!

"Интересно выходит. Получается, ты не чувствуешь, что теперь привязана ко мне? В системе — подчиненная. Не рабыня. Система, что конкретно означает этот статус?"

[Загрузка….. ошибка доступа. Требуется ступень развития: 3]

"Поганая система. Ладно. Получается, Акки думает, что сейчас на ней нет никакой рабской печати. Попробую на этом сыграть".

— О чем? — притворно хмыкнул я в ментальной связи. — Ты не хочешь слушаться. Хорошие рабыни слушаются, а ты мало того, что сбежала, ещё и мои приказы выполнять не хочешь. У меня нет причин оставлять тебя в живых. Выбирай: рабство или смерть.

— Н-но, но! — Акки запаниковала. — Х-хозяин, дозволено ли мне услышать ваши великолепные планы? Возможно, такое никчемное существо как я… — девушка нервно покрутил глазами, — может следовать за вами по собственную желанию? С вами так… безопасно! Да, мне так нравилось идти с вами по той пещере. А ещё вы такой… — Акки выдала пару десятков комплиментов, даже упомянул, что у меня красиво сверкает свет внутри черепа.

“Мне это не нравится. Если мой череп светится, каким образом я смогу выдать себя просто за древнюю, никому не нужную безделушку? Хм. А он точно светится? Когда меня пленили, со мной обращались… та-ак. Вот почему они решили ограничить моё движение. Поняли, что я какой-то необычный, светящийся череп. Полезная информация, однако”.

— Конечно, — ментально улыбнулся я. — Раз тебя так вдохновляет моё величие, я разрешу следовать за мной.

"Маленькая лгунья. Так хочешь жить, что готова ползать на коленях, но сопротивляешься рабскому заклинанию. Смешно…".

— С-спасибо! Спасибо!

"Нужно продолжать давить. Она мне не поверит, если я просто так соглашусь. Будет ждать подвох. А он есть. Да и желательно отыскать причину, по которой ей действительно будет хотеться повиноваться доброй воле. Статус подчинённого в системе, пока что, закрыт, так что до конца не понятно, как именно он работает".

— Мне нужны доказательства твоей верности.

— Конечно! — почувствовала верный путь Акки. — Что мне нужно сделать?

"Откуда я знаю… Мы здесь одни в пещере, а ты выглядишь полудохлой… С тебя брать — нечего”.

— Как насчёт клятвы?

— Эм?

— Давай составим контракт.

В нашей мысленной связи появился пергамент, на котором вспыхнуло множество пунктов на универсальном, понятном только в ментальном общении, языке. В основном я обязывал ее: выполнять приказы, не предавать, не сбегать, не пытаться как-либо навредить, повиноваться любому приказу или просьбе.

В обмен обещал не убивать.

— Мне кажется, — Акки очень аккуратно подала внутренний голос. — Этот договор немножко не справедливым.

"Ну естественно. Начинай торговаться. Как мне ещё проверить насколько ты готова давать клятвы? Такой договор ничем не отличается от рабства. Выбивай себе права и свободы. Покажи, чего ты желаешь на самом деле".

Договор слегка вспыхнул, появилось множество новых дополнений. Спустя миг Акки разошлась и добавила ещё.

Игра в контракт затянулась на добрый час. Акки словно львица защищала свои права, а я, будто бы злобный тиран, всячески добавлял себе преимущества, порой безумные, вроде: “при плохом настроении я имею право заставить тебя исполнить танец”. Мне даже понравилось. Серые будние черепа слегка повеселели. В любой момент я могу ее поглотить, или навязать рабство магией, поэтому во всем этом было мало смысла, чисто развлечение, попытка на короткое время уйти из реальности.

В итоге вырисовывался некий паритет. Девушка согласилась выполнять любые приказы не порочащие ее честь и имя. Особенным пунктом выделялся вред здоровью. Самоубийственные приказы она выполнять не будет, как и не будет соглашаться сломать себе руку.

"Звучит справедливо. Но она упустила так много деталей. Например семью. У неё же есть родители? Братья, сестра? Друзья? Здесь нет ни одного пункта про защиту близких людей".

Срок действия контракта — десять лет. После завершения она имеет право в любой момент уйти, а я клянусь ее никак не преследовать, не мешать жить и, в целом, не уничтожать, только если она сама не навлечет на себя беду.

Наблюдая как Акки раз за разом перечитывает и пытается добавить детали я мог только внутренне посмеяться. Все эти клятвы не имеют смысла без подкрепления чьим либо авторитетом. Или потенциальными санкциями. Что мне мешает его сразу же нарушить? Честь, достоинство? Какая может быть честь у черепа?.. Я даже не уверен, что смогу просуществовать до завтра. Пока выживание стоит на первом месте ни о какой чести не может быть и речи. К тому же она меня один раз предала, оставив на растерзание пауку, и сбежала. За такую провинность в любое время жестоко наказывали.

"Ну… Как-то так. Адвокат из меня, конечно, аховый".

— Меня все устраивает, — подала голос Акки. — Только сейчас… Перечитаю… Да. Все нормально.

— Меня тоже. Тогда скрепим клятву?

— Э-м. Как?

"Хороший вопрос. Когда я научусь сперва придумывать, а потом говорить?..".

— Знаешь, — издалека начал я. — Я ведь не всегда был черепом… — задумчиво протянул дальше.

— …правда?

— Да. Я думаю, тебе стоит знать правду…

От сказанного Акки приподнялась.

— Правду?..

— Да… Правду…

После небольшой тактической паузы я продолжил.

— На самом деле я никогда не был таким. Черепом.

— Монстром?

— Именно.

Я подлетел поближе к рабыне, создавая между нами незримую, доверительную связь.

— Все началось… Не знаю точно, но очень давно. Ты когда-нибудь слышала о королевстве Сзамар Мадар? Скорее всего нет. Пускай мое королевство имеет давнюю историю, но мы тысячелетиями существовали под землёй, скрытые от любых других цивилизаций.

Акки похлопала ресницами.