— Прилично, — присвистнул маг, суммы вполне хватало, чтобы купить небольшую усадьба в провинции.

— Вторая кража произошла два месяца назад, у мимо проплывавшего купца украли всю партию обсидиана. Конфликт был исчерпан, когда городская курия согласилась компенсировать товар по рыночной стоимости. У купца оказались хорошие связи, и ссориться было не с руки. Вы бы видели лицо нашего эдила! В общем ушёл обсидиан прямо из трюма корабля, где на тот момент были старший помощник и два матроса. Капитан с командой и купцом отдыхали на берегу. Всех следов слегка подпаленный круг и возмущенный эфир — так высказался наш маг ап Риний. Он в городе единственный маг-практик.

— Мне надо будет с ним поговорить, — прервал молчание Луций.

— Конечно, организуем, тем более, что мы водили его и на остальные кражи.

— Дуумвир говорил о четырех…

— Всё верно, вчера ночью произошел четвертый эпизод, — префект посмотрел на весело горящие угли камина и разлил остатки кувшина по кубкам, — И так, давайте продолжим, третья кража состоялась две недели назад. С востока страны приехали торговцы, собирались продать на попутном корабле древесину разных сортов. Пропала половина их товара, а оставшаяся была подпалена кругом и загорелась вместе с сухим складом. Пока всё потушили, исследовали и написали письмо в ваше управление прошло несколько дней. А вчера случилась и последняя кража, наверное, самая дерзкая из всех, украли рубины общей стоимостью в пятьдесят солид из хранилища Бри. Рубинов не так уж много было, но это стало прямым ударом по городскому бюджету. Дуумвир-то не сильно расстроился, он бы эти рубины и не увидел никогда, а вот эдил вчера знатно кричал. Сказал найти воров любой ценой, или поставит вопрос о смене префекта стражи. Сейчас там всё под нашей усиленной охраной.

— Хорошо, я думаю начнём с последнего места. Когда я смогу осмотреть казну? И подскажите, в казне же не хранились лишь рубины? Остальное не пропало? — магу не терпелось приступить к делу.

— Давайте завтра с утра, — тут Корт задумался, — нет, эдил говорил, только про рубины, согласен, это довольно странно, завтра по подробнее расспросим эдила — и продолжив — и вы уже выбрали гостиницу?

— Еще нет, я сегодня только с дороги.

— Прекрасно, тогда рекомендую "Утинную гузку", она здесь за углом, там часто отдыхает стража, так что безопасно, и кормят более чем прилично.

— Хорошо, благодарю, пожалуй так и поступлю. До завтра.

Луций тяжело поднялся, вино отдавалось в голове, и кивнув на прощание вышел из казарм. За время разговора, солнце окончательно село, обнажив черноту неба, тут же вспыхнувшего мириадами звёзд. На Луция всегда в такой момент, особенно после вина, накатывало чувство единения с природой. Вдыхая прохладный морской ветер с примесью соли и водорослей, после жаркого полдня, и смотря на звёзды складывающиеся в причудливые узоры, он никогда не стремился запоминать многоумные названия созвездий, но сейчас в этом состоянии души, запомнил наверное каждое из них.

Так и завернув за угол он увидел приветливые огни трактира, с крупно намалёванным изображением утиного зада, "Утинная гузка" самый безопасный трактир Бри. Не торгуясь маг снял чистую и светлую комнату, и едва подойдя упал на кровать, погрузившись в сон без сновидений.

Солнечный луч проскользнув сквозь окно, вонзился в стену, расплескавшись брызгами света по комнате. На рабочем столе стоит ваза с лавандой, разнося сладковато — бодрящий аромат. Луч медленно опускался все ниже и ниже пока не достиг глаза спящего мужчины. С недовольным стоном Луций проснулся, выпитое вино давало о себе знать усталостью и лёгким головокружением, при приведении себя в вертикальное положение. Судорожным движением маг поднялся с постели и шаркающей походкой добрёл до стола. Одним махом он выкинул лаванду и схватив вазу принялся жадно глотать воду, опрокинув остатки воды себе на голову, после чего Луций спустился вниз и заказал себе завтрак.

Лениво глотая легкую солоноватую похлебку, маг поднял взгляд на скрипнувшую дверь таверны, в которую зашёл стражник, секунду осмотрелся и уверенным шагом направился к нему.

