— Богиня тьмы требует Вас забрать в чертоги зла. Прошу вас, приготовьтесь к смерти!

— М-да, — Дворянин, из числа военных, закрыл лицо. — Кто это ставил? Он вообще, хоть раз, видел реальных последователей Мары?

— Да ладно тебе, чем быстрее народ напьётся кровью, тем быстрее мы пойдём пить вино, — махнул его друг.

Актёр поклонился и убежал под вопросительные взгляды толпы. Девять человек скинули капюшоны, обнажив на свет морды отпетых мерзавцев, по таким достаточно одного взгляда, чтобы понять — это точно самые заядлые грабители и убийцы.

— О, это из нашей тюрьмы? — Карди прищурился.

— Ага, — прошептали ему. — Смотри на того, — показал тот пальцем.

— Мара меня побери, это же Джоста Кровавый! — выкрикнул другой дворяин. — Он же в прошлом году убил девятнадцать человек у меня в наделе.

— Поговаривают им обещали свободу, если они дотронутся до императора.

— Пф, — Карди махнул рукой. — Им предложили пожить на пару дней больше в обмен на смерть от гвардии Леспола.

— Скорее всего.

В это время гвардия императора отошла назад. Зрители удивились, неужели император лично убьёт преступникова?

Бандиты с нотками тактики в действиях принялись окружать императора. Остальная процессия отошла на задний план, дав свободу главным действующим лицам и бандитам. Народ сразу же понял — сейчас польётся кровь. Один из людей, в толпе, открыл рот. Человек с ожогом на всё лицо ограбил его дом, расправился с семьёй и сжёг весь двор. С покрасневшими глазами он закричал, требуя немедленно прикончить преступников. Толпа подхватила и яростно затребовала того же.

— Убить их!

— Убить!

— Смерть грабителям!

— Да покарает их император!

Дворяне, ответственные за предоставление, победно вскинули голову. Сегодня их похвалят.

А в это время двое стариков открыли глаза и от них пошла волна мощи, заставившая зрителей замолкнуть. Только сейчас они заметили, что рядом с императором, всё это время находился кто-то ещё. Старики появились словно из воздуха, бесшумно вынырнули из тени и сразу же атаковали. Один из грабителей закрыл уши и свалился наземь, когда его голова коснулась земли из его рта уже текла кровь. Слишком слабым он был, не выдержал даже взгляда.

— Отбросы, — выплюнул старик. — Сегодня вы сдохните.

— Умри! — гневно крикнул Джоннии и ринулся в бой, на ходу вытаскивая клинок.

***

Путешествовать с рабыней по Царству Скорпионов — одно удовольствие. Любая тварь, подходящая на расстояние пары метров, сразу же оказывалась под каблуком. Кроме "зелёников"… Акки отказывалась их убивать… Ей жалко… скорпионов… Конечно, можно заставить, но смысла в этом мало. Испорчу отношения, выгоды почти нет, да и ядовитые — редки гости, не так уж много и упускаю.

Когда Акки ловила скорпионов, она подносила их ко мне, чтобы я полностью высосал ману. Обычно выходило до двух единиц за каждого. Результат меня порадовал — запас вырос до пятидесяти. Так можно и до максимума дойти, было бы время.

— Мы пришли? — устало спросила рабыня.

— Почти. Посмотри наверх.

Девушка посмотрела наверх.

— И что там? — прищурилась она.

— Нам туда. Лезь.

Акки глубоко вздохнула, представив, как в своём ослабленном состоянии будет лезть по гладкой пещерной земле вверх. Возможно, даже задумалась, каковы шансы выжить от потенциального падения с высоты.

— Не могу… - тихо произнесла девушка. — В нынешнем состоянии мне даже ходить больно.

"Я же считай ёё с того света вытащил. Не подумал. Наверно ей нужна тишина и покой?"

— Тогда перерыв.

Объявив привал я задумался, как попасть к магическому источнику. Проще всего взлететь, оставить рабыню здесь, восстановиться и вернуться. В этом случае существует шанс, что заклинание рабства самоуничтожится, ведь расстояние станет слишком большим. Плохой вариант. Нужно попасть туда вместе с рабыней. Как, если она до сих пор плохо себя чувствует? Да и сама стена не сказать, что очень легкая для подъема. Сплошная земля. Она же не скорпион с генами паука, чтобы передвигаться по любой поверхности. Упадёт. Умрёт.

