Сидеть в ожидании отчетов до жути надоело. Да еще и Кайзер постоянно маячил на заднем фоне. Потому на следующий день, вопреки уговорам Закареса, мы с Эрикесом отправились в полицейский участок, чтобы лично поговорить со следователями. За руль сел сам, Эрикес расселся на пассажирском кресле. До места оставалось несколько кварталов, когда на магофон поступил звонок с неопознанного устройства. Это насторожило. Я вырулил мобиль на обочину, подрезав другие в потоке, и принял вызов.

– Слушаю!

Изображение проходило нечетко, но Лист я узнал сразу. Бледная, с кровавыми разводами под носом, с распущенными волосами, ореолом окружившими ее хрупкую фигуру, облаченную лишь в тонкую сорочку на бретелях. Она постучала по стеклу, отчего изображение выровнялось. На заднем фоне виднелась довольно богато обставленная комната, по виду спальня.

– Не знаю, слышно ли меня, – прошептала она дрожащим голосом. – Я собрала магофон из часов, не уверена, что работает. Столько магии ушло.

Нервным движением отведя волосы от лица, она с опаской взглянула куда-то в сторону.

– Определить местоположение не получается. Я не знаю, где нахожусь.

Микаэла отвела магофон в сторону, подняла его над собой, чтобы показать вид из окна. Виднелись крыши особняков, сад.

– Я знаю, где это! – воскликнул Эрикес.

Я, в отличие от него, не имел представления, куда нужно ехать, потому несказанно обрадовался осведомленности брата.

– Загородные имения на юге. Сиреневая долина! Гони, Кайрус!

А ведь точно! Только там так много цветочных деревьев. Ударил по педали газа, мгновенно срывая мобиль с места.

– Девушек похищает тот тип с приема, про которого я рассказывала. Он называет себя герцог Гакуро.

Если бы только мы знали, кто он. По магвизорам не удалось ничего выяснить. Самое ужасное, что Лист предупреждала нас и об этом странном мужчине. Она просила помощи в поисках девушек, но я лишь отмахнулся от нее. Хотел избежать общения, бесился. Всего лишь нужно было отбросить личное и выслушать ее.

– Точнее, девушки сами с удовольствием идут к нему. Он – вампир. Проклятый. Безумец, – раздался ее тихий всхлип. – Сбежать не могу, нога вывихнута. Самой не выправить

Вид из окна сменился изображением Лист.

– Кайрус, мне больше не к кому обратиться. До Ри не достаю, он слишком далеко. Из-за меня убили Эрикеса, – она кулачком стерла пробежавшие по щекам слезы. – Мне так жаль. Самоуверенная идиотка, думала, мне все по плечу. И теперь его нет. Простите меня.

– Моя леди, – раздался на заднем фоне приглушенный мужской голос.

Лист испуганно ахнула, неловко обернувшись к дверям под звук звякнувшей цепи. В голограмме магофона показались ее обнаженные ноги и длинная цепь, пристегнутая к опухшей от вывиха щиколотке.

– С кем ты разговариваешь?

Рулевое колесо затрещало в моих руках, насколько сильно его сжал в приступе накатившей ярости. Завизжали тормоза, когда я на скорости обогнал мобиль, входя в поворот. Магофон сфокусировался на мужской фигуре в дверях. Незнакомец был облачен в черный старомодный костюм и белую рубашку с жабо. Длинные светлые волосы с фиолетовым отливом собраны на затылке, стелятся по его плечам. Он взглянул на прибор в ее руках, отчего его лицо закаменело, а фиолетовые глаза налились злостью.

– Откуда это у тебя?!

– Я разбила часы и пыталась их собрать, мой герцог.

Вампир неодобрительно цокнул языком, мотнув головой.

– Неужели ты не запомнила наш разговор, моя леди? – он сделал один плавный шаг вперед. Изображение, а точнее руки Лист задрожали. – Ты ведешь себя хорошо, и тогда я не делаю тебе больно.

– Я помню, – нервно ответила Микаэла.

– Моя леди плохо усваивает правила.

Мужчина резко присел и дернул цепь. Лист со вскриком упала. Прибор рухнул в сторону, все еще позволяя нам видеть изображение, пусть и смещенное в сторону. Эрикес в бешенстве ударил кулаком по приборной панели.

– Я его убью, – прорычал он через измененную челюсть. Вампир медленно подтягивал к себе за цепь вскрикивающую от боли Лист. – Кайрус, ты можешь быстрее?!

