— Х-х-х… Когда ты прибыла?.. — задает он вопрос, вновь направляя на меня автомат. — Х-х-х…
Все-таки противогаз быстрее задушит тебя, чем позволит дышать чистым воздухом. Бедный. Снял бы его уже, да лицо мне свое показал.
— Ночью. Этой ночью, — наскоро проговариваю я, поднимая вверх руки.— Опусти его.
Мою просьбу он игнорирует.
— Ты вышла со станции одна?
Зачем угрожать мне? Он же уже понял, что у меня нет ничего, чем я могла бы ему навредить…
— Наверное нет…
Нужно отвести взгляд в сторону и сделать вид, будто вспоминаю о том, чего со мной не происходило. Я-то знаю, что вышла со станции одна. А вот ему об этом знать вовсе не обязательно. Сладко неведение.
И я, кажется, повторяюсь.
— Нас было несколько. Тех, кто выбрался… Но мы побежали в разные стороны…
— Как х-х-х… Выглядела станция, на которой ты вышла?.. Х-х-х…
— Думаешь у меня было время ее разглядывать?
И в самом деле. Кто станет смотреть по сторонам, когда в туннеле что-то пытается тебя съесть? Никто. Он задал странный и глупый вопрос, но мой рассказ сух и неправдоподобен. Он не верит мне и не станет помогать, если я не поделюсь с ним подробностями.
— Я… Я всего лишь домой ехала…
Поджать губы. Зажмуриться. Выдавить из себя пару слезинок.
Дави на жалость, Нина.
— Вначале все было нормально. Как всегда. Но мы… Мы даже одну станцию не проехали, как остановились в туннеле. Рядом со мной женщина стояла. Она чуть не упала, когда поезд остановился, но, схватившись за меня, она устояла на ногах. Многие попадали. Потом… Спустя несколько минут мы поехали дальше. Доехали до станции. Она пересадочная, поэтому часть людей… Большая часть людей вышла на ней. Я уселась на освободившееся место и пообещала себе, что никому его не уступлю… А потом…
А потом мое внимание привлекло странное поведение оставшихся пассажиров.
— Люди, вышедшие на платформу, побежали. Поезд поехал дальше. Машинист даже не попытался затормозить… Там… Там что-то случилось. На станции. Но я не поняла, что именно.
Кажется, он все еще мне не верит.
Знает ли он о том, что обитает в подземке?.. Если он по улицам этого места ходит с автоматом, то, возможно, и знает. Но он ведь может защищаться от тех, на кого я наткнулась ночью, верно? Хотя… У них были только факелы, а у него… Кто при их встрече станет «жертвой» мне остается только гадать.
— В моем вагоне были люди, предположившие, что произошел взрыв или что-то вроде газовой атаки… Такое уже было когда-то, слышал об этом?..
Из-за маски мне не видны изменения на его лице, но автомат он продолжает держать крепко и ровно.
Руки еще не устали? Он ведь тяжелый…
— В общем… Люди в моем вагоне поговорили об этом, а потом мы снова остановились в туннеле. Но на этот раз свет отключился, двери открылись и…
От воспоминаний во рту появляется горький привкус.
— Что-то утащило их. Двух парней и женщину с ребенком. Ребенок кричал, чем привлек внимание «змеи». А парни освещали вагон фонариками в телефонах.
— Змея?.. Х-х-х…
Мой «друг» расслабляет плечи, и дуло автомата слегка опускается к земле. Он понимает, о чем идет речь. И это меня почему-то успокаивает. Значит, там внизу что-то и в самом деле было. Я еще не схожу с ума.
— Оно ползало по вагону. Не ходило. Может, это была и не змея, но что-то очень похожее. Я этого монстра не видела, только…ощущала его присутствие.
— Х-х-х… Что было потом?
Мужчина закидывает автомат себе на плечо. Наконец-то он избавляется от каких-то там своих сомнений насчет меня.
— Что было потом?.. Мы все перешли в первый вагон. Точнее… Машинист сказал нам перейти туда, и мы…
— На какой станции ты вышла? — перебивая меня, вновь задает он свой вопрос.
— Я ведь уже сказала, что не разглядывала ее.
— Х-х-х… Это была уличная станция или подземная?.. Х-х-х…
Да сними ты уже с головы эту «удавку».
— Это…была подземная станция. Я бежала вверх по эскалатору.
