- Вот и не будем терять время, - с весельем в голосе предложил Гаврила, первым выбравшись из джипа.

Заглушив двигатель, дверь следом толкнул Стас.

Солнце палило безжалостно. На улице было градусов тридцать пять.

Надев поверх серой майки черный пуленепробиваемый жилет, я вооружилась пистолетами и винтовкой. К поясу закрепила нож и карманный фонарь. Проверила наруч на запястье – исправен.

- Готовы? – закинув автомат за плечо и вооружившись крупнокалиберным пистолетом, спросил Стас.

- С утра готовы, - вооруженный длинноствольным револьвером, пошел вперед Гаврила.

Оглядела гектары заросшей земли, огороженной далеким порушенным забором. Вокруг стояла тишина и гулял теплый ветерок. Все было спокойно, вроде. Убедив себя в этом, пошла за мужчинами.

Трава доходила мне до колена.

Рекламных вывесок на здании почти не осталось, все они лежали под ногами; я наступила на вывеску с надписью "двери".

- Чувствуешь что-нибудь? – спросил меня Стас, когда мы прошли через вырванные из петель двери стройбазы, нарушив безмятежную тишину этого места.

Узкие окна пропускали в коридоры достаточно солнечного света, чтобы не использовать наруч или фонарь. Свет в широких коридорах приятный, золотистый.

- Я ничего не чувствую, - ответила я, приблизившись к эскалатору, что находился перед центральным выходом. - Ни людей, ни нечисти.

- А направление? – прогремел за стеной магазина Гаврила.

Поняв, что речь шла о предполагаемом тайнике бандитов, ответила:

- Нет.

- Даже примерно? – тот вышел из магазина в коридор.

Вопрос Гаврилы остался без ответа.

- Здесь, вроде как все спокойно, - сказал Стас. – Мы с Ниной наверх, а ты осмотрись на первом этаже.

- Понял.

Вместе со Стасом мы поднялись по двум запыленным дорожкам эскалатора, вскользь осмотрев верхний этаж. Потолок здесь провис, на стенах плесень и сырость, а в некоторых отделах с пустыми прилавками темнота. Разбиты витрины, сломана мебель, в местах вскрыты полы и пробиты стены.

В отделе электроинструмента, судя по сохранившейся вывеске, кто-то когда-то устроил ночлег: кучи гнилого тряпья на полу, и пополам разломана пластмассовая кружка.

Второй этаж осматривали минут двадцать, после чего по неподвижному эскалатору поднялись выше.

В проломе потолка были видны трубы и свисали рваные провода.

- Мы просто теряем время, - негромко протянула я, толкнув уцелевшую дверь в маленький магазин. Под ногами повсюду был разбитый кафель. Темно.

- Не раскисай, у тебя еще все может получиться, - подбодрил Стас.

- Ценю твою веру в меня.

- На корабле ведь получилось.

- Не сравнивай. На корабле мне в голову хорошо так адреналин ударил, оттого, наверное, и получилось с пропуском в последний момент.

- В аптечке есть адреналин, - пошутил Стас. Я усмехнулась. – Но если серьезно: ты не думала, что на корабле в тебе раскрылись новые возможности, а здесь их самое время развить?

- Думала, на самом деле. Но если все будет происходить как с сиянием, то на развитие этого чутья потребуется время, которого у нас нет. Вот и раздражаюсь, что тайник действительно может быть где-то здесь, я могла бы его найти, но как это сделать, пока не знаю.

- У меня для тебя есть стимул.

- Заинтриговал.

- Если раздобудем топливо, нам не придется идти пешком.

Мы шли меж пустых отделов разграбленной стройбазы, нагоняющей тоску покинутого людьми места. Разбитые витрины, чернеющие стены и потолок.

Обошли этаж по кругу. Поднялись выше.

На четвертом этаже почти не было отделов. Гигантская площадь с большими окнами и без перегородок в размерах напоминала маленький стадион. На большой затоптанной вывеске на полу читалось: «люстры, лампы, мебель, шторы».

Неторопливо обходила просторный этаж. В метрах двадцати в стороне ходил Стас.

Пока осматривала сломанные витрины, гнилые ткани, поодаль не сразу заметила мертвеца. Неподвижный скелет в лохмотьях был привален к стене. У его ног лежал череп с пустыми глазницами.

Обошла опору, обнаружив еще двух мертвецов: один лежал на полу, другой, прислоненный к опоре был безголовым. Судя по следам от пуль на их одежде, обоих расстреляли в упор.

