Пробравшись в комнату посветлей, через пробитую насквозь стену увидела еще две комнаты; в последней выход на церковную террасу. Шагнув вперед, увидела, как уцелевшая дверь в стороне у меня на глазах беззвучно приоткрылась. Холодок по коже. Я юркнула назад за перегородку. Выглянула. К серо-синей улице террасы, подволакивая ногу, хромала очень медленная Рухлядь.

Выступив из-за укрытия, я вынула из набедренной платформы нож. С осторожностью приблизившись к мертвецу, всадила тупое лезвие ему в шею, с усилием разодрав мягкую, смердящую зловонием плоть.

Мертвец упал. Я отшатнулась.

Вышла в соседнюю комнату и там замерла. Из улицы террасы на меня смотрел живой волк. Он не скалился и не рычал. Не подходил близко. Постояв недолго, трусливо отступил, когда серые стены зашевелились.

Мне тоже стало неспокойно, хотя и знала, что маленькие ползучие твари с острыми коготками уже бы давно бросились на меня, если бы не боялись. Стало быть, действительно умные, и знают, что опасно.

Удерживая в руках крупнокалиберный пистолет, осторожно переместилась через комнату в террасу.

Темные уже выстроились в тенях деревьев и наблюдали.

Бесшумно подобравшись к затухшему костру, присела. И отложив пистолет, очень быстро раскрыла рюкзаки и вынула из них вещи: запасную одежду, оружие и патроны к ним. Ножи разных форм и размеров.

После того как я ножом проделала дыру в стене в келье, он затупился. Его обязательно нужно было поменять, собственно, что я и сделала, выбрав похожий на предыдущий нож. Еще я взяла черные перчатки, срезав ножом «пальцы». Натянула на руку, отрегулировав размер ремешком на запястье.

Ключей в тех вещах не нашлось. Зато неожиданно оказалась карта этих мест, а точнее, повидавший жизнь путеводитель с пометками.

Подобрав пистолет, с оглядкой по сторонам перебралась к другим вещам. В мешках и сумках нашла много еды. Не особенно разбираясь в предпочтениях, в мешок затолкала всего понемногу.

Резко подняла глаза.

Оскалив зубы, ко мне приближался волк. Рычал, но не на меня, а на того, кто был у меня за спиной. Обернулась, вскинув пистолет, и выстрелила, крупнокалиберной пулей разорвав голову Бодрого на куски.

При падении у мертвеца на поясе сверкнули ключи от машины.

Оглянулась.

Волк больше не рычал.

Я прошла к неподвижному Бодрому. Присела рядом с ним, стянув ключи от машины.

- Не может быть, - протянула я, узнав брелок.

Поднялась. Осмотрелась, с террасы перебравшись к парадным церковным дверям. Там, в зелени деревьев стоял транспорт: три типично-бандитских внедорожника и бронеавтомобиль.

В припаркованной слева машине в тяжелых обвесах сразу узнала черное чудовище. Стало быть, жизнь опять меня столкнула с бандитами Мирного. Ну, или с некоторыми из них… Внедорожник ни в чем не изменился, разве что со стекол машины сняли решетки, да и вмятин прибавилось.

Вскарабкавшись в салон, провернула ключ в замке зажигания. Придавила газ и по неровной заросшей дороге вернулась к лагерю бандитов на террасе.

Новых Бодрых в лагере пока что не было видно. Не теряя времени, уложила в багажник внедорожника еду и кое-что из оружия. Когда хотела уже взобраться в машину, взгляд споткнулся о волка, что робко перебирая лапами, приблизился ко мне. Испачканный брызгами крови зверь остановился в десяти метрах. Смотрел на меня. Не выглядел опасным.

Возможно, я совершаю глупость, но в минуту опасности этот волк помог мне…

Только я распахнула дверь внедорожника, зверь уверенно запрыгнул на задние сидения и улегся там.

Захлопнула дверь и села за водительское кресло, с включенными габаритами вырулив к заросшей травой дороге.

Серый волк на задних сидениях вел себя смирно. Уши торчком. Не рычал.

- Как тебя зовут, приятель? – спросила я, в очередной раз взглянув на зверя в зеркало заднего вида. Тот, только на мгновение обратил ко мне взгляд золотых глаз, и конечно, ничего не ответил. – Мохнатик? – Пошутила я, в одиночку посмеявшись над своей невеселой шуткой. А потом серьезно: - Хан. – Опять посмотрела на волка. – Не возражаешь, если я буду звать тебя Хан?

