— Стоп, — я плавно давлю на тормоз, съезжая на гравийную обочину. — Ты связала кеды?

— Да.

— Я хочу их увидеть. Сейчас же! — восклицаю я.

— Тим, ну хватит! — девчонка недоверчиво косится на меня.

— Чего хватит? Я в жизни не видел вязаных кед! Показывай! — прошу ее.

— Нет, ты смеёшься надо мной.

Вот как ее понять?

Она то ехидничает и язвит, то сама застенчивость.

— Да я не смеюсь! — пытаюсь ее разубедить. — Я заинтригован. Покажи их. Пожалуйста, — почти умоляю.

Отвернувшись, Дина протягивает мне подарочный пакет на шнурках.

— Сам смотри. Может, ему и не зайдет, — бормочет она неуверенно.

Так она беспокоится, что Марку не понравится ее подарок.

Не совсем понимаю, как на это реагировать, однако мне приятно, что совершенно посторонний человек хочет угодить моему брату.

Я открываю пакет и вижу, что там действительно лежат кеды — высокие, черные, с узнаваемым патчем в области лодыжек, только из толстых ниток.

— Офигеть! Это же "конверсы"! — вытаскиваю один. — У мелкого будет радости полные штаны, — успокаиваю Дину, — а если нет, то я их себе заберу.

— Они тебе на нос не налезут, — смеется она.

Я тоже содрогаюсь от смеха.

— Эх, точно, — соглашаюсь, любуясь кедами. — Блин, они как настоящие! Только круче! Мягкие! Я тоже такие хочу! Серьезно! Свяжешь мне такие же?!

Девушка улыбается. А я чувствую какое-то ни с чем не сравнимое удовольствие от того, что ее улыбка адресована именно мне. И никому больше.

— Я подумаю. Ты не знаешь, какой у твоего брата размер? Я вязала на свою ногу. Ещё летом. Но так и не надела, жалко было. Даже не представляю, какая стопа у одиннадцатилетнего подростка.

— Дай-ка ногу, — прошу ее.

Дина выполняет мою просьбу, демонстрируя свою аккуратную ступню в симпатичных белых кроссовках. Изображая задумчивость, внимательно ее разглядываю.

— Ну что?

Осторожно обхватываю изящную лодыжку, обтянутую черными скинни, и закидываю себе на колено. Мой пульс ускоряется, когда я медленно протягиваю руку, беру кончик косы и слегка тяну за него. Наши взгляды встречаются, и, почему-то, прямо сейчас я представляю Дину у себя в кровати.

Ту, над которой угорал при первой встрече.

Ту, которую прозвал Насекомышем.

Не аппетитную телку из клуба с ногами от ушей и размазанной косметикой, готовую на все, а девчонку с косичкой, которая вяжет.

Я моргаю. И Дина из моей фантазии теперь в костюме Тейлор Свифт. На ней крошечные трусики и короткая футболка — все вязаное. Косичку оставим…

В салоне становится душно.

— Если честно, я без понятия, какой у него размер, — говорю, понизив голос. — А твои ножки мне очень нравятся, — добавляю с улыбкой.

Дина переводит взгляд на мою ямочку на щеке. Мой большой палец наглым образом задирает ткань джинсов, щекочет кожу. Я сглатываю.

— Тим! Ты достал со своими выходками! — Арсеньева дергает ногой, возвращая ее на место, и замахивается на меня.

— Ну все! Все! — я уворачиваюсь от удара. — Больше никаких несанкционированных прикосновений. Обещаю.

— Я тебе не верю! — дуется Дина, скрестив руки на груди.

Вы только на нее посмотрите.

Да любая бы в универе мечтала, чтобы я обратил на нее внимание. Ну, может, не любая, но фанаток у меня точно хватает. А эту перекосило от одной только мысли о моих руках.

Обидно, знаете ли.

— И правильно делаешь, — я отстегиваю ремень. — Ладно, красавица. Мы на месте.

— Как? Уже? — неожиданно робко спрашивает Дина.

Я равнодушно киваю в сторону окна, за которым высится серая каменная ограда, окружающая трехэтажный особняк.

— Ваше место назначения находится справа, — имитирую голос из навигатора.

Затем выхожу, забираю с заднего сиденья завернутый в яркую упаковку подарок и обхожу машину спереди, чтобы открыть дверь Дине. Но та, опередив меня, уже стоит снаружи, осматриваясь по сторонам.

