— Нам не о чем с ним разговаривать! — высокомерно произнёс верховный шаман.

И только Вилфрид молчал. Саю этого было достаточно, чтобы попытаться договориться. Дед успел рассказать о настоящем предводителе союза кланов.

— К чему проливать кровь⁈ В случае битвы кланы никогда уже не восстановят свою численность, да и не дадут «советники» сделать этого. Клан Волка, всё равно, скоро покинет эти земли, — спокойно сказал Сай, стараясь смотреть только на конунга Вилфрида.

Чем сильно задел Бьерни, которому ещё раз указали на его бесполезность, как конунга.

— Из-за вашего поганого рода Север бурлит и готов взорваться. Нарушители традиций, связались с горожанами и магами, предали догмы Темруса. Битва решит, за кем правда!

Верховный шаман хотел снова сказать едкие слова, но был остановлен Вилфридом, решившим вступить в разговор.

— Почему ты думаешь, что нас это страшит? Мы готовы к потерям. В тундре стало слишком тесно для нас всех, а оленей слишком мало для прокорма. Пора пролить кровь, Сай, чтобы колесо жизни и дальше совершало свой круг. Даже если твой клан покинет Север, нам всё равно придётся напасть на Кениг. У нас нет продовольствия, многие присоединившиеся племена держат дисциплину только на обещаниях о городских трофеях. Да и нам удобно избавиться от неугодных людей в кланах. Так, скажи, почему мы должны уйти? — тихо произнёс конунг Вилфрид.

Эти отморозки пришли под стены Кенига, чтобы положить лишних воинов. С молчаливого одобрения остальных городов, готовых смириться с потерей Кенига. Кто-то настроен решительно против его клана. Что хотят варвары⁈ Трофеев и сражений. Разве здесь, кроме клыков монстров, они находят достойных противников.

— А чего хочешь ты, Вилфрид? Бьерни хочет спокойствия и чтобы всё было, как раньше. Верховный шаман мечтает о власти. Я хочу просто покинуть Север, оставив его снежным червям и ледяным драконам.

Вилфрид точно не был похож на безумца. Да, жестокий человек, любит причинять боль и страдания, но не безумец. Его не любит весь Север, но он всё равно негласно встал во главе союза кланов.

— Без разницы, чего я хочу, Сай. Главное, наш разговор бесполезен. Ты не можешь предложить нам того, что мы не сможем взять сами! — с усмешкой заявил Вилфрид.

Варвары понимают только силу. Сай как раз решил проверить, как будет действовать град. Завыл ветер, поднимая колючий снег в лицо, потемнело небо, образуя чёрные, как ночь, облака, а потом с неба начали падаль куски льда размером с копейный наконечник. На пространстве размером с футбольное поле всё было усеяно кусками льда. Заклинание длилось несколько минут, после чего небо начало светлеть.

— Темрус не позволит мерзкой магии ранить доблестных воинов! — слабо вякнул верховный шаман, подавленный мощью магии.

— Я могу уничтожить всю вашу армию. Но мне претит убивать свой народ! — сильно преувеличил Сай, используя голос и надеясь на оставшееся от применения магии впечатление. — Уходите! Найдите себе город по силам и успокойте людей.

Сай без лишних разговоров с помощью магии вернулся на стены, а варвары, впечатлённые мощью заклинания, разошлись по своим кланам. Вскоре, после бурных криков и небольшой потасовки, кланы собрали штурмовые принадлежности и двинулись в направлении к Лонигу. Называется — не копай чужому яму…

Кениг.

— Сай, я подготовил расчёты и цепочку рун для создания стабильного портала. Потребуются огромные запасы сырой магии для стабильной, не прерывающейся работы окна. Или надо найти два камня телепортации, и процесс может происходить без подпитки, — устало произнёс Горан, довольный проделанной работой.

Создание портала стало острой необходимостью. Население клана Волка составляло не менее семи тысяч человек, без учёта дворфов и орков с хобгоблинами. Переправить такую массу людей через тундру и горные пути нереально. Остаётся только портал.

