Опасное существо, похожее на убийцу, сделало ловкое движение в сторону и выхватила из рукава новый нож. Моя тюремщица сама обнажила оружие, в виде такого же ножа и показала чудеса (для мага) фехтования. Даже в такой ситуации она могла сражаться наравне, пускай и в основном уворачивалась или ставила блоки. Темп нарастал с чудовищной скоростью, на теле нападающей появились кровавые царапины. Из-за увеличившегося расстояния было сложно разглядеть, что конкретно происходит, или кто побеждает. Одно верно — бой идёт жаркий.

"Первая атакует слишком агрессивно, вторая замечает ошибки и наносит лёгкие порезы. Внезапная атака провалилась, так что теперь остаётся лишь пожинать плоды плохой подготовки".

Моя тюремщица сделала укол в открытую шею противнице.

*Пуф*

Тело разлетелось чёрным дымом.

Засмеявшись, девушка приложила кулаки друг к другу, закрыла глаза и замерла. Через две секунды освободила. Магия заструилась по пальцам. Последовал удар в пол. Едва заметное землетрясение и почти у самого выхода из пещеры магия вытащила большую горсть земли, ударяя в пустоту. Мгновенно материализовалась тело, оно полетело в стенку пещеры.

С трудом встав, убийца закачалась и побежала снова в атаку. Настолько глупый и прямолинейный шаг закончился тем, что моя тюремщица успела сотворить новое заклинание. Столп земли полетел вперёд, как таран.

Около меня приземлилась почти до смерти избитая убийца.

"Свежая энергия! А-а! Т-так. Спокойно, череп. Если ты сейчас поглотишь её, эта тварь всё увидит. А потом… о. А что если она подумает, что я волшебный череп и меня нужно кормить?.. Точно!.. Можно попробовать через ментальную связь сказать что-то вроде: "я древний король, накорми меня жизненной энергией и я исполню три твоих желания!" И отдам браслет, естественно. Кхе… к-хм… успокойся, Сезар, спокойно! Жадность знаешь кого сгубила? Да, да, знаешь. С твоей удачей "гениальные" идеи быстро ломаются о суровую реальность".

Убийца встала на одно колено и остановилась, пытаясь прийти в себя. Если меня не обманывает слайм, в её глазах горела настоящая ярость. А вот моя тюремщица только смеялась, подходя ближе, даже не смущаясь, что идёт без одежды. Складывалось ощущение, что это всё какой-то злобный план, ловушка, нацеленная на смерть и её подруги, и этой новой девушки.

Короткий диалог.

В очередной раз я сжал браслет. Меня выводит, что я не понимаю, о чём они говорят. Хоть сейчас же налаживать связь с обеими и потребовать объяснений.

Моя пленительница резко остановилась. Посмотрела на свою руку. В ту же секунду её ноги подкосились и она упала.

"Что?"

Рука девушки перестала быть каменной и вернулась в человеческий вид, сама она закричала и неестественно задёргалась, стараясь то-ли проговорить какое-то заклинание, то-ли осыпать проклятиями, только вместо слов из её рта пошло нечто, похожее на пену. Убийца словно почувствовала прилив сил, она резко поднялась на обе ноги и, слегка качнувшись влево, твёрдо сделала шаг вперёд, сжимая наиболее глубокую рану.

"Жизненная энергия! Кушать подано! Плевать! Сломать барьер!"

[Проверка… цена: 10 маны. Подтвердить?]

"Да!"

Вылетев вперёд, я ударил едва живую девушку в спину и сотворил заморозку. Все равно, подействовала она или нет, меня интересовала жизненная энергия. Судьба дала мне такой шанс — игнорировать его значит потерять всё. Оставив позади убийцу я ринулся к валяющемуся на земле телу. Её обезвреживание — главный приоритет, слишком она сильна. Кто знает, что будет, если дать ей пару минут на восстановление. Вдруг ещё встанет, как ни в чем не бывало, превратит себя в камень и убьёт меня? Мне кажется сейчас — лучший шанс для побега.

"Чёрная монета!"

