— А по такому праву, что этот подлец, залез моей сестре под подол, а она невеста второго сына господина ап Тирралана! Приказано было вам не лезть, иначе погибнете вместе с этим безродным псом! — влез в разговор, второй всадник жестко хлестнув кнутом менестреля.

— Я полноправный член рода ап Гвилан, и приказывать ты будешь лишь своей кобыле, дрянной плебей! — Луций сам не ожидал как они сумели так быстро вывести его из себя, казалось язык сам произносит слова, после которых отступать будет некуда.

— Довольно, сейчас ты умрешь, ап Гвилан, — выехавший вперед всадник, единственный не потерявший хладнокровия, вытянул меч.

Луций в ответ потянул из ножен своё оружие. Всадники съехались и ударили мечи. Удар следовал за ударом, в поединке сошлись равные по умению фехтовальщики, краем глаза маг увидел как менестрель схватился за кнут и резко потянул на себя второго воина, спешив того, и ударяя его раз за разом. Удар мечом по кольчуге напомнил, что расслабляться нельзя и маг второй рукой, отпустив поводья лошади нанёс удар чистой силой в центр тела противника, выбив того сломанной куклой из седла. Резко спешившись он подбежал к менестрелю, который раз за разом наносил удары по окровавленному лицу противника. Луцию ничего не оставалось кроме, как дернуть его за плечо и оттащить от неудачливого мстителя. Беглец тяжело дышал, стоя в мокрой от пота рубашке, и в прострации смотря на окровавленные руки. Луций подошел к избитому и проверив его состояние, провёл созидательной энергией по ранам, нос не восстановит, но поддержит силы, и не даст умереть. Подойдя ко второму, поморщился — убивать не входило в его планы, но ни один ритуал не излечил бы многочисленные переломы, не вернул к жизни, и разумеется не зарастил бы пробитую грудную клетку, из которой толчками выходила кровь. Подхватив узду коня убитого соперника он подал поводья менестрелю.

— Держи, надо бежать, не хватало нам еще со стражей драться.

— Может второго тоже того, для верности, и никто ничего не узнает, — беглец провел ладонью по горлу.

— Может и легче, а ты сможешь? ответил Луций вытащив нож, и протягивая рукоятью менестрелю — я нет.

— Взяв нож у мага, он подошел к лежащему человеку, постоял над ним, отвернулся и отдал нож обратно.

— Да ты прав, может я и трус, но не по совести это. Поехали?

— Да едем.

Вскочив на лошадей, они со всей возможной поспешностью поскакали прочь. Через два часа бодрого галопа, всадники остановились у ручья, подходил полдень.

Смыв кровь с рук, и удалившись на достаточное расстояние менестрель заметно приободрился.

— Я хотел выразить свою признательность, не часто можно встретить желание влезать в чужие проблемы. Меня зовут Сципий ар Тройдалах, бродячий менестрель, бабник и повеса, — беглец протянул руку, усмехаясь.

— Приятно познакомиться, мэтр Сципий, меня зовут Луций ап Гвилан, маг на службе его величества, позор семьи, и пьяница, — с улыбкой ответил маг, пожимая раскрытую ладонь.

— Ну когда с церемониями покончено, скажите мэтр Луций, куда вы направляетесь, и не могу ли я составить вам компанию?

— На север, в Бри, по делам службы. Разумеется, буду рад компании, мэтр Сципий! Единственная просьба: воздержаться от публичных мероприятий.

— Понимаю, ну после произошедшего мне тоже хотелось бы исчезнуть на некоторое время, полагаю если поеду с вами и сяду на корабль куда-нибудь это будет лучшим выходом.

Наскоро перекусив, они взобрались на лошадей и пустили их легкой рысью. Уже мало что напоминало им о произошедшем сегодня утром. Дорогу коротали за беседой о поэзии, политике, женщинах и путешествиях, и все таки разговор зашел о ночном приключении:

— Честно говоря, мэтр Луций, совершенно не понимаю реакции её брата! Ведь, я хоть и оказывал всяческие знаки, совершенно не рассчитывал на взаимность, исключительно из интереса. И при наступлении темноты, представьте моё изумление, когда она сама пришла в мою комнату, — ап Гвилан скептически улыбнулся, между тем менестрель продолжал:

— Не смейтесь, господин, я серьёзно, и более того невеста ехала к жениху, мягко говоря вовсе не девой румяной, мужчины не знавшей. Поэтому и не понимаю реакции брата, там пробы ставить некуда было. Ну да что говорить, уже всё произошло, эх!