- Нина? – позвал Стас.

- Я здесь, - махнула ему рукой. Пнула старую железную банку, громче прежнего заметив: – Как-то мало мертвецов… Тебе не кажется, что их должно быть больше?

- Нет, - демонстративно повалив скелет рядом с очередной опорой, ответил Стас. – Если верить Гавриле, на базу давно никто не суется. А Свободный недалеко. Те мертвые, что могли подняться пошли к людям. Здесь остались те, кто совсем был плох.

- К слову, о Гавриле, - подступив к высокому мутноватому окну, с высоты четвертого этажа оглядела гектары зеленой земли и утонувшие в ней ряды автомобилей со вскинутыми капотами. – Как глубоко мы намерены посвятить его в наши дела?

- Гаврила мой давний друг, - мужчина неспешно приближался ко мне. - Ему можно доверять.

- Тайну Пилота тоже?

- Гаврила давний друг, надежный друг, - встав рядом со мной у окна, объяснял Стас. – Но о пилоте вертолета не должен узнать даже Гаврила.

- Я обычный Проводник. Вместе мы попытаемся залезть в бункер, чтобы разобраться с системой и отключить барьер. Все? – я продолжала смотреть на панораму холмистых гор за окном.

- В целом, да. Гавриле врать не нужно, просто о Пилоте вертолета следует помалкивать. На что ты смотришь? – проходит секунда. За ней другая. - Нина?

- Что? – не сразу оторвав взгляд от холмов в стороне от склада, обратила глаза к мужчине.

- Ты долго смотрела в ту сторону, - показал на холмы. - А потом перестала моргать.

По телу пробежала дрожь. На лбу выступила влага.

- Я этого не заметила…

Я, бывало, поглядывала в одну точку, когда задумывалась о чем-то. Но то, что случилось сейчас не тот случай. Меня что-то заинтересовала в тех холмах. Форма? Зелень? Я даже сейчас смотрела в ту сторону и ощущала в себе ненавязчивый призыв двигаться в том направлении.

- Чутье Проводника? – догадался Стас.

- Может быть.

Мы пронеслись к неподвижному эскалатору, спустились по нему, на втором этаже наткнувшись на Гаврилу. Мужчина сперва встревожился, но когда Стас на ходу объяснил в чем дело, тот заметно повеселел.

- Там есть еще выход, - Гаврила показал на коридор в стороне.

Со Стасом теперь за ним следуем.

Гаврила уверенно свернул вправо. Промчавшись через магазин и их пустые витрины, мы выбрались к дверям. Вышли наружу, вдохнув свежего воздуха.

- А теперь куда? – спросил Гаврила.

Ему Стас ответил:

- К тем холмам.

- Я вот подумал, это… - помолчав недолго, Гаврила, сощурив глаза на солнце, смотрел в ту сторону. - Тогда, может, машину лучше пригнать? Загрузимся сразу, если что.

- Нет, - мотнул головой Стас. – Лучше пешком пройдемся. Осмотримся.

- Да и вдруг ничего не найдем? – вмешалась я пессимистично.

- Э… ты это, не надо так, - запнулся Гаврила. – Все там есть. – Вскинул руку в сторону холмов. - Все базу разбирали, а там никто не смотрел… Я здесь дважды был, и хоть бы раз пришла бы мысль глянуть за периметром стройбазы! – Голос опять повеселел. – Все там есть. Меня, драгоценное, дожидается!

Стас молча двинулся вперед, за ним пошли мы с Гаврилой.

Большая парковка перед магазином вся обросла зеленым ковром, асфальта под ногами почти не было. А там, где стояли ряды автомобилей со вскинутыми капотами начинались заросли мне по пояс.

Но!

Только теперь начинала замечать полосу с низкой травой на общем фоне, ведущую к холмам. Это заметно, только если присмотреться. Стало быть, раньше здесь ездили серьезные машины, оттого так плохо выросли деревья и не особенно высокой проросла трава.

- Ты что? – замедлив шаг, поглядела я на Гаврилу.

Тот у самого подножия холма с хитрой улыбкой смотрел себе под ноги, продавливая ботинком грязь.

- Колея.

С винтовкой наперевес Гаврила шел к вершине. Стас был уже наверху. А я в лоб в гору не полезла, рана на ноге еще не зажила, так что пошла наискось, на северной стороне обнаружив доказательства когда-то существовавшей дороги.