— Э-м. Мне не хватает места.

— Ну, жди дальше. Я сейчас вернусь.

— А можно я уйду?

— Жди сказал!

Потратив ещё один час на восстановление, я вернулся обратно и, наконец, смог затолкать рабыню внутрь. Процесс создания кристаллов сопровождается с уничтожением окружающей земли, так что после короткого протаскивания в тоннель девушка оказалось в моих просторных апартаментах. В центре, сгорбившись, может стоять человек.

Бедная рабыня выглядела мертвецки уставшей. У неё не хватало сил даже сидеть.

— Что это за место? — спросила Акки после короткой передышки. — Тут… о, — она заметила артерию маны. — Тут бьёт маленький исток Мары. Повезло!

— Ты уже встречала такое?

— Конечно! В Кель-Дуле их сотни. Маленькие истоки имеют хаотичный характер и постоянно появляются в разных местах, большие всегда в одном месте, обычно, на их местах находятся резиденции Рэ. Вот этот вот… Э-м, — Акки внезапно наклонила голову. — Почему исток находится в подпространстве? Это странно.

— Кто такие Рэ?

— Каста. В ней находятся лекари, строители, кузнецы, портные и ещё куча других ремесленников.

— Ты сможешь восстановиться быстрее вблизи источника?

— Наверно… — девушка задумалась.

— Отдыхай, пока есть возможность, мы скоро уйдём.

— Куда?

— Узнаешь.

Регенерация маны шла полным ходом. До тех пор, пока я полностью не восстановлюсь, из пещеры — ни одной ногой. Или костью. Сейчас я стоял перед сложным выбором. В срочном порядке уходить из царства скорпионов, или же сделать кристаллы и устроить охоту. В очередной раз во всем есть плюсы и минусы. Самый главный минус оставаться здесь — неизвестный фактор в виде людей. Ладно, скорпионы, тупые монстры, но люди… они способны на все, что угодно. К тому же главная проблема не в людях, проходящих испытание, а в тех, кто за ними следит. Что они сделают, когда найдут меня?

"Хм-м. А почему бы мне это не узнать заранее?"

— Эй Ак-к… — я резко замолчал. — Ты что творишь?..

— Жарю скорпиона.

— Не понял. Ты откуда его вытащила?

— А он тут в земле лежал.

Удивительным образом Акки нашла в моей пещере закопанного скорпиона и решила его слопать, поджарив магией. Такое ощущение, что магия огня ей нужно чисто, чтобы готовить мясо.

— Акки, как думаешь, кто я? — начал я издалека.

— Сложный вопрос. Наверно, аномалия?

— В плане? Расскажи подробнее, мне интересно.

— Как бы сказать… твоя аура — как у обычной нежити. Я такую видела десятки раз во время тренировочных сражений. В то же время ты мыслишь, а нежить так не умеет. Призванные существа не способны мыслить. Допустим вот призрак. Некроманты пытаются вернуть живое создание и призывают его дух. Этот дух не может мыслить, в нём заложена… как его… забыла. Он подчиняется приказам и в зависимости от опытности Ми может творить разные интересные штуки. Например…

Когда речь дошла до описания магии глаза Акки засветились от восхищения. Девушка продолжала рассказывать мне теорию о магии и призыве. Девушка явно родилась не в той касте.

— Так. Другой вопрос. В подземелье может существовать нежить?

— Сама по себе? Нет, — Акки взглянула на меня и поспешила добавить, — наверно да. Мама говорила, что в подземелье куча всего, что не поддаётся пониманию. Особенно Аномалии. Вот ты — Аномалия. Раз существуешь ты, значит, могут существовать другие. Наверно Ми ещё не поняли, как призывать разумную нежить.

— Предположим, — перешёл я к главному вопросу. — В один прекрасный момент я появился бы около тебя в твоём городе. Твои действия?

— М-м… — Акки почесала нос. — Скорее всего прошла бы мимо.

— То есть, тебе было бы все равно?

— Ну да. Ми используют призыв по всяким мелочам. Вызывать нежить для такого, конечно, странно, но какая разница?

