Оглядевшись, и встав в самое темное место, маг начал настраивать себя на вхождение в эфир. Мало помалу проявлялись нити событий, и как опытный ткач перебирая их Луций, отсеивал ненужные или рваные. Прошло не менее получаса как он почуял тень интересовавшего его события, как пятеро мужчин пересекли ворота на груженной телеге. Уцепившись за эту нить, Луций побрёл за отражением тех событий, стараясь не покидать теней. Путь повозки пролегал здесь несколько раз и потому хорошо отпечатался, с удовлетворением отметил маг, двигаясь по нити. Эмоции контрабандистов светились так ярко, что ему даже казалось будто он слышит их диалог, но конечно это ему почудилось, на такое были способны лишь сильнейшие из магов изучавших эфир. Быстрым шагом он шёл по следу, в течение двух часов, пока наконец не достиг неприметной опушки вблизи тракта, с отчётливыми следами телег. Поиграв по нитям словно заправский дирижёр, Луций почуял, как встретившиеся разошлись по разные стороны, контрабандисты пошли обратно, а новые владельцы подвод, двинулись через опушку, и вышли на едва приметную тропинку. Стараясь не шуметь, и быть настороже, ап Гвилан покинул эфир, и некоторое время ожидал когда его собственный эмоциональный фон вернётся в норму. Восстановив барьер своего восприятия, маг медленными шагами двинулся чуть в стороне от тропы, прислушиваясь к каждому звуку. Заслышав случайный шорох, он замирал недвижимой тенью, сливаясь с темнотой сумерек, пока не различал источник как безопасный. Двигаясь подобным образом, через какое-то время Луций увидел чадящий дым из подлеска. С большой осторожностью, он приблизился к источнику дыма, и замер увидев несколько дворов. Странности начинались сразу с первого взгляда, ведь от обычного хутора этот отличался караулом обходящим территорию. Двое лучников неспешно прохаживаясь окидывали взглядом прилегающий лес. С помощью особой техники доступной только магам тайной службы ап Гвилан сам частично сместился в эфир, тем самым растворившись среди звуков, запахов и света окружающей среды, он начал обходить хутор по широкой дуге, тщательно высматривая пути отхода, пытаясь пересчитать людей и определить место, где могут храниться материалы для амулетов.

Продвигаясь всё ближе, Луций перебирал нити эфира, пытаясь определить ту которая поведёт его к хранилищу. Нащупав нить рубина, маг пригибаясь пошёл по ней в сторону неприметного сарая. Невдалеке донесся шорох шагающих караульных, заставив прижаться Луция к земле и ещё плотнее уйти в эфир. Проходя мимо Луция ни один из караульных не замедлил шага. Маг, дождавшись когда охрана скроется из вида, ползком двинулся к сараю. Лежа в тени стены Луций все отчетливее чувствовал нити других украденных вещей, которые уходили куда-то под землю. Прислушавшись и оглядевшись маг сделал вывод о том, что в сарае никого нет, и заполз внутрь, где идя по нитям обнаружил люк в подпол. Прошмыгнув вниз, сканируя помещение он обнаружил несколько человек в четверти акта* от себя (* около 9 метров). Подкрадываясь, Луций вознёс молитву богам, чтобы эти люди не обратили внимание на подползающую тень, которой он сейчас являлся.

Остановившись в паре шагов от света лампады, маг оглядел присутствующих, оказавшихся тоже стражей, один из караульных храпел облокотившись на спинку стула. Второй занимался изучением содержимого своего носа. Судя по тому с каким интересом он рассматривал это, занятие ему надоесть не могло в принципе.

Луций проверил, чтобы убедиться в своей догадке, что все нити украденных предметов ведут в сундуки и шкафы за решеткой, позади стражи. Узнав все что необходимо, ап Гвилан повернул назад, медленно обходя хутор, и заглядывая в помещения, где спали, пили или играли разного рода отребье и головорезы. В одном из домов Луция словно обожгло чувством опасности и он упал на землю, постаравшись максимально слиться с ней. В доме оказался маг, и можно было только гадать, практикует ли он магию эфира. Подождав несколько минут, и убедившись, что тревога не поднята, Луций, дабы не искушать судьбу покинул лагерь. Так таясь в тенях и скрытый эфиром маг преодолел две мили, пока не нашёл укромное место, в котором смог воплотиться. Когда эфир разжал свои тиски, сердце мага начало все сильнее бухать разгоняя кровь по телу. Наскоро перекусив, Луций двинулся в обратный путь, надеясь, что не слишком сильно наследил.