Мужчины задумались каждый о своём. Менестрель размышлял, куда ему теперь двигаться, чтобы не появляться в королевстве пару лет, а маг думал из-за какого пустяка произошло его первое убийство. Не то чтобы оно шокировало его, в конце концов его еще будучи помощником водили в трупную, да и подготовка юного члена рода, предполагала, что однажды ему придется убивать, но всё равно, он ожидал что причиной будет что-то более возвышенное. Затем хорошая погода опять развеяла тёмное воспоминание, и через некоторое время разговор ни о чем и обо всем опять возобновился. В пути и беседе миновал день, когда они подъехали к постоялому двору.

Сципий, наступив себе на горло, и памятуя своё обещание, решил не выступать сегодня, припрятав кифару в мешок, чтобы не натолкнуть возможных преследователей на след. Постаравшись максимально не привлекать к себе внимание, товарищи уселись в дальнем углу таверны.

— Мэтр Луций, как считаете будут нас искать?

— Конечно, но вряд ли смогут найти. Если специально в ближайшее время не засветимся, то в Бри растворимся, как соль в воде. Они говорили про ап Тирралана, а их род невелик и держится юга страны. Так что шансы больше никогда их не увидеть очень велики.

— Откуда у вас такие познания, мэтр? Насколько я слышал ваш род славен в основном военными.

— Специфика работы, и прошу вас особо не распространяться на эту тему. Хорошо? — Луций в эту минуту проклинал свой язык.

— Конечно мэтр, в конце концов я обязан вам жизнью.

— Не стоит, я думаю сочтёмся.

— Ночь прошла без происшествий, и путники продолжили путь рано поутру, наскоро перекусив.

Бри — небольшой портовый город встретил их к полудню.

Проезжая ворота города, Сципий повёл носом в сторону кабака, с табличкой "Клык вепря", прозрачно намекая своему приятелю что пора бы и отдохнуть, и желудок уже к спине прилипает. А с кабака пахло действительно заманчиво, и Луций позволил себя уговорить отложив начало расследования на потом.

Путники с жаром накинулись на еду, едва служанка поставила ее на стол. Печеный гусь, фаршированный пшеничной кашей, горячие лепешки, сыр, и разбавленное вино. Луций настоял на умеренности в этот раз.

— Луций, дружище, пора нам расставаться, ты я так понимаю остаёшься здесь? — за время дороги, сдружившись, они перешли на ты, чему в не малой степени способствовал лёгкий характер Сципия.

— Да, что делать, задание. — со вздохом произнес ап Гвилан, добавив — сам что думаешь?

— Я же хочу поискать корабль подешевле, и отправиться в путь, поболтаюсь пару лет, а потом вернусь домой.

— И то верно, как посетишь Миртру, наведайся в моё имение, оно недалеко от столицы.

— Спасибо, с удовольствием, и еще раз благодарю тебя за моё спасение!

— Не стоит, — сказал маг, поднимаясь из-за стола и протягивая для пожатия руку- прощай Сципий, надеюсь на то, что путешествие твоё будет спокойным.

— До свидания, Луций, — крепко пожал руку менестрель, добавив — надеюсь что твои дела какими бы они ни были, благополучно завершились.

Ап Гвилан, кивнув, вышел из кабака, и подскочив в седло, направился в городскую управу.

Бри лежал на морских путях и был оживленным торговым узлом, но относительная близость к столице, всего полтора дневных перехода, отнимала большую часть товарного оборота. Так что в Бри оставляли всё что не доторговали по бросовым ценам или останавливались перед долгим переходом чтобы сэкономить на ремонте и закупке провизии и оснастки. На чём в итоге он и стал специализироваться.

Проезжая по мощенным деревянными досками улицам, Луций, с удовольствием отмечал чистоту и ухоженность улиц. То и дело попадались ремесленные мастерские, а гильдейские здания стояли вперемешку с лавками. Бри жил и работал, дышал и обрастал жирком, который уже хотели пощупать многие авантюристы и бандиты всех мастей. Недалек тот день, когда здесь появится своё тайное управление и не придется гонять агентов из столицы.