— Химия и биология были объединены в рамках «Предприятия 3826» уже после создания полимеров, — поправил её Захаров. — Но без нейрохирургии Дмитрий Сергеевич вряд ли бы совершил своё уникальное открытие.

— Совершенно верно! — подтвердил Сеченов. — Я создавал полимеры, основываясь на принципах работы мозга. Но мозг — это уникальная природная конструкция, сложнейшая из всего нам известного! Воссоздать мозг невозможно и станет возможным ещё не скоро. Поэтому полимеры гораздо проще и гораздо массивней, если речь идёт об объединении их в единую сеть. Но именно объединившись они приобретают характерные для мозга возможности! И если эти возможности придать человеческому разуму, его потенциал станет огромен! А если же возможности эти придать не одному разуму, а сразу всем людям на планете — и объединить их в единую сеть? Вы только представьте, каких высот человечество сможет тогда достичь!

— Невероятно! — восхищённо выдохнула Филатова. — И это действительно реально?

— Абсолютно! — веско заявил Сеченов. — Уже сейчас полимеры являются уникальным по своим свойствам носителем информации. При этом они излучают волновую активность, позволяющую им поддерживать связь между собой на определённом расстоянии. Однако человек воспользоваться этой связью не может, потому что природа волновых излучений полимеров является для нас загадкой. Чтобы передать полимерам некую информацию, мы воздействуем на них электрическими сигналами, упорядоченными обычным двоичным кодом. То есть нам всегда необходимо сопрягающее электронное оборудование, этакий посредник, передающий полимерам наши данные и вводные.

Учёный сделал глоток и продолжил:

— Именно это и есть вчерашний день. Якорь, не позволяющий нам устремиться в свободное плаванье! Ведь человеческий мозг также имеет волновую активность. Значит, теоретически волновая активность мозга и волновая активность полимеров могут сопрягаться друг с другом. Но если человеческий мозг неизменен и потому не может излучать волны, подходящие для контакта с полимерами, то изменить полимер в нашей власти! Необходимо создать такой полимер, волновая активность которого будет совпадать с волновой активностью человеческого мозга! Это и есть нейрополимер! Вещество, способное получать от человеческого мозга команды напрямую. То есть оно способно стать с нашим мозгом единым целым, находящимся на расстоянии. Например, на всей поверхности планеты! Вот он, «Коллектив 2.0» — люди и роботы, объединённые нейрополимерами в единое целое! Все знания мира в распоряжении любого члена данной сети в любой момент времени! Торжество науки во всём мире! Надо лишь понять, как создать такой полимер.

— Это заявление США распространили по дипломатическим каналам два часа назад. — Молотов держал в руках лист бумаги с коротким абзацем печатных строк.

Точно такой же документ находился перед каждым из высших должностных лиц Советского Союза, сидящих за длинным столом рабочего кабинета вождя народов. Возглавляющий совещание Сталин держал свой экземпляр в руке и молча вчитывался в его содержимое.

— За тридцать минут до этого президент США выступил по телевидению с обращением к нации, — продолжил Молотов. — Текст выступления полностью приведён ниже, но смысл тот же: США официально сообщают о наличии в своём арсенале ста атомных бомб, подобных тем, что уничтожили Хиросиму и Нагасаки. Эти бомбы будут использованы для обеспечения национальной безопасности США, при этом Штаты оставляют за собой право нанесения превентивных ядерных ударов по государствам, ведущим разрушительную политику по отношению ко всему свободному и демократическому миру.

— Выразиться ещё более прозрачно уже невозможно, — скривился генерал-лейтенант Хрущёв. — Нас пугают ядерной войной! Когда подлые капиталисты её начнут?

— На этом заявление президента США закончилось. — Молотов покосился на молчащего Сталина, но тот не отреагировал. — Официально нам никто ничего не объявлял. Но сразу несколько различных дипломатических источников передали нам информацию об ультиматуме, готовящемся Штатами в настоящее время. Согласно этим данным, ультиматум включает в себя требования о немедленном и безоговорочном самороспуске Советского Союза и полном отказе от коммунизма государствами, которые образуются на территории бывшего СССР.