Перед самым рассветом подойдя к стенам Бри, он увидел нездоровую активность стражи, и раздавшийся шум колокола тревоги.

Стража стояла вокруг "Клыка вепря", в то время как несколько слуг вытягивали трупы из таверны. Луций подошёл к группе стражей, назвав себя и свою должность, он потребовал объяснений. На что получил ответ:

— Так это, мэтр, не велено никому говорить, вы у господина Корта спросите. Вы уж простите, из плебеев мы, невместно нам против командирского указания идти.

— Тогда где Корнелий Корт? — нетерпеливо спросил Луций.

— После всего случившегося, он побежал к "Плешивой чайке", у них, там что-то не по плану пошло. — был ответ, уже в спину бегущему магу.

Двигаясь улочками, в рассветных лучах солнца к порту, ап Гвилана не покидало чувство тревоги. Когда он уже вплотную приблизился к прибрежной части города, Луций расслышал звуки боя, и крики раненных. На ходу вынимая меч, маг напитал силой левую руку, и с ходу ворвался в бой подсекая им одного из головорезов по колену. Пока нога противника отделялась от тела и летела в сторону, чуть правее Луций заметил Сидия, который теснил своего противника. Мощными ударами он загонял разбойника в угол, постоянно прикрываясь скутумом* (*ростовой щит). Фортуна улыбнулась могучему воину, позволив перерубить держащую меч кисть противника. Маг разрядил накопившуюся силу в бандита, помогая Сидию добить его.

— Сидий, где Корт? — прокричал маг, подбегая к помощнику.

— Внутри, там основная сеча.

— Веди меня к нему!

Вдвоём они оглядываясь каждое мгновение пробежали разгромленный зал, с десятком трупов, и развороченной обстановкой. Зайдя на кухню, они обнаружили лестницу за разнесенной в клочья фальшивой стенкой, откуда доносились крики. В секунды вбежав по ней, маг и стражник замерли на мгновение оценивая обстановку. Двое головорезов из которых один был одет в дорогую одежду, явно больше подходящую человеку благородного происхождения, судя по всему это и был Гракх. Против них трое стражей, один из которых был префект Корнелий Корт.

Переглянувшись Луций и Сидий ринулись на помощь своим. Но не добежав нескольких шагов, поле схватки резко изменилось. Богато одетый головорез, выхватил что-то из-за ремня, резко сжав. Во все стороны от него хлынул поток энергии разрывая окружающих в кровавую кашу. Луций одной рукой сдёрнув Сидия за себя, второй резко накачал силу направляя её в конусообразный щит перед собой. Поток разрушительной энергии ударил в остриё щита растекаясь в разные стороны, оставляя узкую линию за щитом нетронутой. Это продолжалось несколько мгновений, за которые всё, что торчало за пределами этой полоски жизни быстро разлетелось на обрывки и обломки.

Когда поток энергии схлынул и ошметки осели, они с удивлением обнаружили ошеломленного Корта, покрытого с ног до головы кровью своих товарищей. Не мешкая более ни секундой, в два прыжка товарищи преодолели расстояние до лидера контрабандистов, замахиваясь мечами.

— Живьём брать, — крикнул на ходу ап Гвилан.

Гракх, одной рукой поднял меч для защиты, второй пытаясь снова сжать амулет. Сражение закончилось в считанные мгновения, Луций ловким движением умелого фехтовальщика выбил меч из кисти, а Сидий с другой стороны отсёк руку по запястье. Контрабандист с удивлением посмотрел на оставшуюся культю, после чего получил жесткий удар лбом в лицо, с одной стороны, и заворот оставшейся руки с другой. Сидий ловко перевязал культю ремнём, а Луций сбрызнул её "Кровестопом". После чего они оба с удовольствием дали ногами по рёбрам Гракху. Связав пленника, Луций подошёл к Корту, оглядывая его.