Отдавая дань уважения приготовленной пище и хорошему вину, Сай не забывал о главном.

— Витор, извиняюсь, но почему такое уныние? И почему на такой замок так мало людей?

Барон поднял взгляд на Сая и уже хотел сказать что-то резкое, но супруга незаметно ударила в бок, быстро приведя его в чувство. Витор взял кубок вина и снова залпом выпил его.

— Уныние, что ты знаешь об унынии, капитан⁈ Ещё недавно был жив мой отец и трое братьев. Мы могли выставить тысячу воинов, несколько десятков конных рыцарей и пару боевых магов. Не было силы в округе, готовой напасть на нас. А теперь сотня воинов, из которых половина — новобранцы, да старый маг защиты. Из всей семьи остался младший, самый непутёвый, сын с женой и моя мать. Так расскажи мне об унынии?

— Мне трудно судить об этом, но меня больше интересует текущая ситуация. Командор сказал, не стоит ждать сильного противника. Это так или есть то, о чём я не знаю?

Молодой барон сначала аж поперхнулся от его слов, а потом громко засмеялся.

— Командор Лот…

Заскрипели двери, и в зал вбежал запыхавшийся воин.

— Барон, разведчики заметили противника, — сходу сказал воин.

— Пойдём, Сай, устроим им достойную встречу. Бароны Локир так просто не сдаются! — проговорил пьяный барон и достал меч.

По всему замку воины вооружались и занимали свои места на стене. Закипала вода в чанах и грелась смола. Слуги постоянно что-то делали, таская колчаны со стрелами или жаровни для лучников. Обороной руководил точно не барон, а кто-то более компетентный. Сай, найдя взглядом свой отряд, поднялся на тот участок, который доверили им.

— Сотни три всякого отребья… интересно, на что они надеются? — спросил Рэй.

К замку подходили несколько наёмных отрядов, каждый со своим знаменем. Сай усиленно искал нужный лично ему отряд и, довольный, успокоился, когда увидел знамя с черепом.

— На подкрепления! — ответил более зоркий Сай.

Командор Лот может забыть про своего шпиона или, правильнее сказать, диверсанта Лиги. Из леса выходили стройные ряды солдат под знамёнами этого объединения.

Замок Локир.

— Ты видел, сколько их тут собралось? Тысячи две, не меньше! — Витор интенсивно трезвел и начал понемногу приходить в себя.

Как по учебнику. Атакующий должен предоставить десятикратное превосходство в живой силе над обороняющимся. Осталось узнать, как обстоят дела у врага с «местной артиллерией».

— Интересно, сколько у них магов?

Витор скривился.

— Нам хватит даже одного мастера. Пару дней зашиты — это максимум, сколько выдержит артефакт, завязанный на старика Манила.

Пока барон вызывал только раздражение. Обороной замка руководил один из старых сотников ещё отца нынешнего барона. Суровый воин участвовал в многочисленных разборках между аристократами, поэтому не понаслышке знал, как правильно организовать оборону замка. Каждый воин знал свой участок, без паники занимая места на стенах. Слуги подносили боеприпасы и были готовы в любой момент принять первых раненых. Так что, хотя бы за это можно было не переживать. Воины его отряда тоже были бодры и не показывали признаков страха, даруя надежду на благоприятный исход. Для обороны были все условия, осталось узнать, какие сюрпризы у противника.

— Идут.

— Пошли в атаку.

Противник, наконец, выстроился в боевые колонны, взял заготовленные лестницы и бодро пошёл вперед, как-то слишком беспечно для такого замка. Где осадные башни, требушеты или, на худой конец, таран? Ничего не было, либо всё настолько печально с военной наукой в местных войнах, либо они идут все самоубиться об высокие стены и магическую защиту. Некоторые защитники уже выпустили первые стрелы, но они не долетели до вражеских порядков. Больше желающих выстрелить, после вразумительных оплеух от командиров, не нашлось.