— Вестовой от префекта стражи Корта, — звонко отчеканил стражник, — префект передает вам свое почтение, господин следователь и просит прийти к хранилищу. Я к вам прикомандирован в качестве сопровождающего.

— Благодарю, страж, можешь звать меня мэтр Луций, я позавтракаю и пойдем, — сказал маг, и немного подумав, спросил — тебя как зовут?

— Сидий, мэтр, — представился вестовой, и тихо присел в сторонке.

Доедая остатки завтрака, Луций уточнил где находятся городские конюшни, чтобы отдать лошадь в надёжные руки. Рассматривая своего провожатого Луций не мог не заметить насколько тот высокий и крепко сложенный, со светлыми волосами, что по правде было редкостью в этих землях, скорее всего Сидий был потомком северян типа ингевонов или истевонов. Вдвоём они вышли из таверны, направившись к городскому хранилищу, что располагалось недалеко от ратуши. По дороге Луций оставил Кигнус в стойле отвалив пару серебрушек, и наказав приглядывать за любимицей. Дойдя до хранилища маг поприветствовал префекта и зашёл внутрь. Луций проходил мимо кордонов стражи, решеток и охранных кругов, недоумевая как кто-то мог даже с помощью магии увести что-то отсюда. Пока не зашёл в одно из хранилищ, застыв перед опалённым кругом. Мощь применённого ритуала оплавила камень оставив на вымощенном полу, ровные слегка острые углы. Луций подошёл к кругу, вытянув руку и пытаясь нащупать следы эманаций от применённой магии, сместив сознание в эфир. Со стороны могло показаться, что маг сошёл с ума и дирижирует невидимым музыкантам правой рукой, но он в этот момент пробегал по невидимым струнам эфира, перебирая сущее в поисках любого следа который мог оставить похититель. Соединяясь со струнами он становился порывом ветра, ворвавшимся в подземелье через приоткрытую дверь. Прикоснувшись к другой, стал пылью что лежала здесь уже несколько десятилетий и была когда-то сбита с грязного сапога стража. Касаясь струн везде ждало разочарование, пусто, пусто. Поведя чуть в сторону третью нить, Луций едва победно не вскрикнул, но закусил губу сознавая что магия не любит мальчишества, он уловил слабое движение жизни и слабый теперь едва различимый запах пота, и эманаций страха пробегавшего человека. Потянув нить он пошёл за едва видимой жаждой жизни. Стражи суеверно расступились перед магом, шедшим с закрытыми глазами и держащим правой рукой будто бы натянутую в пустоту невидимую леску. Ап Гвилан медленно шёл по опустевшему коридору не отвлекаясь, не ослабляя внимания над единственной нитью давшей след, псом почуявшем дичь он переходил из коридора в коридор, и присутствие за спиной префекта Корта открывало перед ним очередной замок, пока нить не привела его к двери комнаты. Левой рукой нащупав ручку он потянул дверь на себя, почувствовав человека к которому привела его нить. Не торопясь нежно развеяв нить эфира, и выведя себя из транса, Луций посмотрел на того к кому его привела магия. Седой, морщинистый старик с узловатыми руками мыл пол, и оглянувшись на открытую дверь, подслеповато сощурился.

— Господин префект, — прошепелявил старик, — какая честь!

— Да да, мы тут по…эээ делу, — замешкался Корт, — собственно мэтр Луций, ээ по-какому именно делу, мы здесь.

— Я хочу поговорить с этим человеком, — произнес маг, голос его был бесстрастным и сухим, выход из транса эфира, из того что маги поэты называли феерией чувств всегда сопровождался, легкой притупленностью, которая быстро проходила, — он видел…

— Что он видел, мэтр?

— Он видел момент кражи, — в голос ап Гвилана стали добавляться оттенки эмоций.

— После этих слов старик задрожал, и бросив швабру упал на колени.

— Смилуйтесь, господин префект, я видел, я всё расскажу.

— Тогда что же ты, сын лупы и вольноотпущенника, раньше не говорил? Почему голоса не подал, когда я всех опрашивал, а? Отвечай! Выпорю! В выгребной яме сгною! Живо рассказывай!