Вся семья садилась за стол и начинала есть. Ужин был единственным временем, когда нельзя было беспокоить семью Венас.

Линетт

Она закрыла шкафчик, надеясь, что никто этого не услышит. Прошло уже несколько минут после начала урока, хотя Линетт не спешила идти на американскую литературу.

Всю ночь телохранители патрулировали территорию. И впервые это было не только за ее окном, но и в коридорах. По какой-то странной причине отец девушки решил усилить охрану, как будто злоумышленник мог проникнуть в их владения. Линетт не была уверена, что сможет это сделать, а ведь она знала планировку дома вдоль и поперек.

Во время завтрака она даже подумала спросить его об этом, но решила отказаться, так как он не был настроен разговаривать сегодня утром. Северо, скорее всего, отмахнется от нее, сказав, что ей это привиделось, а если что и злило ее, так это то, что с ней обращаются как с глупым, наивным ребенком.

— Все в порядке? — мужской голос прервал ход ее мыслей.

Она подняла глаза и увидела темноволосого парня, в котором узнала вчерашнего друга Айзека и Франциско. Его глубокие карие глаза были внимательными и слегка обеспокоенными. По сравнению с девушкой он был высоким, около шести футов (прим.182,88 см.), поэтому она доставала ему только до подбородка. Из-за этого ее взгляд переместился на его одежду. На нем была простая белая футболка, которая идеально подходила к его стройному, но определенно спортивному телу, и черные джинсы, свисающие с бедер. Было очевидно, что он не слишком заботился о своем внешнем виде в этой повседневной одежде, но все равно казалось, что он приложил максимум усилий, чтобы выглядеть именно так. Даже беспорядочные волосы, падавшие ему на глаза, не убивали его обаяния.

Линетт не могла оторвать глаз от парня. Он показался ей довольно знакомым, причем не только со вчерашнего дня. Но она не могла понять, в чем дело. Его сильная, выдающаяся вперед челюсть напряглась, но через секунду он слегка улыбнулся.

Она прикусила нижнюю губу, выравнивая дыхание. Неосознанно она крепко сжала ремешок сумки и наконец кивнула головой, отвечая на его вопрос. Девушка не привыкла разговаривать с кем-либо в школе. Большинство учеников боялись ее, поэтому подходили к ней только в крайнем случае, обычно это было связано с групповым проектом.

— Это может показаться странным, но мы уже встречались раньше? — спросил он, застав Линетт врасплох. Он также узнал ее, так что это должно было быть не просто ее воображение.

Линетт еще раз посмотрела ему в глаза и вспомнила проклятое Рождество, случившееся несколько месяцев назад. На его лице было то же выражение озабоченности. Не было никаких сомнений, что это один и тот же человек. Все черты лица, которые она помнила, были теми же, за исключением волос, которые теперь были немного длиннее.

Никогда в своих самых смелых мечтах она не думала, что когда-нибудь снова увидит этого парня. Тот ужасный день оставил на ней отпечаток, человек, стоявший перед ней, каким-то образом повлиял на решения, которые она принимала с тех пор. Но сейчас ей меньше всего хотелось, чтобы он понял, кто она такая.

— Мне жаль. Я так не думаю, — быстро ответила она.

Слишком быстро.

Его зрачки расширились от осознания.

— Я видел тебя на Рождество, не так ли?

По меньшей мере тысяча ругательств пришла ей на ум. У него не должно было быть такой хорошей памяти. И она могла только молиться, чтобы парень не начал задавать ей вопросы, на которые она не хотела отвечать. Не сейчас. Возможно, никогда.

— Возможно, — сказала Линетт и прошла мимо него, не сказав больше ни слова, и побежала по коридору в сторону своего класса, чтобы избежать более долгого разговора.