— Когда нам его предъявят? — поинтересовался Хрущёв.

— Если наши источники верны, то не позднее 9 мая, — ответил Молотов.

— Символично. — Хрущёв вновь зло скривился. — Вот же сукины дети!

— Партия, — заговорил Сталин, и взгляды всех присутствующих переместились с Молотова на вождя народов, — хочет знать, в каком состоянии находится программа изготовления советского атомного оружия. Мы создали нашим учёным все условия. Пришла пора предъявить результаты.

Вождь народов посмотрел на Молотова:

— Товарищ Молотов! Как куратор «Предприятия 3826», доложите нам, что Советский Союз может противопоставить мировому империализму?

— На 1 мая запланирован запуск в космос первого искусственного спутника Земли! — доложил Молотов. — Советский Союз впервые в мире выйдет за пределы планеты. Кроме того, через двое суток запланировано испытание водородного заряда минимальной мощности на полигоне «Предприятия 3826» на Новой Земле. Мы рассчитываем, что оно пройдёт успешно.

— Как это поможет Советскому Союзу, — Сталин посмотрел на Молотова в упор, — избежать вновь нависшей над нашим государством чудовищной трагедии?

— Руководитель «Предприятия 3826» академик Сеченов, — Молотов позволил себе едва уловимое раздражение в голосе, — никогда не упускает возможности намекнуть на некомпетентность моих людей, осуществляющих проверки, и меня лично. Помимо этого, товарищ Сеченов всячески уклоняется от личного присутствия на подобных мероприятиях, хотя мы не проводим их чаще чем раз в месяц, согласно уставу «Предприятия 3826». Ответы на все наши вопросы даются им в максимально усложнённом виде, представляющем собой сплошной набор формул и графиков. Все, кто может точно понять эти ответы, являются сотрудниками «Предприятия 3826». Считаю это скрытой формой саботажа деятельности Особой комиссии, которую я возглавляю!

Молотов краем глаза уловил завуалированный смешок Берии и тоже спрятал в уголках губ насмешку:

— В отчётах другим ведомствам товарищ Сеченов не утруждает себя даже столь запутанным научным объяснением. Им он просто шлёт какие-то даты, которые никто не проверял. — Он вновь посмотрел на вождя народов: — Товарищ Сталин! Я предлагаю вызвать академика Сеченова на прямую связь и задать этот вопрос непосредственно ему!

Сталин переглянулся с Берией, посмотрел на Хрущёва, после чего произнёс:

— Вызовите товарища Сеченова на линию правительственной связи.

Сеченов оказался на линии спустя полминуты, словно ждал этого звонка. Молотов скрыл недовольную гримасу. Наступить на хвост этому заносчивому зазнайке было бы очень хорошо! Но сейчас, к сожалению, не время для этого. Страна вновь на пороге гибели, и Сеченову прощается всё.

— Товарищ Сеченов, — негромко поинтересовался Сталин, прикладывая к уху трубку телефона правительственной связи, — вам известно о заявлении, сделанном президентом США два часа назад?

— Да, товарищ Сталин! — Мембрана телефона имела повышенную чувствительность, и голос Сеченова, звучащий в трубке, звучал громко и отчётливо. — Отдел секретной и правительственной связи сообщил мне сразу после выхода в эфир этого обращения! С того момента и до сих пор множество учёных зарубежных стран пытаются выйти на связь с нами и предупредить о надвигающейся беде.

— Что Советский Союз может противопоставить атомной угрозе? — спросил Сталин.

— Клин клином вышибают, — безрадостно вздохнул Сеченов. — Американцев ждёт крайне неприятный сюрприз… как и весь мир. Мы держали все разработки в строжайшей тайне, следуя вашему приказу, но я могу лично изложить всё в деталях.