Двое мужчин подхватили переломанное, но все еще живое тело Оксаны и бросили его в пустую камеру. Оно упало на пол с глухим стуком. Послышался сдавленный стон и тяжелое прерывистое дыхание.

Двое других вошли в клетку к женщинам. Кристина с визгом отскочила от такмана. И бросилась к самой дальней стене. Мужчина схватился за дубинку, готовый пустить ее в ход. Елена уверенным шагом подошла к Кристине и отвесила ей пощечину. Удар получился сильным и звонким. Тонкая кожа сразу же опухла и покраснела. Кристина ахнула, замолчала, схватилась рукой за лицо и посмотрела на Елену расширившимися от изумления глазами.

— Успокойся. — Прошептала бухгалтер и взяла девушку за руку.

— Она уже успокоилась. Мы пойдем сами. С нами не будет проблем! — обратилась она к похитителям, бесстрашно глядя на них бесцветными холодными глазами.

Такман повесил дубинку обратно на пояс и кивнул.

Елена потащила ошалевшую Кристину из камеры. Девушка больше издала ни звука. Смотрела бегло и рассеянно. Лишь на мгновение задержала взгляд на кровавых пятнах на полу.

Когда такманы ушли, оцепенение покинуло Марину. Тошнота подступила к горлу. Пустой желудок стал выворачиваться наизнанку. Ее вырвало сначала просто воздухом, затем желчью. Горечь обожгла пищевод и горло. Марина кашляла и отплевывалась. Во рту было сухо. Очень хотелось воды.

Из камеры, куда бросили Оксану, раздался стон, сначала тихий, затем все громче и громче, переходя в вой и нечленораздельное бормотание. От этого звука кровь стыла в жилах, хотелось лезть на стену или проколоть себе барабанные перепонки, чтобы только его не слышать. Таким тяжелым и душераздирающим он был.

— Господи, господи. Помоги мне, я не вынесу, я этого не вынесу. — Бормотала Надя себе под нос.

Время в темнице совсем замедлилось. Было по-прежнему холодно, но никто уже не обращал на это внимание. Они сидели молча, не было ни сил, ни желания говорить. Каждый погрузился в свой личный кошмар. Стало ясно, что надежды на спасение больше нет.

Вечер

Мария сидела в комнате на кровати, поджав под себя ноги, и смотрела фотографии в телефоне. Зарядки оставалось мало, у нее с собой был резервный аккумулятор, но девушка понимала, что его тоже надолго не хватит. Здесь был свет, но работал он не от электричества, и зарядить устройства от магии, скорее всего, не получится. Энергию надо было беречь, но она не могла удержаться, не сегодня. От случившегося с ней голова шла кругом. Айрен и Ред ушли, и она слонялась по дому, умирая от скуки. Она поела. Еще раз приняла ванну. Походила по дому, изучая комнаты, разглядывая мебель. Посидела у окна, аккуратно выглядывая из-за плотно задернутых штор. На улицах было безлюдно. Померила принесенные Редом вещи. Удивительно, но они подошли ей, будто были сшиты специально для неё. Покрутилась у зеркала, но, в конце концов, решила переодеться в свои собственные. Слишком необычно она выглядела в длинном красном шелковом платье с открытой спиной и тяжелом плотном плаще, то же красном. Нет, цвет ей подходил, а вот фасон, был непривычен. Девушка очень жалела, что не взяла с собой ни бумажную, ни электронную книгу. Просто она не думала, что в поездке будет время на чтение, а тащить с собой лишние вещи не хотелось. И вот теперь, она тратила драгоценный заряд телефона.

— К тебе можно? — в комнату заглянул Ред. Она не слышала, как он пришел. Наверно слишком увлеклась. Как ни странно она была рада его видеть.

— Конечно! Проходи. — Мария приветливо улыбнулась.

Ред принес с собой кувшин с вином и две чаши. Аккуратно поставил их на прикроватный столик.

— Опять вино? — Мария вздернула бровь.

— А ты против? — Ред немного смутился.

— Сопьюсь я тут с тобой, но нет, не против. Давай. — Она протянула руку к чаше.

— Новости есть? — спросила она, сделав большой глоток вина.

