Дворфы быстро собрали хирд, выйдя из порядков дружины, а остальные воины клана Волка перед ударом нежити уплотняли ряды под криками командиров и Азжога.

По взмаху меча рыцаря смерти толпа нежити понеслась в сторону войска клана. Мычание зомби и грохот костей скелетов заполнили всю округу. Со стороны города начали тоже выходить отряды нежити, заполняя всё пространство ворот. Армия клана и горожане оказались между молотом и наковальней. Стража и авантюристы выбили нежить из прохода и встали, насмерть защищая тыл дружины, а горожане пытались помочь и соорудить баррикады из армейских повозок.

Жрецы читали молитвы, защищая воинов от гнетущей ауры нежити, маги отправляли первые огненные шары в сторону противника, а шаманы призывали элементалей и диких животных из других Планов. Армия застыла в ожидании удара врага.

Толпа зомби и скелетов с грохотом налетела на щиты дружины. От грохота на миг оглушило живых, но молитвы жрецов быстро привели их в порядок. Воины без устали опускали топоры на головы противника, с каждым ударом делая слитный шаг вперёд. Нежить теснила со всех сторон, но против опытных воинов они не противник.

Рыцарь смерти воинственно взмахнул мечом и направил отряды разномастной нежити на порядки армии клана. Гули, мумии, привидения и костяные змеи обрушились на строй дружинников.

— Держать строй! Бей, круши мертвых! — кричал Азжог, используя свои новые способности вождя орков.

Орки впали в боевое безумие, услышав приказ к атаке от полководца клана. Топоры разрубали нежить пополам и тут же поднимались вверх, чтобы упасть на следующего врага.

Сай внимательно наблюдал за действиями вражеского полководца, если бы не божественные заклинания рыцаря смерти, дело легко решалось привычным прыжком и уничтожением предводителя. Он выжидал, хотя ему хотелось сильнее всех прыгнуть в гущу сражения и рубить врагов, давая выход ярости дракона. Сай бросил взгляд на Линаэль, но она отрицательно мотнула головой. Понятно, значит на ангелов надежды нет, противник не того уровня и родной этому миру.

Кавалерия нежити набирала разгон на своих костяных созданиях, стараясь зайти во фланг и ударить по дружинникам клана. Им навстречу высыпали немногочисленные орки на варгах и всадники во главе с двумя рыцарями. Конница Сая пока не могла похвастаться количеством и качеством пешей дружины.

Рыцарь смерти, посчитав, что армия живых занята низшей нежитью, двинул в атаку армию умертвий и под охраной нескольких сотен воинов-скелетов сам решил вступить в битву. Война живых и мёртвых разгоралась всё сильнее.

Локир.

Варги, обгоняя коней всадников дружины, ворвались в кавалерию нежити, раскидывая кости в разные стороны. Орки были защищены ничуть не хуже людей, а варги дополнительно помогали своим всадникам клыками и когтями. Всадники клана Волка старались оправдать доверие конунга и рубили нежить направо и налево.

Пешие дружинники держали напор массы нежити, принимая на щиты удары грубого оружия и когтей тварей. Всё тяжелее воинам становилось поднимать массивные топоры и молоты. Жрицы и шаманы накладывали «благословение», «восстановление сил», «защиту от нежити» на уставших воинов, не переставая читать молитвы и призывать духов.

— Уничтожим тварей, вперёд, славные стражи! — кричал «боевой» Лоций, чем заслужил злой взгляд усталого Вингора.

Мэр в стальной кирасе с позолотой держался сзади авантюристов и стражи, выкрикивая боевые лозунги, когда нежить лезла в ворота сплошным потоком. Мечом он бы добился большего результата, а так только злил стражу и горожан, которым приходилось умирать за то, чтобы жил Лоций.

Если бы способная к заклинаниям нежить атаковала авантюристов, им пришлось туго, зато рядом с дружинниками клана таких хватало. Мёртвые колдуны и приведения пытались наслать проклятия, страх, слабость и использовать боевые плетения школы некромантии, но быстро уничтожались магами.

Старый друид смотрел, как орда нежити окружила войско клана, со всех сторон сжимая кольцо. Фарун поднял древний посох Дома Пегаса к небу и начал понемногу его закручивать, сосредоточившись на заклинании природы. Постепенно вокруг него закручивался воздух, все набирая обороты. Несколько смерчей ударилось в орду нежити, раскидывая кости по полю, бывший азар полка «Ярость ветра» ещё мог удивить противника.