Вражеские колонны прошли ещё небольшое расстояние и встали в ожидании приказов. Уже можно было более подробно рассмотреть противника. Если наёмники снаряжением практически не отличались от воинов Сая — чуть хуже или чуть лучше, то снаряжение воинов Лиги было более интересным. Впервые в этом мире, кроме своей дружины, он увидел единообразное вооружение. Стражники, воины различных дружин носили примерно одно и то же, но это были различные вариации кожаных доспехов или кольчуг с открытыми шлемами для каждого отдельного воина. Здесь у всех воинов, кроме командиров, было полностью одинаковое снаряжение, это навевало не самые лучшие мысли и об остальных возможностях армии. Скорее всего, с военным делом у них не всё так плохо. И враг смог доказать, что основательно подготовился к битве.

— Предательство, — прокричал раненый воин, выбежавший из донжона.

И тут же был поражён арбалетным болтом, выпущенным с соседней стены. Несколько воинов дружины напали на своих товарищей по всему периметру, внося сумятицу и неясность, кто друг, а кто враг защитников.

— Проклятые предатели! Я уничтожу их всех, — достав свой меч, прокричал в ярости Витор, чуть ли не спрыгивая с башни, но был удержан Саем.

— Защищайте стены, мы сами справимся, — сказал Сай бойцам, следуя за бароном. — Как чужие воины смогли попасть за стены замка?

— Возможно, они использовали подземный ход. Это узкий лаз, который ведёт за стены замка к озеру, но он закрыт и под охраной ветеранов.

Сай усмехнулся. Ловкий ход от противника, им теперь надо поскорее нейтрализовать вражеских воинов и вернуться к защите стены. Он почему-то был уверен, что вражеские колонны двинулись в атаку, как только увидели бой на стене. Спустившись с башни ко входу в донжон, Сай с бароном попали под арбалетный залп противника.

Если Сай на скорости просто увернулся от выстрела, то со стороны барона раздался вскрик. Витор зажимал болт в плече, вроде, рана не смертельная, справится или слуги помогут. К ним уже бежали с десяток вражеских солдат, а из ворот выбегали всё новые и новые противники. Пора было проверить своё новое приобретение. Достав отливающий алым цветом меч, Сай встретил врагов.

Под командованием сотника дружина быстро справилась с немногочисленными предателями, и теперь многие воины на стенах решили посмотреть на бой, пока враг не начал штурм. И даже окрики командиров не смогли бы помочь. Бойцы отряда, особенно варвары, пытались отправиться на помощь, но были вовремя остановлены Монго.

— Что за демон Бездны, наш капитан⁈ Он точно бился со мной не в полную силу… — сказал ошарашенный Рэй.

От увиденной картины стыла кровь. Сай быстро передвигался между воинами, нанося молниеносные удары, меч горел огнем, прорубая доспехи, как бумагу, и отрубая головы. Через несколько секунд отряд крепких воинов в доспехах лежал кусками хорошо прожаренного мяса. А капитан, как будто ничего не произошло, шёл к следующим врагам, которые были просто в ступоре от расправы над соратниками. Непонятно, зачем этому монстру вообще нужен отряд⁈

Меч впечатлил, никогда Сай с такой лёгкостью не наносил удары, правда, и запах от горелой плоти был далеко не самый приятный. Все наставления и уроки Сарила обрели ещё одну жизнь и заиграли новыми красками. Враги трепетали, радуя его драконью сущность. Ворвавшись в ряды подавленных воинов у ворот донжона, Сай рубил, как косарь, в разные стороны.

Солдаты Лиги разбрелись по донжону в поисках наживы, не все были готовы умирать за нанимателя, когда рядом ждут богатства барона. В надежде, что за Витором будет кому проследить, Сай решил быстрее закончить с прорывом. Поймав бежавшую в ужасе служанку, потребовал отвести его к подземному ходу.

Из узкого лаза вылезали пыльные воины, с трудом разгибая спины, где и были настигнуты юношей. Разобравшись с противником, Сай бросил огненный шар в тайный ход и дождался взрыва, от которого из прохода повалил густой дым с пылью. Оставалась надежда, что замок не обвалится и выдержит такое варварство, зато можно было сказать с уверенностью: новых нежданных гостей с этого хода больше не будет.