Картина, представшая их взорам, казалась настолько невероятной, что было сложно поверить в происходящее. Мария зажмурилась, потерла глаза руками. Открыла. Видение не исчезло. Ущипнула себя, чтобы проверить, не уснула ли она. Нет, не уснула, было больно. «А может мы разбились, может, я сейчас нахожусь в коме или умираю и вижу галлюцинации? А бывают в коме и в предсмертном бреду больно?» — в голову лезли странные мысли. «Нет, все должно объясниться, мир тверд и рационален, и это явно нефантастический роман».

— Это вообще, что такое? Вы только посмотрите! — Кристина восторженно смотрела по сторонам.

— Может, какой парк развлечений новый. — Предположила Марина.

— Про парк таких масштабов мы бы знали. — Возразила Надежда. — Скорее всего, кино снимают, а здесь площадку построили.

— Скорее всего. — На выдохе проговорила Мария.

«Это самое логичное объяснение. Точно. Молодец Надя. А я дура чего только не подумала, а все, как всегда, оказалось просто» — от этих мыслей она немного успокоилась и улыбнулась.

— Никого не видно. — Сказала Оксана, вглядываясь в окно.

— Связи, кстати нет. — Крутя телефон в руках, проговорила Кристина.

— И у меня нет, вот засада! — отозвалась Оксана.

— Ладно, сейчас заедем в это поселение, или что это, найдем кого-нибудь и спросим где мы и как отсюда выбраться. — Отозвался водитель.

Автобус медленно покатил по городской улице.

Загадочный город.

Город казался мертвым. Ставни плотно захлопнуты, двери и ворота закрыты. Улицы пусты. Не было ни людей, ни животных. Единственными звуками, которые нарушали тишину, были рев мотора автобуса и шуршание шин по каменистой дороге. Ближе к центру поселения дома стали богаче. Двухэтажные, каменные, массивные, они мало походили на декорации. Некоторые дворы были пусты, некоторые пестрели разноцветными клумбами и зеленью. Эти места не затронули пожар и разрушения. Да и замок, мимо стен, которого они проехали, был величественным, и реалистичным. Они миновали центр и опять оказались на окраинах. Вокруг вновь появились разрушенные и обгоревшие строения. Впереди виднелся лес. Грунтовая дорога исчезала среди деревьев. Автобус покинул странное поселение и выехал в поле. Как вдруг, картина переменилась, мир мигнул, на одно короткое мгновение все залила темнота, и они опять оказались у въезда в город. Замок, который должен был остаться позади, вновь предстал у них перед глазами.

Автобус ехал прямо. И опять мертвый город приветствовал их. Опять разрушенные районы сменились более богатыми, опять громада замка нависала над ними. Автобус остановился, водитель раздраженно ударил ладонями по рулю. Когда мотор заглох, наступила такая звенящая и плотная тишина, что становилось дурно. Марии казалось, что дышала она невероятно громко, что сердце колотилось в груди, словно молот, что кровь, плескаясь, бежала по венам. Все затаили дыхание, никто не возмущался, не разговаривал, все взоры были приклеены к окнам.

Водитель стал сигналить, зло и протяжно, один раз, другой, третий. Девушка вздрогнула, таким неожиданным и чужеродным показался ей этот звук.

Опять наступила тишина, на сигнал автобуса никто не отреагировал. Или город был пуст, или их намеренно не замечали.

— Так народ, я не знаю где мы и не знаю, куда ехать дальше, и вообще не имею понятия, что за чертовщина происходит! — Проговорил водитель, вытирая пот со лба. Голос его дрожал. Долгое время ему никто не отвечал.

— Надо пойти осмотреться. — Подложила Елена. — Должен же здесь быть кто-нибудь живой!

— Хороша идея! — наигранно бодрым голосом, проговорил директор.

Люди зашевелились. Стали подниматься с кресел и медленно выходить из автобуса.

Мария схватила свой рюкзак, затолкала в него сумку с рабочими документами, закинула за плечи и поспешила за остальными.

На улице было тепло и тихо. Воздух показался упоительно чистым и ароматным, пахло цветами и какими-то незнакомыми пряностями, и специями.