Моя мать и брат живут в пригороде, в фешенебельном районе частной застройки, где простой смертный не может позволить себе иметь недвижимость. Роскошные дома, ухоженные, по-прежнему зеленые, несмотря на осень, лужайки, но уже желто-красные подстриженные живые изгороди, круглосуточное видеонаблюдение и охрана — настоящий оазис тихой комфортабельной жизни. Если не знать, о том, что творится за высокими заборами и коваными воротами… Ненавижу этот чертов дом…

— Тима, надо же, ты приехал вовремя! — в вестибюле нас встречает мама.

— И тебе привет, мам, — киваю ей.

— Ты не предупредил, что будешь не один, — она переводит взгляд мне за плечо, где спряталась моя спутница. — Нужно поставить дополнительные приборы.

— Я забыл, — даже не пытаюсь звучать убедительно. — Знакомься, это Дина, — отступив, кладу руку на спину девушки, приобнимая ее и слегка подталкивая вперед.

— Здравствуйте, — скромно произносит та. Чувствую, как сильно напряжена ее спина.

— Добрый день. Я Татьяна Сергеевна, — мама приветствует Дину сдержанной улыбкой. — Тимофей, пока я распоряжаюсь на счет обеда, покажи нашей гостье дом.

— Конечно. Марк у себя? — указываю пальцем в потолок.

— Твой брат в своей комнате.

Я прищуриваюсь, устанавливая с мамой зрительный контакт.

— Слушай, я хотел сводить его в одно место, — пробую с ходу закинуть удочку. Вдруг прокатит, и мы все спокойно разойдемся.

— Сейчас? — хмурится мама. — А как же обед?

— Ты думаешь, Марку сдался ваш обед? — огрызаюсь я и добавляю более дипломатично: — Мы в городе поедим.

— Пообедаете дома, все уже готово. Сегодня средиземноморская кухня, — отрезает мама с таким лицом, словно это предел мечтаний, — заодно мы с Володей обсудим вашу прогулку.

Я закатываю глаза.

— Само собой, начальник должен дать отмашку, — не могу удержать свое ехидство.

— Тима, не провоцируй, — сверкая серыми глазами, парирует мама. — Сегодня он не в том настроении.

Я злобно выдыхаю через нос. Внутри все клокочет.

— А у него когда-то бывает другое настроение? — мрачно замечаю, выдержав предупреждающий взгляд матери.

Похоже, она до сих пор не в курсе, с кем живет и растит сына. Или ее просто все устраивает?

— Прекрати! Ты пришёл сюда, чтобы портить нам выходной?

— Нет, я пришел поздравить брата. Идем, — беру Дину за руку и мягко тяну за собой, — устрою тебе экскурсию по дворцу. Здесь есть, на что посмотреть. Только непонятно, куда делся лакей на входе. — Дина притормаживает. Оглянувшись, я любуюсь ее ошарашенным лицом и включаю все свое обаяние: — Это шутка. Нет тут никакого лакея. — Дина качает головой, явно не оценив моего юмора. Кажется, она всерьез волнуется. — Не бойся, я никому не дам тебя в обиду, — крепче сжимаю ее ладонь.

Называя дом своей матери и отчима дворцом, Тим несильно преувеличил. Особняк действительно огромный, роскошный, и без карты я бы точно не нашла дорогу, скажем, от зимнего сада до парадной двери.

Да, здесь есть зимний сад. А также бассейн, библиотека и бильярдная. И, пожалуй, я бы побродила по дому чуть-чуть подольше, если бы не Чемезов и его саркастические замечания, которые касались интерьера или назначения какой-то его части.

Несколько раз я ловлю себя на мысли, что Тим не горит желанием находиться здесь, но стоит нам войти в комнату Марка, как на его лице снова расползается дерзкая пиратская улыбочка.

Марк мне сразу понравился. Внешне удивительно похожий на Тима младший брат Чемезова оказался воспитанным и приветливым пареньком.

Мы знакомимся, болтаем и вручаем Марку подарки. Тим дарит ему две видеоигры: какую-то детскую аркаду и “адски кровавый хоррор” с возрастным рейтингом. Как выясняется, первая игра предназначена лишь для прикрытия, на случай, если родители поинтересуются, что Тим ему подарил. Вся эта конспирация кажется мне нелепой, но в каждой семье свои причуды. Верно?

Затем я несколько минут залипаю на миниатюрные копии самых узнаваемых достопримечательностей мира из конструктора “Лего”: Тадж-Махал, Трафальгарскую площадь, Сиднейский оперный театр, пирамиду Хеопса и прочие знаменитые строения, которые видела только по телевизору. В отличие от Чемезова и его брата.