– Я гоню на максимуме!

Вампир нависал над плачущей Лист.

– Твои слезы, моя леди, подобны жемчужинам. Как же мне нравится собирать их губами с твоей нежной кожи. Ты же не против? Скажи, что не против! – Лист вздрогнула от его крика, но промолчала. – Понимаешь, моя леди. Это любовь, ты ослепила меня своей красотой, – с придыханием прошептал он, наклоняясь к ее шее.

Лист взбрыкнула, ударила его, отталкиваясь в сторону. Резким разворотом ноги накинула цепь на его шею, рванула на себя. Глупая, надо было вести себе тихо, не давать ему поводов. Вампир перехватил цепь раньше, чем она натянулась вокруг его шеи, и легким движением разорвал звенья. Насколько же он силен? Микаэла подскочила, попыталась пробежать к окну. Только он настиг ее раньше, опрокинул на колени, навалившись сверху. Сейчас мы видели только их ноги. Громкий крик боли Лист проехался по напряженным нервам. Невольно дернул руль в сторону, ударив в бок ближайший мобиль. С трудом выровнял машину, под недовольные сигналы погнал дальше. Высотные дома давно остались позади, впереди виднелись цветочные деревья Сиреневой долины. Из магофона послышались гортанные звуки. Негодяй пил ее кровь. Лист обмякла в его руках, припав на локти.

– Ты невероятно вкусная, моя леди. Невероятно притягательная. Ты же простишь мне мое нетерпение? – длинные пальцы с силой прошлись по ногам Лист от коленей вверх, задирая и так короткую юбку сорочки.

– Кажется, вон тот! – Эрикес указал в сторону возвышающегося в конце улицы белокаменного особняка. Да, очень похоже.

– Нет! Не смей! – Лист задергалась в руках вампира в отчаянной попытке вырваться.

Эрикес выпрыгнул из мобиля раньше, чем я затормозил. Перемахнул в один прыжок ограду. Я бросился следом, стоило мобилю остановиться. Вдали слышались сирены, полицейские и стражи тоже неслись сюда по нашему вызову. Входная дверь оказалась выбита Эрикесом. Из особняка доносились женские крики. Брат уже вбегал по каменной лестнице на второй этаж особняка. В доме витали сотни запахов, но аромат крови Микаэлы ударил по обонянию электричеством, приводя внутреннюю сущность в бешенство. Ее запах вел меня, как маяк, я ничего не замечал вокруг, проносясь по коридорам к комнате, где ее истязал вампир.

Эрикес опережал меня буквально на пару прыжков. Он с рычанием ворвался в комнату, рванул на вампира, но тот отбросил Эрикеса, как щенка. Брат с грохотом ударился о стену. Вот и причина почти полного истребления вампиров. Сильные, выносливые, способные воздействовать на разум, со своей собственной философией и отсутствием моральных принципов, вечно жаждущие крови. Именно жажда сводит многих из них с ума. Стараясь действовать последовательно, я материализовал меч в руке. Вампир увернулся от моего первого выпада, после чего бросился в атаку. Фигура его расплывалась, меч просвистел мимо, меня же отбросило в сторону и с грохотом ударило о стену. Не давая себе передышки, я вскочил на ноги. Но вампир уже выпрыгнул в окно, не желая проверять свои силы против двоих арканов. Я бросился за ним, выглянул на улицу, но негодяй успел скрыться из вида.

– Сбежал, – прорычал я, отворачиваясь от окна.

Ладонь судорожно сжалась на рукояти меча. Эрикес прижимал плачущую Лист к своей груди, нежно гладил ее волосы, нашептывая слова успокоения. А я был близок к тому, чтобы напасть на собственного брата. Я желал сам обнять ее, сжимать в объятиях, пока не уверюсь в том, что она жива, что больше никуда не исчезнет. Вот поэтому между нами установлено это правило, мы не трогаем женщин друг друга, даже не смотрим на них. Мы не должны соперничать, не должны любить одну и ту же женщину. Ревность – сильное чувство, способное бросить даже против кровного родственника. Пусть на мгновение, но Лист заставила взглянуть на Эрикеса как на соперника. Этого нельзя было допускать. Но того, что произошло, уже не изменить. Она нужна мне.

– Ты жив. Ты жив, – повторяла Микаэла, проводя ладонями по щекам Эрикеса, будто не могла до конца поверить.