«Мы точно в параллельной реальности, ну не может это место быть в нашей стране, да еще и так не далеко от цивилизации. Есть же теории, что параллельные реальности существуют. Да и водитель рассказывал, что здесь люди пропадали. Да нет, бред какой-то. Нет, нет, такого точно быть не может. Начиталась сказок, вот и лезет всякая ерунда в голову. Это ведь, правда, съемочная площадка. Хотя, если это другой мир, может он просто пустой, как в «Лангольерах». Круто было бы! Да уж, очень круто. Тебя же первую сожрут!» — крутилось у Марии в голове. «Да, а почему выехать не смогли?» — внутренний диалог набирал обороты. «Это наверно водитель что-то напутал, не туда повернул вот мы, и поехали обратно. Хотя, пропадали же здесь люди, может теперь и мы пропали. Нет, бред. А может мы все-таки умерли?» — озвучить свои мысли и поделиться ими с окружающими девушка не решилась.

Люди разошлись в стороны. Стали стучать в двери, заглядывали в плотно закрытые ставнями окна. Кричали, звали. Город был мертв. Хотя Марию упорно не покидало чувство, что это не так. Казалось, что чьи-то невидимые внимательные глаза следят за ними и ждут. И она съеживалась под этим взглядом. По телу бежали мурашки.

— Народ, не расходитесь, а то заблудитесь! — обнимая себя за плечи, прокричала Надежда. — Еще искать вас потом.

— Очень странное место. Здесь так тихо, безлюдно и жутко. Мертвый город из сказки. — Проговорила Марина.

— У тебя тоже сложилось впечатление, что он похож на город из фэнтези? — оживилась Мария.

— Ну да, может правда исторический фильм или фэнтези снимают. А сегодня у них просто не рабочий день, вот и площадка пустая. — Отозвалась Марина.

— Или сняли уже, а площадку забросили — проговорила Надежда.

— Сколько же денег в нее вбухали? — восторженно произнесла Кристина. — Девочки, а давайте сфоткаемся.

— Давайте, такое место крутое. Что-то мы совсем растерялись. — Поддержала идею Оксана.

— Сейчас только рюкзак поставлю. — Проговорила Мария, снимая его с плеч.

— О, а ты зачем с рюкзаком пошла, в автобусе бы оставила? — Засмеялась Вика.

— Привычка дурацкая, я на автомате.

— Так, народ, совсем охренели! — Злой оклик директора прервал фотосессию. Глаза Сергея Михайловича горели от бешенства, лицо покраснело, губы кривились. — Мы заблудились, черт знает, где находимся, связи нет, а им фоточки! Помощь пошли искать, уволю все на хрен!

— Вот козел! — прошептала Оксана, глаза ее злобно вспыхнули, она нахмурилась, на лбу выступили морщинки.

— Ладно, девочки, правда, пойдемте. Давайте посерьезней. — Забеспокоилась Надежда.

— Уволю всех на хрен. Аф-аф! — передразнила шефа Вика.

— Да не уволит он, ладно, зато фоточки какие классные получились. — Надув губы сказала Кристина.

— Сейчас рюкзак возьму. — Мария тяжело вздохнула.

— Не отставай, а то потеряешься. — Серьезно сказала Марина.

Девушки, тихо переговариваясь, поспешили по улице за коллегами. Мария наклонилась и подняла с обочины рюкзак, отряхнула его от пыли и набросила на плечи. Она не понимала, зачем взяла его с собой, и чувствовала себя немного глупо. Девушка уже собиралась идти следом за подругами, но тут заметила, что развязались шнурки. Мария тяжело вздохнула и тихо выругалась. Она опять поставила рюкзак на землю и опустилась на корточки. Штора на не закрытом ставнями окне шевельнулась, будто кто-то выглянул на улицу и быстро спрятался. Похоже, в доме, около которого она остановилась, были люди. Мария выпрямилась, подхватила рюкзак и уставилась на окно, в котором заметила движение. Она оглянулась на подруг, хотела позвать их, но те уже свернули за угол. Надо было спешить, иначе она могла отстать и потеряться. Но любопытство было сильнее.

— Эй, здесь кто-нибудь есть! — громко позвала она, надевая рюкзак, и внимательно следя за окнами. Тишина была ей ответом.