"Таким образом, если верить Акки, нежить — это часть системы их магии. Просто маленькая часть. Местные не набросятся на меня с вилами, дети не начнут вопить и в страхе разбегаться от одного лишь моего вида. Просто мимо пролетающий череп. Полезная информация. Теперь я точно не намерен возвращаться в царство скорпионов. Уверен, как только меня найдут и узнают, что я живу сам по себе, то сразу же препарируют. Зато если попаду в людской город смогу свободно передвигаться, главное, чтобы рядом был какой-то человек, способный взять ответственность за свободно гуляющую нежить".

Вскоре мана пробила максимум. Рабыня давно съела скорпиона и лежала с закрытыми глазами.

— Вставай.

— Ух… Ноги затекли, — потянулась Акки. — Я не спала.

— Акки, предположим, испытание закончится. Победитель войдёт в портал, верно?

— Ага.

— А остальные? Что будет с ними?

— Как только подпространство начнёт процесс самоуничтожения выжившие должны побежать к порталу, как к самому стабильному месту. Нам сказали, что первый прошедший в портал, а также последний выживший, будут считаться победителями.

— Значит, они будут искать выживших? — задумался я. — Это сложно? Тут большая территория

— Это же подпространство. Здесь легко понять, остался ли кто в живых, или все погибли. Даже если каким-то чудом спрятаться, портал будет закрыт с той стороны и подпространство само по себе схлопнется.

— И много таких подпространств существует?

— Их могут создавать только сильнейшие Ми. Для этого нужна не только выдающиеся личная сила, но и редкие ресурсы. У подпространство есть свой срок жизни, закладываемый при создании.

— Значит, мало.

— Можно сказать и так, — пожала плечами Акки. — Ми хранят свои секреты, а Си свои. Подпространство один из таких секретов.

"Пора уходить. Последнее — чего мне хочется — встречаться с магами, способными на всё это".

Прокопать путь в тоннель червей намного проще, чем расширить вход в убежище. Земля здесь мягче, да и я закапывал с расчетом на побег. Когда до выхода в тоннель осталось одно заклинание я снова полностью восстановил ману и окончательно открыл выход. Всё это время Акки наблюдала и задавала глупые вопросы, вроде: "а куда мы пойдём?" — на что получила ответ: "в особое место". Какое такое особое место? Да я сам не знаю. Пускай думает, что у меня есть план. Так будет легче нам обоим.

— Так тут ещё один тоннель? — удивилась Акки. — Ну… в такой я смогу втиснуться.

— Стой тут, никуда не уходи.

В качестве предосторожности я закопал выход со стороны царства скорпионов. Особое внимание уделил дыре в стене, которую слишком хорошо видно с высоты. Кто знает, вдруг на нас самих объявят охоту? После очередного короткого отдыха мы отправились по тоннелю червей. Акки приходилось сильно нагибаться, постоянно ложиться в узких местах и всячески стонать от "удобства" дороги. Выдохлась она очень быстро. Мне кажется мы даже не отошли от убежища и я за пару минут долечу туда и обратно.

— Сезар… — лежала акки головой в землю. — Далеко ещё?

— Почти пришли.

Путешествие до другого источника маны заняло приличное время. Пускай я почти не тратил ману, так как просто кусал одежду и тащился рабыней, запас все равно упал на три единицы.

— Пришли.

— Снова исток Мары, — удивилась Акки. — Это подпространство такое удивительное. Как они смогли его создать?

Я не спешил разубеждать рабыню. Если я прав и ее обманывают, то проще будет подождать, пока она сама это поймет, а если не прав я, то что это изменит? Система не давала мне ни единой крупицы информации о подпространствах.

Здесь, на отдалении от скорпионов, я мог расслабиться и приступить к сотворению кристалла. Создание каждого занимает около суток, так что я не видел смысла тратить настолько много времени на два или больше. Тратить время на один — уже риск. Ещё больший риск — идти дальше без возможности восстановиться в пути.

Когда Акки увидела заклинание создание кристаллов она открыла рот от удивления и промолвила нечто вроде: "Отымей меня Тэньяси, что это такое?!" Первый час она в шоке наблюдала и пыталась понять, как я это делаю. Потом наскучило. Возможно, потому что я её игнорировал.