Когда мы с Сергеем вернулись в первый вагон, я сразу же отключилась. Точнее, я отключилась даже не дойдя до первого вагона. Когда же я очнулась, мне сказали, что я пропустила несколько станций. Потом мы попали на улицу и все сразу же ринулись сбежать из вагона. Имея эту информацию, я могу прийти к выводу, что во время моей спячки мы останавливались только под землей, а значит, станция, на которой мы разделились, была единственной уличной станцией на всем нашем пути. Бессмысленные умозаключения, но говорить моему «другу» о том, что я знаю, пока рано. И опасно. Мало ли какие у него на меня планы.
— Где твои попутчики?.. Х-х-х…
— Не знаю. Мы побежали в разные стороны.
— Х-х-х… Сколько их было?
— Сколько?..
Сергей, Маша, Белла, Тема, Дмитрий. Он мог встретить их, верно? Если совру о них, то только наврежу себе.
— Со мной наверх поднялось пятеро, — говорю я. — Две девушки. Мужчина. Парень и мальчик. На платформе было больше…
— Сколько… Х-х-х… Осталось в вагоне?.. Х-х-х…
— Я не знаю.
Черт. Я же сказала, что меня «вынесла» обезумевшая толпа…
Он опять сомневается во мне. Нужно переключить его внимание на что-то другое.
— Я видела здесь людей. Они… Они там мужчину убили!..
Указываю в сторону двора.
— Тело все еще там лежит, я не вру!..
— Ясно, — коротко произносит он, поправляя автомат и разворачиваясь, чтобы уйти.
Не поняла…
— Эй!.. Ты просто оставишь меня здесь одну?
— Да. Х-х-х…
— Так… Так нельзя! — кричу я ему вслед.
Быстро собираю вещи, наспех натягиваю на себя одежду, еле втискиваясь в собственные джинсы. Не то чтобы я его не боялась или что-то в этом роде, но, в отличие от тех, на кого я наткнулась ночью, я для него никакого интереса, кажется, не представляю. Кажется. Никогда бы не подумала, что такое простое слово может звучать так недоброжелательно.
— Что мне делать, если наткнусь на тех психов? — спрашиваю я, догоняя его и преграждая ему путь. — Они назвали меня каким-то нефритом!..
Он вздыхает.
Наверное уже и не рад, что наткнулся на меня.
— Х-х-х… Неофитом. Х-х-х… — поправляет он меня. — Ты сказала… Х-х-х… Что «видела» их, а не «разговаривала». Х-х-х…
— Они меня заметили, когда я пряталась.
— Пряталась. Где?
— Сначала за углом дома, потом я забежала в подъезд, убегая от них и…
Подъезд. Квартиры. Жетоны. Да кто ж меня за язык тянет?..
— В подъезде… Х-х-х… Спряталась?..
— Д-да… Я стучала во все двери, но мне никто не открыл.
— И душегубы…х-х-х…тебя не нашли?
— Душегубы?
Это он так тех людей назвал?
— Х-х-х… Классику не читала?.. Х-х-х…
— Я… Я знаю, что означает это слово!..
Хоть классическую литературу и не уважаю.
— Ты направил на меня оружие, выпотрошил все мои карманы, раздел, а теперь просто уходишь?! Хоть объясни, где я и что со мной произошло! Это все взаправду? Или я уснула и вижу чертовски страшный сон? Или я уже умерла, а это какое-то чистилище?
— Х-х-х… У тебя бурное воображение. Х-х-х…
Если бы я видела выражение его лица, то, я уверена, оно было бы каким-нибудь снисходительным. Что-то вроде: у этого несмышленыша, не знающего, во что он ввязался, бурное воображение.
— Просто ответь мне, если сам знаешь ответы на мои вопросы, где я и что это за место?
Кстати говоря, если вспомнить романы и фильмы, закрученные на апокалиптических сюжетах, то главный герой — коим я сейчас явлюсь — должен… Нет. Обязан найти себе старожила-помощника, хорошо ориентирующего в пространстве и знающего об окружающем его мире абсолютно все. Этот человек идеально подходит под описание того, кто может помочь мне выжить и вернуться обратно домой.
— Это параллельная реальность? Эксперимент правительства? Что-то еще?
Мужчина обходит меня и продолжает свой путь. Я следую за ним и он, к моему же удивлению, этому не противится.
Не могу сказать, что доверяю ему или что верю в то, что он не причинит мне вред, но… Оценивая ситуацию здраво, мне придется признать одну не очень-то приятную вещь: одна я не справлюсь. Мне бы только узнать что к чему, да найти всех остальных.