— Ты знаешь какое-нибудь заклинание полёта?

— Не-а. Они сложные.

— Так. А что ты вообще знаешь? Из магии.

— Ну-у… ну… — Акки замялась. — Я же не Ми.

— То есть?

— Си — это каста тех, кто презирает стоящих за спинами. Мы воины. С детства нас…

— Понял, — перебил я. — Ты ничего не умеешь.

— Не правда, умею!

— Показывай.

Девушка взяла топор и с трудом встала с земли. Простояв так пару секунд, она уныло опустила взгляд и села обратно.

— Ну… — тихо проговорила Акки. — Мне кажется, если я сейчас применю что-то из школы тени, моё тело не выдержит.

— Ясно.

— …я умею кое-что ещё, — как бы оправдываясь сказала рабыня.

— Рабыня, ты можешь сразу переходить к делу? Хватит ходить вокруг да около.

Девушка слегка покраснела, встала. Щелкнула пальцами и зажгла маленький огонь, как от зажигалки.

Мне показалось, что на миг время остановилось.

В разуме вспыхнули разнообразные формулы, знаки, символы, образы с огнём. Всё это изменилось с огромной скоростью, как фейерверк. Длилось это не более пары секунд, хотя для меня прошла, как минимум, минута.

[Заклинание скопировано: огонь]

[Магия огня: огонь {K}

[Вы зажигаете маленькое пламя, в зависимости от количества маны оно может стать больше].

— Мда-а… - протянул я. — Не, ну, лучше, чем ничего…

В действительности я пребывал в шоке от реакции системы.

"Чем проще заклинание, тем быстрее я его скопирую. Нужно попрактиковаться с огнём, уверен, я смогу снять с него статус копии".

[Некоторые заклинания, после копирования, будут иметь статус "копии". Заклинания, имеющие такой статус, действуют менее эффективно и требуют большее количество маны. Вы не можете увеличить уровень такого заклинания выше пятого. Для снятия статуса "копии" необходимо приобрести заклинание в Системе, или обучиться ему естественным путём].

— Что?..

Диалог по ментальной связи отличался от обычного разговора между двумя людьми. Здесь практически не было эмоциональной окраски, отсутствовали лишние звуки, из-за которых "сложно" расслышать слова. Зато часто проскальзывали случайные мысли, в случае потери концентрации. Последнее сильно зависит от уровня навыка, в ближайшее время я планировал поднять уровень ментальной связи, чтобы никто, особенно рабыня, не могла проскользнуть в мои истинные мысли.

Помимо всего прочего, так как раньше я был человеком, вся наша ментальная связь отдаленно, но походила на человеческий разговор. Здесь даже присутствовал голос и нечто вроде оттенка, отражающее настроение говорящего. С червями, например, было совершенно по-другому, там, скорее, серая, безэмоциональная передача информации без малейшего намека на чувства.

— Понятно… — продолжил я.

— Да что?! Я — Си! Мы не учим магию.

"Моя рабыня бесполезно в плане копирования магических знаний. Я уж размечтался, что скопирую кучу заклинаний".

— Когда мы с тобой говорили в первый раз ты на меня напала.

— Да?

— В ментальном плане.

— Ага. Это оборонительное заклинание против демонов.

— Продемонстрируй.

"Может, хотя бы это скопирую? Будет полезно на будущее".

— Э-м… девушка замялась. — А можно не буду?…хозяин?

— Быстрее.

Моя рабыня глупо опустила глаза и на миг задумалась. Быстро придя к неизвестному выводу, девушка медленно начала ослабевать одежду. На ней висело много тряпок, видно для сохранения тепла в холодном подземелье. Пришлось подождать. В конце девушка приподняла снизу ткань и показал место между грудью, стараясь скрывать саму грудь.

"Она скрывает передо мной наготу. Значит, их общество имеет понятие "стыда". При этом я — нежить, назвать человеком сложно. Получается, для неё я вполне разумное существо в странном обличье. Насколько её место обитания развито в социальном плане? От этого будет зависеть как лучше ею управлять".