[Ваша удача: -20, удача противника… +15]

[Цель ослаблена]

Мои глазницы вспыхнули аномальным блеском, предвкушая свежую энергию. Данные от системы о удачи противника вызывали смех. Почти в три раза больше, чем у меня, и ей "посчастливилось" встретить такую смерть.

"Рабство!"

[Проверка цели… проверка… Невозможно подчинить цель: уровень навыка недостаточен. Попробуйте сломать волю цели, или ослабить иными путями].

Девушка задёргалась сильнее. У меня же появилось ощущение тяжести от сопротивления.

"Так и знал. Высасывание маны!"

Как только капля свежей маны потекла по черепу, моя цель встрепенулась и обратила внимание на нового противника. Меня. С трудом отрывая голову от грязной земли, она показала своё выражение лица — смесь безумия, мучений и бешенства. Заклинание, направленное на неё, с трудом тянуло ману, только благодаря её бессилию получилось высасать пару крупиц. Этого было достаточно, чтобы регенерация подскочила ввысь.

Укус в шею. Потекла тёплая кровь. Мягкая кожа быстро полопалась, а заклинание маны активировалось. Как вылитое ведро воды на спичку, оно полностью поглотило ману. Обычно заклинание с трудом окупает себя, сейчас же — восстановило почти половину от объёма!

[Мана: 56/160]

[Вы победили мини-босса!]

[Вы победили существо, многократно превышающее ваш уровень! Доступные ветви развития пересчитаны]

[Следующий качественный переход не будет иметь тупиковых ветвей развития]

[Уровень 7 > 9 (0/500)]

[Свободные атрибуты: 17]

[Жизненная энергия: 13 > 50]

"Ах… как… много… ПЯТЬСОТ?! Это…Убить пятьсот скорпионов? Система… ты действительно хочешь, чтобы я устроил им геноцид? Э-м…"

Только сейчас, внезапно для себя, я понял, к чему всё идёт. Если я подниму десятый уровень, то мне потребуется тысяча опытов — это тысяча убитых скорпионов. А на одиннадцатым что, две тысячи?..

Все свободные атрибуты я мгновенно влил в скорость обработки. Мне нужна мана! Остальное подождёт.

[Скорость обработки: 20 {+40} > Скорость обработки: 37 {+40}]

[Лимит маны: 177 (кристаллическая решетка +100, ск. о +77)]

"А теперь… К-хе… хе-хе. Интересно, сколько жизненной энергии в ней? На скорпионах, всё-таки, далеко не уедешь"

Я повернулся к будущей жизненной энергии. С неё уже спала заморозка, так что она представляла угрозу. Если бы встала из своей лужи крови, конечно же. Хуже всего — если сбежит — это худший из вариантов.

*Вжих*

Череп подлетел ближе к цели.

Убийца приподнялась, трясущимися руками держа нож на вытянутой руке. На большее у неё не хватало сил. Выглядела она как типичный ассасин, в плотной одежде и маске, где проглядывались светящиеся маной глаза. Система подсказала, что всё это время у неё активировано магическое зрение, позволяющее видеть намного больше, чем обычно.

"Поглотить сразу, или попробовать поговорить? Конечно же поглотить! Столько жизненной энергии… Так, нет, стой, Сезар. Разве ты… То есть я…"

На мгновенное мои мысли как отрезало. Почему-то я, сам того не замечая, стал думать о себе в третьем лице.

"Так и мясником не долго стать. Нужно же придерживаться, хотя бы капельку, моральным принципам? На меня вот, эта девушка, не нападала. Конечно, вероятнее всего наша встреча в более приятной (для неё) обстановке закончилась бы мгновенным боем, но всё-таки, сейчас мы, в какой-то степени, союзники. Она мне помогла сбежать из плена, убив подругу пленительницы и смертельно ранив её саму. Значит, решено. Из чувства благодарности и во имя приличия я попробую с ней поговорить. А если откажется, значит, такова судьба. Система. Пробуй ментальную связь".

[Попытка связи….. ошибка… попытка связи…]

"Ну, значит не судьба. Уку-…"

[Принято. Устанавливается ментальная связь].

"Чёрт. Да я с неё точно получу десятый уровень! А там сразу же перестану быть неудачником. Или… система, только не говори, что мне сейчас "не повезло" и из-за этого я смог наладить с ней связь?!"