— Теодор Лаэрис, ты — мой король, мой господин…

Адское пламя обиды клокотало в груди и обжигало изнутри. Гордость моя была растоптана, я — унижена. Вот теперь хотелось поплакать как следует. Злыми слезами. И покидать что-нибудь так, чтобы разбилось вдребезги… Но пока что разбивалась вдребезги только я…

Он сделал ко мне шаг и наклонясь к моему уху прошептал:

— А теперь признай, что ты принадлежишь мне… Виктория из Акстера.

По спине прошли мурашки, а щеки и уши стали горячими.

— Не стану я этого говорить. — тоже шепотом сказала я.

— Станешь, Виктория, если хочешь, чтобы с твоим другом все было в порядке. — его голос вибрировал мне в шею.

Что со мной делает этот остроухий король?!

И я прикрыв на мгновение глаза, стояла ровно. Пока его пальцы скользили по моим волосам. И не двигалась. Потом я открыла глаза и проговорила слегка севшим голосом:

— Я принадлежу тебе.

— Кому?

Он издевается.

— Тебе, Тео. — я сглотнула — в горле пересохло.

— А теперь скажи это полностью.

Я повернула голову и почти столкнулась нос к носу с королем. Нахмурив брови и посылая из глаз искры я сказала:

— Я принадлежу тебе, Тео.

Мы стояли и смотрели друг другу в глаза, и время вокруг будто бы остановилось.

Его глаза говорили: «Ты посрамлена, я заставил тебя сделать то, что я хочу».

А я глазами точно так же ответила:

«Погоди, остроухий демон, я запомнила это унижение, ты получишь свое».

— Теперь отведи меня к Линдо. — потребовала я ровным голосом.

— Обязательно. — сказал Тео, похоже не собираясь от меня отстраняться. — Салемана не тронут, раз ты выполнила мое требование.

Интересно, как об этом узнают? Опять магия?

— Зачем ты солгала, что Диер приставал к тебе?

— Это именно так и выглядело. Не знаю что ты там увидел в его вспоминаниях…

— Хорошо. В таком случае, я хочу заглянуть и в твои. Это будет справедливо, как считаешь?

— Это ты мне говоришь о справедливости?

— Разве я когда-то был несправедлив или не выполнил часть своей сделки?..

Увы, такого я припомнить не могла. Я вздохнула и взглянула ему в глаза.

— Кажется, Диер так обменивался с тобой воспоминаниями?

— Так. Но от тебя я хочу получать их другим способом.

Мало ли что ты там хочешь… Только попробуй меня снова поцеловать… Сейчас я особенно не настроена ни на что подобное! Все что мне хочется, это ударить тебя и особенно сильно и расцарапать лицо, но боюсь, из-за этого будет хуже всем, а в первую очередь моему бедному котяре… Но целовать я его не собираюсь!

— А я не хочу. — сказала я, немного отстранившись.

— И чего же ты не хочешь, Виктория? — на его губах появилась едва заметная улыбка. Все мысли разбежались в стороны…

— Тебя… — стоп, что я сказала?! — То есть… — ой, что за серьезное такое выражение лица? Мне как-то даже страшно. — Не целуй меня больше!

— Вижу, что твои мысли далеки от того, что ты говоришь. Самодовольно проговорил король. — Проверим?

— Проверим что? — нахмурилась я. я не хотела ничего проверять. Все мои мысли были о Линдо, и о том, чтобы увидеть его в целости и сохранности. Да, были какие-то романтические мысли насчет короля, но когда я вдруг вспоминаю, что он его пытал… Ничего не остается.

Тео неожиданно положил руку мне на спину и резко притянул к себе. Его лицо приближалось к моему и с каждым миллиметром мое лицо горело все сильнее. Под конец мое тело начало играть против меня: я закрыла глаза, готовясь получить поцелуй, но ничего не произошло. Открыв глаза я увидела что он снова от меня немного отстранился и пристально смотрел на меня. Я почувствовала себя… просто дурой!