§ § §

Вернувшись домой, она прошла на кухню, где Розалия уже готовила ужин. Женщина стояла у раковины и мыла посуду. Заметив девушку, она широко улыбнулась и начала расспрашивать ее о прошедшем дне и лете. Раньше у них не было возможности поговорить обо всем этом. Что касается ее школьных историй, то они были короткими и легкими. Линетт любила Розалию и знала, что она человек закрытый, но если она узнает о слухах, которые ходят по школе, то воспримет это как угрозу и расскажет Северо. Скорее всего, это закончится тем, что ее заберут из школы. Этого не могло случиться, ведь только здесь Линетт чувствовала себя хотя бы немного нормально, в окружении других подростков и без телохранителя, следящего за каждым ее шагом.

Входная дверь открылась, и Линетт услышала голос отца. Его невозможно было спутать ни с чьим другим. От него все вздрагивали. Глубокий и опасный. Как будто он собирался отдать приказ убить всех.

Обычно, когда она была моложе, она шла поприветствовать его, но сейчас они не были так близки, как раньше. После смерти матери они почти не разговаривали. Он больше работал, и у него не было времени заботиться о семье, которая у него осталась. Бизнес и Фамилия — вот что было для него самым важным. Время, когда они ездили кататься в парки развлечений и на рыбалку, прошло. И хотя Розалия пыталась убедить Линетт, что она все еще маленькая девочка своего отца, она больше не воспринимала это так. Ответственность — да.

Когда она услышала свое имя, ее голова метнулась к входу. Там стоял высокий мужчина с идеально уложенными короткими черными волосами. Джейсон Карновале. Он был одним из солдат Северо и единственным, кто ей действительно нравился. Ему было всего двадцать три года, и год назад он стал Консильери Капо. Это делало его самым молодым человеком, занимавшим столь важный пост в Фамилие. Он был правой рукой босса, давал советы и помогал ему, когда это было необходимо. Его основной задачей было быть представителем на встречах с другими семьями и вести переговоры. Это делало Консильери третьим по значимости человеком в мафии.

Однако для Линетт он был как старший брат. Чрезвычайно важная часть ее жизни. Несмотря на свои многочисленные обязанности, он всегда находит время для нее. Она может рассказать ему все, зная, что он никогда не осудит ее. Просто выслушает и даст совет, как он делал это для Северо.

Девушка не видела его с тех пор, как уехала в Палермо.

— Привет, — поприветствовала она мужчину и крепко обняла его. Это был быстрый жест, поскольку Джейсон никогда не позволял себе проявлять какие-либо эмоции в присутствии других людей. Даже если на кухне с ними была только Розалия. Когда они были одни, все было немного иначе.

— Как поживаешь, Ско? — спросил он, улыбаясь.

Он редко использовал ее имя. Он всегда называл ее Ско, которое придумал вскоре после того, как они впервые встретились. Это было сокращение от scoiattolo, что в переводе с итальянского означает «белка». Линетт часто жаловалась на свои волосы, говоря, что они должны быть намного темнее, поскольку она сицилийка. На самом деле волосы были цвета пуха, а иногда даже казалось, что она рыжая. Это прозвище должно было раздражать девушку, но она быстро нашла его удивительно приятным.

— Хорошо, но я рада вернуться домой, — она пожала плечами. — Ты собираешься остаться на ужин?

— Нет. У меня еще есть несколько дел, о которых нужно позаботиться. Но мы увидимся завтра. Твой отец хочет, чтобы я некоторое время возил тебя в школу.

Линетт улыбнулась.

— Правда?

Северо всегда отклонял ее просьбы о том, чтобы Джейсон возил ее. Он говорил, что его Консильери слишком занят для этого. Что было полной ложью. Конечно, она знала, что мафия превыше всего, но, если бы Капо попросил Карновале, он бы послушался и нашел время для Линетт. Северо просто не нравились ее отношения с его солдатом. И как бы он ни хотел запретить их дружбу, Консильери был единственным человеком, который мог вернуть улыбку на лицо его дочери. Только благодаря Джейсону Линетт не проводила все свои дни в постели после смерти матери. Поэтому, как бы он ни презирал идею о том, что они проводят время вместе, он не мог заставить себя ничего с этим поделать.