— Да, все начнется завтра. Завтра мы приведем кого-нибудь из твоих друзей. — Ответил Ред, и тоже отпил из чаши.

— Я волнуюсь. Я просто места себе не нахожу. — Мария поджала губы.

— Я думаю это нормально. Ты как вообще? Не собираешься убегать от меня и с криками метаться по дому? — Он широко улыбнулся, и сел в кресло напротив нее.

— Нормально, насколько это возможно. — Мария села прямо, свесив ноги с кровати. — Я вот подумала. А ты можешь сделать так же, как Айрен, изменит глаза.

— Зачем? — Ред нахмурился.

— Просто хочу видеть того, кто находится со мной в одном доме. Рациональная часть меня продолжает твердить, что все не правда. Я должна увидеть. — Настаивала Мария.

— Понимаешь, я не такой милый и обаятельный, как Серебряный дракон. Я могу тебя напугать. Я грубая сила, понимаешь! — Ред опустил глаза в пол и сложил руки на груди. Лицо его было напряженным.

— Я тебя не боюсь! — Мария наклонилась вперед, максимально сокращая расстояние между ними.

Ред поднял взгляд, и на девушку смотрели уже не человеческие глаза. Они были ярко-красного цвета с вертикальным зрачком и светились изнутри. И чем дольше она смотрела, тем больше погружалась в эти глаза. Там за красным цветом, за тонкой обманчивой оболочкой бушевало пламя. Огонь опалял. Пламя бурлило, растекалось вулканической лавой, дышало жаром и мощью. Первой реакцией было закричать и отпрянуть, но она сама просила, сама этого хотела. Мария заставляла себя смотреть. Она сжимала свой страх, гнала его прочь, боролась с ним, и в один момент поняла, что он сдался и ушел. И ей стало нравиться это пламя.

— Блин, как же это красиво! — одними губами прошептала она.

— Что? — Ред моргнул. Пламя исчезло, магия пропала.

— Огонь, это было красиво. — Мария улыбнулась. Желтый теплый свет, продолжал литься откуда-то на уровне ее груди. Девушка опустила взгляд. Камень в центре ее медальона, светился, внутри него плясало легкое пламя.

— А это что такое? — Мария удивленно посмотрела на Реда.

— Это камень солнца, он так реагирует на огонь. По легенде все красные драконы произошли от одной из первородных стихии — небесного огня. Эти стихии создали все сущее. И драконы были первыми живыми существами, которые населяли наш мир. Как появились камни солнца неизвестно, версий существует много. Да это сейчас, наверное, не имеет значение. — Ред замялся, явно подбирая слова. — Дело в том, что он может накопить энергию, когда находится рядом с горящим огнем, или, когда на него падают солнечные лучи. Эту энергию ты потом сможешь использовать, например для защиты. Никогда его не снимай, он может спасти тебе жизнь. Тем более он тебя выбрал.

— Ничего себе! — Мария заворожено смотрела на медальон. — В смысле он меня выбрал?

— Некоторые магические вещи сами призывают своего владельца. Этот тебя точно выбрал. Я видел, как ты смотрела на медальон, как хотела его получить.

— Поэтому подарил его мне? — Мария подняла взгляд на Реда.

— Да, тебе бы его все равно не продали. Я должен был его тебе отдать, но не мог все объяснить. Не знал, как.

Наступило молчание. Мария смотрела на медальон. Она провела пальцами по гладкой и теплой поверхности камня. Вещь завораживала ее. Ред смотрел на Марию, и никак не мог разобраться, какие чувства она у него вызывала.

— Мне говорили про это устройство. — Ред наконец-то прервал молчание и указал на ее телефон. — По нему можно разговаривать на расстоянии и много всего еще. Там есть разные картины, музыка и прочие вещи, которые я не понимаю. У нас есть зеркала, через которые можно разговаривать. Но это сложная магия и они дорого стоят. У моей знакомой ведьмы есть зеркало, которое показывает настоящее и прошлое. А эти устройства, ведь в них нет магии, но для меня они магические и необъяснимые.

— Хочешь, я тебе покажу. Здесь есть изображения из моего мира, садись рядом. — Мария похлопала ладонью по кровати.

«Боже, я зову к себе дракона, как собачку, совсем с ума сошла!» — от этой мысли она улыбнулась.