Два дня до ритуала.

На следующий день Люциан отправился в замок, чтобы поговорить с Демианом о ночном инциденте. Он не любил солнечный свет. День раздражал яркостью красок и резкостью линий. Чувствительные глаза слезились, их приходилось прятать в тени. Вампир поплотнее закутался в плащ, надвинул широкий капюшон так, чтобы он полностью скрыл лицо. Черные перчатки защищали нежную кожу рук. Люциан с радостью отложил бы свой поход до ночи, или хотя бы до вечера, а сейчас скрывался в комнате с плотно задернутыми шторами и кутался в полумрак. Но вопрос не терпел промедления. Вампиры давно уже заметили, что оборотни в последнее время ведут себя слишком нагло и фривольно. Надо было давно обратиться к старому другу, но он не хотел вмешиваться, рассчитывал, что городской дом не просто здание, а еще и наблюдательный пункт. Что Редерик справляется с возложенной на него задачей следить за порядком в городе.

Демиан принял его в своей комнате. Шторы были плотно задернуты, свет погашен. Дракон пытался создать максимально комфортные условия для вампира. Комната Демиана по меркам Люциана была очень скромной, даже аскетичной. Вампир привык к роскоши, дорогим тканям, золоту, различным элементам украшательства, гибким линиям и мелким деталям. Здесь же все состояло из углов и прямых линий. Прямоугольный дубовый стол, простые мягкие кресла, кровать, шкаф, вот и все убранство помещение. Одна стена была полностью отведена под коллекцию оружия. К ней крепились всевозможные мечи, копья, булавы, боевые топоры, молоты, кинжалы. Люциан тоже любил оружие, особенно если оно было дорогое, но предпочитал не выставлять его напоказ, а украшать свое жилище картинами, гобеленами, вазами с цветами, статуями.

— Рад тебя видеть, Люциан, прошу, присаживайся! — Демиан слегка склонил голову в вежливом приветствии.

— Я тоже рад тебя видеть Демиан черный дракон. — Ответил вампир. В комнате сильно пахло кровью, и от этого запаха у Люциана кружилась голова.

— Позволь предложить тебе выпить. — Демиан поставил на стол поднос с двумя чашами. Теперь было понятно, откуда доносился этот пленительный запах. В одной из чаш было налито вино, в другой кровь. — Я попросил слуг поделиться с тобой кровью. Я знаю, что так не принято. Но также знаю, что если взять немного у разных людей и смешать в одной чаше, это не должно вызвать у тебя привязанность к этим людям. Все верно, ведь так ты меня учил? Или я только что подписал смертельный приговор своим слугам?

— Я благодарен тебе, мой друг. Ты все сделал правильно, если смешать кровь разных людей, то тяги к конкретному человеку не возникает. Мы всегда так поступали, когда у нас было много рабов. Целые поселения. — Люциан мечтательно улыбнулся. Кровь манила его, звала, пела ему из чаши. Он хотел наброситься на нее, пить жадно, варварски, захлебываясь. Но сдержался. Самоконтроль и немного гордости это все, что у него осталось. — Я сейчас не в том положении, чтобы отказываться от крови. Не переживай, твоим слугам ничего не угрожает.

— За встречу! — Демиан поднял кубок с вином.

— За встречу! — Люциан пригубил кровь, смакуя ее на языке. Требовалась огромная сила воли, чтобы не выпить все залпом. И он очень гордился тем, что пил медленно, маленькими глоточками, растягивая удовольствие и мучая себя этим промедлением. Хотя Демиан вряд ли осудил бы его, поддайся он животному инстинкту.

— Что привело тебя ко мне? — задал вопрос Демиан. — Если ты по поводу ритуала, то мы готовимся. Существует вероятность, что маги попытаются нам помешать. Но их осталось мало и Ленд внимательно следит за ними.

— Да, ритуала мы все очень ждем. Но я пришел по другому вопросу. — Люциан еще немного отхлебнул крови из кубка. Энергия приятным теплом разливалась по телу. — У меня возникли неприятности с оборотнями.

— У всех в последнее время неприятности с оборотнями. — Демиан стал говорить серьезно. — Они рассказали магам о наших планах. У меня нет прямых доказательств, только небольшой конфликт на рынке рабов и магические изыскания Ленда. Я давно ищу повод поставить Барвина на место. Расскажи мне все, друг.

