Стараясь больше не смотреть на меня, подхватил свою куртку и направился в прихожую. Опомнилась не сразу, пораженная его признанием. Но подорвалась с места, когда услышала возню в прихожей.

– Ты куда, Ри?

Кристиан уже надевал обувь. Заступила дверь, не собираясь его никуда отпускать в таком состоянии.

– В бар или еще куда. Найду какую-нибудь шлюху, пока не сорвался на тебе.

– Ты никуда не пойдешь, – нашарила в кармане брюк свой пистолет с дротиками. Надеюсь, в таком состоянии он не успеет меня обезоружить.

– Даже не пытайся, Ли, – само собой, от него не укрылся мой жест.

Взгляд Ри стал острым, опасным, тело напряглось.

– Просто останься! – воскликнула в отчаянной ярости.

Неужели не понимает, что творит глупость. Пьяный, с ужасным характером, он устроит драку в первом же баре. Про преследующего нас мстителя вообще думать забыл.

– Это приглашение, Микаэла? – с холодной усмешкой на лице спросил он, двинувшись ко мне. – Хочешь, чтобы я взял тебя здесь, как твой аркан?

– Нет, – сделала шаг к нему, обвила руками учащенно вздымающуюся от тяжелого дыхания грудь. Будь, что будет. – Он не мой. Ты – мой, – щеки вспыхнули. Неужели я это сказала?

Робко подняла глаза к лицу Ри. Он взирал на меня изумленно, не веря.

– Поцелуй меня, – зажмурилась, пораженная своей смелостью. Принцесса Микаэла просит мужчину поцеловать ее. Нет, я уже королева.

– Ты понимаешь, о чем просишь? Я не остановлюсь на поцелуе, – казалось, каждый мускул Ри окаменел от напряжения.

– Останься со мной, – мои руки скользнули по мускулистой груди, обвились вокруг его шеи, пальцы скользнули по короткому ежику волос.

И Ри наконец отмер. Впился в мои губы, нещадно сминая их, разнося аромат виски.

– Пойдем, Фея, это зрелище не для порядочных кошечек, – раздался ворчливый голос Техномяу. Я нервно хихикнула, только сейчас вспомнив, что мы не одни в квартире.

– Я не умею быть нежным, – ладони Ри сжали мои ягодицы, отчего я приподнялась на цыпочки еще больше, раскрываясь навстречу этому поцелую.

Возбуждение граничило со страхом, ведь я не знала, что принесет мне этот шаг.

– Ну и пусть, – дыхание стало тяжелым, кожа горела от откровенных прикосновений.

– Нет, не пусть. Я не для тебя, – качнул он головой, отрываясь от моих губ.

Я вцепилась в куртку на его груди. Если уйдет, он обязательно попадет в неприятности. Глаза оборотня пылали янтарем во мраке комнаты. Он смотрел задумчиво, с мукой во взгляде.

– Но ты сама сделала выбор.

Губы его спустились к изгибу шеи. А томление сменилось вспышкой боли, когда острые клыки впились в кожу. Ри тяжело дышал, сжимая меня до боли в костях. Его язык заскользил по моей шее, собирая струйки горячей крови. Он что, укусил меня?! Даже не так, пометил как пару. Это… странно и приятно. Жаль, что я не оборотень и не его пара.

Следом жар сменился холодом, когда он резко оторвался от меня. Ладонь с силой ударила в стену возле моего плеча. Стремительно развернувшись, он покинул прихожую. Вскоре грохнула дверь его спальни, и раздался звук нового удара. Я так и стояла возле стены, испытывая одновременно облегчение и досаду.

Проснулась от ощущения чужого взгляда. Нехотя приоткрыла глаза, выбираясь из одеяла, в которое была завернута, как мумия. Комнату освещал приглушенный занавесками солнечный свет. Ри полулежал рядом в свободной рубашке и чёрных брюках, откинувшись на подушку и подложив руку под голову, задумчивый и очень мрачный. Может, на трезвую голову он поймет, какие глупости наговорил, отречется от своих слов, а мое решение высмеет?

– Ты проснулась? – голос звучал хрипло и как будто виновато. – Я вчера надрался.

– Так у тебя голова болит, – обрадовалась я, решив, что его мрачное настроение связано с этим.

– Болит, – он невесело усмехнулся. – Что это ты так радуешься моей головной боли?

– Я решила, что ты хочешь отказаться от вчерашних слов.

– Ли, я понимаю, что ты просто пыталась меня удержать. Я бы дров наломал, если бы ушел, – он тяжко вздохнул, так и не переведя взгляд на меня. – Я пойму, если ты решишь все забыть и выгнать меня к чертям.