Кениг, не рассчитанный на такое количество населения, был переполнен, и уже начинали ощущаться проблемы с продовольствием. Надо срочно отправлять людей в баронство, пусть занимаются полезным делом и добывают хлеб насущный. Тем более, неизвестно, сколько продержится страх, вызванный боевой магией, у кланов варваров. Никто не хотел умирать от подлого колдунства, но жажда наживы может перевесить все страхи.

— Может, стоит использовать накопители? — задумчиво спросил Сай, пытаясь решить ворох проблем.

— Дешевле нанять ещё магов для подпитки, чем купить дорогие кристаллы, — ворчливо ответил мастер.

Сай пристально посмотрел на Горана, как будто первый раз увидел.

— Мастер Горан, почему вы раньше молчали о такой прекрасной возможности⁈ Тем более, нам нет необходимости нанимать опытных мастеров или дипломированных магов — пойдут и подмастерья. Я готов сейчас же отправить вас в Таринар для решения вопроса! Через несколько дней я навещу город и узнаю у вас последние новости.

Маг успел только открыть рот, как Сай уже создал окно портала. Магу ничего не оставалось, только как следовать указаниям ученика, догнавшим его в развитии. Пробурчав что-то под нос, маг взял сумку и со вздохом шагнул в портал.

Ограничение собственной магии в два портала раздражало, хотелось быть более мобильным. Отправив недовольного мага нанимать молодых коллег, Сай направился на собрание совета клана Волка. Недавно присоединённые в клан воины неоднозначно восприняли использование магии конунгом и отказ от генерального сражения. Но воины рода Ледяного Волка, где словами, а где-то и кулаками объяснили новые реалии.

Призвав волка, Сай решил прогуляться по городу вместе с ним. Молодой ледяной волк был рад любой встречи с хозяином, на время покидая мир духов, где постоянно идёт бесконечная охота. Кениг за время отсутствия сильно изменился, появились дополнительные лавки купцов и мастерские. Жители стали одеваться солиднее, получив дополнительный заработок в виде многочисленных заказов варваров. Самым заметным изменением стал всё сильнее разрастающийся квартал клана. Вся территория была застроена длинными бараками и домами. Аскольд успел выполнить одно из его указаний, успев в преддверии долгой зимы разместить членов клана в тёплых помещениях, но масса людей жила в жуткой тесноте. Скоро всё изменится.

В здании совета ожидали только его. Подойдя с волком к высокому резному креслу, Сай оглядел тех, кто решал судьбу клана… до его возвращения. Хрофт занял место по правую руку, по-доброму улыбнувшись внуку. Аскольд сидел по левую, предано смотря в глаза конунгу. Трувор устроился в углу, опираясь на свой огромный меч, и лениво разглядывал новые лица в совете. На него кидали разные взгляды главы родов клана, но агрессивных он не заметил.

— Приветствую вас! Многие меня знают только по рассказам, чтобы не плодить слухи и небылицы, расскажу сам. Я маг пятого круга, некоторое время обучался у мастера Горана, которого вы все знаете. И от магии не откажусь, слишком полезна в битве и жизни. Во мне также течёт драконья кровь, а сам я мало похож на северянина. Поэтому в клане нет места расовой нетерпимости: каждый может дать нам что-то новое, а мы уже решим — брать или нет. Уважаю дельные советы, но решение принимаю сам. Не терплю неподчинения, — Сай оглядел тяжёлым взглядом представителей клана.

Не все были довольны его словами, кислые лица говорили лучше любых слов, но против никто не пошёл. Возможно, из-за широко улыбающегося Трувора. Улыбнувшись в ответ Сай, продолжил:

— Многие присоединились к нам в тяжёлое время, когда холодная зима практически не оставила другого выбора. Как бы вы ни оказались в клане, вам придётся принять новые законы и правила. Так, с вступлением закончили, теперь основная тема собрания. Клан в ближайшее время навсегда покинет Север и уйдёт в новые земли, где есть хорошая земля, обширные луга для скота, достаточно дичи и… врагов. Да, враги — знакомые орки и огры — не дадут заплыть жирком воинам, но при этом еды хватит всем. Обещаю!