— Три оборотня проникли на территорию поместья вампиров. Они были пьяны. Напали на меня и пытались похитить мою рабыню. Один из них во время драки повредил зубами мне плечо. Чтоб залечить рану, мне пришлось осушить раба. А ты знаешь, как мы не любим это делать. Оборотни были убиты. Но, ничто не помешает им вернуться и повторить нападение. Ты прекрасно знаешь, что нас мало и мы слабы от голода. А их много и проблем с пропитанием у них нет. У меня были мысли натравить на них упырей, но я не хочу развязывать войну на улицах города. — Люциан говорил медленно, не спешил. Чаша с кровью постепенно опустела. Было хорошо и комфортно. Тело, измученное голодом оживало.

— Тебе достаточно рассказанного мною, чтобы поставить оборотней на место? — спросил он.

— Вполне. — Ответил Демиан, откинувшись на спину кресла. — Хотя я все равно посоветовал бы тебе поставить упырей сторожить твои владения.

Дверь отворилась, впуская свет из коридора. Люциан поморщился, прикрывая рукой глаза. Оксана вбежала в комнату, стуча высокими каблуками. Длинное черное платье развевалось при ходьбе. Девушка тяжело дышала, лицо ее раскраснелось.

— Я искала тебя в смотровой башне, а ты, оказывается, сидишь здесь, да еще и в темноте. — Заговорила она, поправляя волосы.

— Ой, ты занят. Я помешала? — Она заметила Люциана. Красные глаза вампира ярко светились в полумраке.

— У меня гость. Это Люциан, глава вампирского клана. Это Оксана, моя Черная королева. — Представил их Демиан. — Ты не помешаешь, проходи, присаживайся.

— Оксана. — Девушка бесстрашно протянула вампиру руку. На нее он не оказывал такого же эффекта как на обычного человека.

— Очень приятно леди. — Ответил вампир, Он поднялся на ноги, принимая протянутую руку. Но вместо рукопожатия, поцеловал, слегка касаясь губами кожи. Втянул ее запах, живой, сладкий, даже приторный, но абсолютно несъедобный. Идея загорелась в мозгу яркой вспышкой.

— А все вампиры такие обаятельные? — с усмешкой в голосе спросила Оксана, хитро поглядывая на Демиана.

— Да, если они из богатого и знатного рода! — сложив руки в замок ответил Люциан. Хотя мысли его были уже далеко.

— И тратили целое состояние на развлечение и женщин. — Демиан тепло улыбнулся. В последнее время улыбка все чаще стала появляться на его обычно бесстрастном и не эмоциональном лице.

— У каждого из нас свое проклятье. Кто-то устраивает кровавые войны, а кто-то предается блуду. — Люциан допил остатки крови из чаши и облизал губы.

— У меня появилась неплохая идея. — После короткой паузы произнес Демиан. — Оксана, ты бы хотела взглянуть на оборотней?

— Естественно! — Оксана широко улыбнулась.

— Мой старый друг, Люциан, подарил нам такую возможность. Оборотни нарушили существующие договоренности, и нам с тобой предстоит указать им их место. — Ответил дракон, бирюзовые глаза подернулись чернотой.

— Я благодарен тебе за содействие, дорогой друг. Я думаю, мне пора. Есть еще дела, которые я должен обязательно решить.

— Тебя проводить? — спросил Демиан, поднявшегося на ноги Люциана.

— Мне хотелось бы повидаться с Айреном, где я могу его найти, у меня к нему дело. — Ответил Вампир, натягивая капюшон на голову.

— Он или сидит в своей комнате или занимается со своей Королевой. — Предположил Демиан.

— Он в комнате. Девчонки сплетничают в обеденном зале. — Вмешалась в разговор Оксана. — Проводить?

— Если Демиан не будет против. — Люциан посмотрел на друга. Тот лишь пожал плечами. Оксана подхватила вампира под руку и потащила его по коридору.

Как только Демиан скрылся из вида и больше не мог их слышать. Она остановилась и в упор посмотрела на вампира. Лицо сделалось суровым, даже злым, вся веселость и приветливость в мир испарились.