– Чтобы тебя удержать, я бы могла просто выстрелить в тебя снотворным, – разозлилась я, приподнимаясь на руках и тщетно борясь с одеялом.

– Ты могла попробовать выстрелить, – он перевел оживившийся взгляд на меня. Но снова помрачнел, когда заметил укус на коже у основания моей шеи. – Что-нибудь еще болит? – он взглянул на мои запястья, на которых проявилось несколько синяков. Ри действительно не контролировал свою силу.

– Нет. И укус почти не болит, – врала, конечно.

Метку саднило, да и отдавались болью синяки под ночной сорочкой, не говоря о том, что я еще и не отдохнула после приключений в пещерах. Но ведь это такие мелочи. Наконец справилась с одеялом и отбросила его в сторону. Янтарные глаза зажглись, ноздри хищно затрепетали, мускулы напряглись. Он тяжело вздохнул, прикрыв глаза.

– Что ж, я не собираюсь отрекаться от своего решения, – он подался ко мне, чтобы прижаться губами к метке на моей шее. Язык скользнул по коже. – Теперь ты моя.

На душе потеплело. Уже не сомневалась, прежде чем обвить его грудь руками. А на губах расплылась счастливая улыбка. Я больше не одна.

Три дня не выходила на работу во дворце. Отдыхала после подводных приключений, приходила в себя. И узнавала Ри с другой стороны. Он будто изменился. Чаще улыбался и смеялся, много рассказывал о прошлом, заданиях, что выполнял без меня. И постоянно касался меня. Просто проходя мимо, мимолетно скользил по коже, приобнимал, прижимаясь, чтобы вдохнуть мой аромат, либо в контраст прошлой бережности прижимал меня к стене, яростно целуя. Будто пытался забыться и позволить себе большее. Но так и не позволял, отрывался, уходил в самом мрачном настроении. Словно к решению быть вместе он пришел, но не мог его принять, отринуть прошлые переживания и сомнения.

Вскоре пришлось пойти на работу. Во дворце без меня ничего не изменилось, ничего не взорвалось и не требовало срочной починки. Сегодня я изменила себе прошлой и не стала наносить грим, оделась в один из нарядов, что подобрали мне в салоне, а именно в удобные бежевые брючки, стального цвета блузку и приятный кашемировый кардиган. Волосы собрала в двойную тугую косу. Так что смотрели на меня как на ожившее чудо. Привыкли видеть меня растрепанной и в старой растянутой одежде. Рикерс наконец понял, что ему ничего не светит, стоило ощутить наверняка пропитавший меня с ног до головы запах оборотня. Оставалось надеяться, что это поставит точку и в ухаживаниях Эрикеса. И в изменившемся отношении Кайруса…

Выполнив ряд запланированных проверок, после обеда я заперлась в лаборатории. Расселась на столе в столь любимой позе лотоса и занялась обработкой боевых ранений. Укус хоть и не беспокоил, но заживал долго, его приходилось скрывать за повязкой. Дверь я предварительно заблокировала, потому спокойно стянула с себя кардиган и блузку, оставшись в белом лифчике, тоже подобранном стилистами. Оглядывала себя в зеркале и не узнавала. Одежда сильно меняет. И мне нравилось, что я видела в нем. Синеглазая блондинка с той стороны смотрела на меня шальным счастливым взглядом, чуть покусывая припухшие после утренней атаки оборотня губы. Щеки разрумянились от воспоминаний. Тонкие пальчики разносили заживляющую мазь по месту укуса. На бедрах виднелись легкие синяки, отпечатки пальцев Ри, настолько сильно он сжимал меня в объятиях. Да и кожа у меня чувствительная, синяки появляются даже от незначительных ударов, но и быстро проходят. Все же метаболизм у меня выше, чем у людей. Так, непорядок, глаза синие. Зажмурилась, приводя окулус в действие, и радужка поменяла цвет на голубой.

Мысли мои все возвращались к Ри. Мы не говорили о будущем, и так ясно, что у нас его нет. Он вряд ли захочет жениться, я не смогу дать ему детей. Ох, я уже о семье задумалась! Закрыла лицо руками, нервно захихикав. Тессианку из меня не искоренить. Непривычно это все. Я столько лет избегала отношений, хранила целомудрие. Теперь же гадаю, когда Ри справится с собой и переведет отношения на взрослый уровень. Замахала руками, потому как щеки пылали. Наверное, я самая бесстыдная тессианка за всю историю. Откинулась на спину, блаженно улыбаясь. Я ведь уже соскучилась по нему. Может, выпросить отпуск?