Сарил не отставал от отца. Эльф достал мечи и отправился в бой, устав ждать момента, когда Сай отдаст приказ к атаке. Блеск мечей и божественные заклинания отличали бывшего «эльфийского паладина» от сотен других воинов клана, нежить рассыпалась на части под яростью его ударов.

Баренд недовольно ворчал в бороду, смотря за уничтожаемой Сарилом нежитью, но не отходил от Сая. Он вместе с отрядом из таких же угрюмых бородачей выполнял функции охраны.

— Баренд, помогите воинам дружины, мне не грозит опасность! — конунг повернул лицо к жрецу дворфов.

Дворф подозрительно посмотрел на Сая, но стоять в охране, когда умирают дружинники, было выше его сил, и он, кивнув воинам, отправился в битву, размахивая молотом и читая молитвы, ослабляющие врагов. Заодно присматривая за фамильяром конунга. Вызванный фамильяр с радостью ловил приведения и любых магически активных существ, стремясь быстрее перейти на новый ранг в иерархии духов.

Стройные ряды умертвий добрались до воинов клана. Шаг за шагом умертвия продвигались вперёд, плотными рядами вытесняя дружинников с занятой позиции. И тут, наконец, вступил в битву хирд: разогнавшись, дворфы влетели в лучших воинов рыцаря смерти, ломая кости и разрубая доспехи нежити.

Маги вышли на дистанцию атаки, заклинаниями запуская в противника десятки плетений. Горан показал ещё раз своё могущество, запустив цепь молний в ряды нежити, уничтожая десятки мёртвых воинов.

Рыцарь смерти бросил в бой свой последний резерв — скелетов-воинов и сам на коне вырвался вперёд, аурой страха и ужаса распугивая воинов.

Настала пора встретиться с рыцарем. Заклинание «дверь» — и Сай уже рядом с предводителем армии. Ледяной град пробивал доспехи воинов, снежная вьюга и метель завывали, устраивая царство Холода. Но всё это никак не трогало рыцаря смерти.

Мощные создания высшей некромантии, одни из высших, наравне с вампирами, они брали своей усиленной защитой, способностями и плетениями, дарованными тёмными божествами. Превосходные боевые качества и умения, доставшиеся от прошлого сознания, делали их опасным противником для живых паладинов и воинов духа.

— Драконий ублюдок, я вижу твою суть, можешь не скрываться… мой повелитель уничтожит любого! — проскрипел рыцарь смерти.

— И каково это, быть тупым скелетом? Разве не лучше стоять в небесном войске одного из светлых божеств? — задал Сай мучавший его долгое время вопрос.

— Смертный, тебе не понять все прелести бессмертия! Мощь некромантии и тёмных богов изменила меня, сделав поистине могучим существом, — рыцарь смерти поднял меч, наполняя его тёмным пламенем.

— Как раз я вполне способен получить настоящее бессмертие, в отличие от тебя! Жалкое подобие на жизнь, — усмехнулся Сай.

— Умри! — вскипел предводитель войска нежити.

Конь рыцаря смерти составлял с ним одно целое, выполняя указания по одной только мысли хозяина. Резкий прыжок к Саю, и насыщенный тьмой меч летит на конунга клана Волка. Зачарованный меч в руке Сая был намного хуже рыцарского, но для того, чтобы уйти от удара, не требовалось принимать его на жёсткий блок. Ещё одно заклинание «дверь», и он за спиной рыцаря.

Доспехи рыцаря смерти выдержали удар меча Сая. Зато ледяное дыхание заморозило коня, а удар преобразованным серебряным крылом сшиб рыцаря на землю. Драконьи когти, несмотря на всю мощь, вложенную в удары, так и не смогли пробить кирасу рыцаря.

Стена костяных клинков, выросшая из земли, серьёзно ранила Сая, пробивая чешую и орошая землю кровью.

— Серебряный? Ха! У этих святош и искателей правды не бывает ублюдков, значит, ты особенный, поэтому я буду хранить твою голову отдельно от остальных «героев». Убейте его! — приказал воинам-скелетам старающийся подняться с земли рыцарь.