Я, кажется, наскучила зверю, потому что он лениво увел взгляд к окну.

- Значит, Хан… Знаешь, Хан, мне сейчас предстоит сделать нечто невыполнимое, и я вот думаю: я чокнутая или очень смелая? Самонадеянная? Совершенно не представляю, как мне сейчас вытащить трех очень хороших людей из цепких когтей… плохих людей... Приду. Найду. Вытащу. Вот и весь план. Не обнадеживает, да? – в зеркало заднего вида видела, как волк снова обратил свое внимание ко мне. – Не представляю, что буду делать... – В некотором отчаянии призналась я. – Если быть предельно честной, только теперь задумываюсь над тем, что мне делать с тобой.

Оранжевая линия заходящего солнца окончательно ушла за синий горизонт и на землю проклятого острова опустилась тьма. По просевшей ямами старой грунтовой дороге я уводила внедорожник подальше от Сторожевой, за одну из сопок за деревней; подальше от вражеских лагерей. А там, свернув с дороги, по бездорожью переместилась в лесную чащу. Недалеко, конечно. В конце концов, черное чудовище обычный внедорожник, а не всемогущий вездеход.

Припарковав машину меж высоких деревьев, развела костер под светом фар внедорожника, а когда взялась за мешок с едой, заметила Темных. В тенях дальних деревьев их почти не было видно. Не двигались, но наблюдали. Не то, что бы их присутствие меня пугало, так, нервировало немного. В конце концов, Темные, наверное, единственная угроза этого острова, которую мне не особенно стоило бояться. Живых людей остерегаться следовало больше.

Волк лежал рядом с огнем. Тоже посматривал на Темных, но не особенно их боялся. Зверь умный. Знал, что если во мраке ночи есть хоть какой-нибудь свет, Темные не подберутся.

Залив в битый чайник воду из бутыли, на найденной в багажнике треноге повесила его над огнем. Едой поделилась с волком. А некоторое время спустя, уже с горячей кружкой в руках, всерьез задумалась…

Все-таки как я собираюсь пробраться в Сторожевую?

В это утро выбраться из деревни было непросто, а теперь мне нужно было придумать, как вернуться туда. И не просто вернуться! В деревне еще предстояло отыскать взятых Лабораторией товарищей. А если они уже вне деревни? В одном из вражеских лагерей, скажем?

Нет, мой дерзкий план имел бы хоть какие-нибудь шансы на успех, знай бы я, где искать Командира с Тихим. И что со Стасом? Гаврилой? А впрочем, узнать об этом мне по силам.

Посмотрела на прикорнувшего рядом с теплом костра волка.

Как бы там ни было, делать что-то надо было, и лучше это что-то делать именно сейчас, а не на рассвете, когда пойду через распадок к Сторожевой. В конце концов, разгуливать по окрестностям вне физического тела занятие энергозатратное, а силы мне нужны.

- Так, ладно… - сдалась я, отложив теплую алюминиевую кружку в сторону.

Прикрыв глаза, попробовала сосредоточиться.

Первым в мысли вторгся Стас. Видела его лицо и даже представила голос. Очень сильно пожелала найти его, а спустя долгие минуты признала, что столкнулась с проблемой.

Ничего не вышло.

То же попробовала сделать, представив в мыслях образ Тихого, потом Командира. И опять ничего.

- Да что же это! – выдохнула я.

Подумала немного, и вместо того чтобы в своем воображении рисовать образы мужчин, я попробовала сосредоточиться на конкретном месте. И в следующую секунду…

Распахнула глаза, обнаружив, что теперь находилась у белого вертолета в Сторожевой деревне.

Со всех сторон горели яркие белые огни прожекторов. Рядом с вертолетами понаставлены темно-зеленые палатки.

Грузовики и джипы.

Повсюду были солдаты в серых камуфляжах; один прошел сквозь меня.

Возникла мысль увидеть Стаса. И я шагнула вперед, в тот же миг очутившись в железном контейнере, в котором находилось, по меньшей мере, три десятка солдат Сторожевой. На весь сорокафутовый контейнер одно узкое оконце, через которое и ребенку было не пролезть, и работала только одна лампочка.