— Пусти меня! — я схватила его за руку, которой он держал меня и попыталась убрать ее от себя.

— Виктория, признай, что ты хочешь того же, что и я. Ты уже признала, что принадлежишь мне. Признай теперь и то влечение, которому ты противиться не в силах.

— Не собираюсь я ничего признавать, — сказала я, — Не строй иллюзий на мой счет, король. Пусть я сказала, что ты хотел услышать, мое сердце ты не заберешь.

Я наконец отбросила руку в сторону. Его лицо приняло непроницаемый вид. Мне нравилось, как я все это сказала, но сейчас мое сердце будто упало и внутри стало как-то тоскливо.

— Идем. Отведу тебя к твоему другу. — сказал Тео, выпрямившись и отходя от меня.

Не дожидаясь моего ответа, король прошел мимо, захватив с вешалки плащ и на ходу открывая двери. Я постояла секунду, а потом сжав кулаки пошла за ним.

Я не знала, каким увижу Линдо.

Я знала, куда мы идем. Спустились на первый этаж, а потом… в подземелье. Я поежилась. Не только от того, что здесь было прохладнее, чем наверху, но и от воспоминаний о времени, проведенном здесь, на которое обрек меня тот, кто теперь шел впереди, эльфийский узурпатор. Сама не заметила как тихо зарычала. Услышал? Даже не обернулся. Вообще атмосфера здесь стояла угнетающая. Да и какой она могла быть, когда здесь только страдали и умирали, в этих холодных камерах без солнечного света…

Темная и широкая лестница, колупанная в некоторых местах, вела вниз. По ней мы шли. Потом шли по коридору. Я осматривалась. Темные, старые стены, затем шли деревянные двери с овальным верхом. Нo я не была еще в этой части Подземелья. На каждой из дверей был написан номер. «020», «022», «023», и так далее. Что они значили, я понятия не имела, а спрашивать у короля не хотела. Вообще не хотела с ним говорить.

Потом начались двери с решетками, в которых сидели заключенные.

Мы шли еще некоторое время, и я с неудовольствием осматривала сырой потолок с падающими с него каплями, шныряющих по углам серых крыс и черных больших пауков в углах. Все это освещалось керосиновыми лампами, свисающими уродливо с потолка. От сырого запаха мне хотелось чихать. Я взглянула на Тео: ему, похоже, все по боку.

Был еще один поворот, затем еще. Я думала, что эти камеры не кончатся, но наконец, мы остановились у одной из дверей. Один из остроухих подобострастно склонившись перед королем, отпер железную дверь. Она была не такой, как в той темнице, где была я. Полностью литая из железа, или чего там, с одним только окошком, которое, к тому же, отодвигалось только извне.

Дверь жалобно скрипнула под рукой охранника, и я нетерпеливо заглянула внутрь.

— Выведи его. — приказал Тео охраннику и тот, не церемонясь, вытащил Линдо на свет.

Я вздрогнула — щетина еще больше, чем прежде, осунувшееся лицо с ярко выраженными скулами, несколько грязное лицо и спутанные волосы, в некоторых местах — синяки… — Линдо выглядел намного хуже, чем обычно, когда пил неделю не просыхая. И еще все лицо у него было в ссадинах, а рубашка разорвана. Куда делась куртка, я не знаю.

— Линдо! — можно было больше не скрывать, что это мой друг.

Тот не сразу меня заметил, и повернув голову, моргнул, потом его взгляд прояснился и Салеман меня узнал.

— Тори!

— Скажи спасибо Виктории. Иначе бы тебя тут держали еще долго. — сказал Тео, глядя на то, как я сжимаю в ладонях осунувшееся лицо друга.

— Спасибо, — прошептал он, потом спросил, одернув руку и вырываясь из лап охранника, — А что ты сделала, что меня выпустили?

— Не думай об этом. — сказала я. Признаваться в том, что я унижалась ради него перед королем я не собиралась.

Мы обнялись. Мне хотелось плакать. Линдо прижал меня к себе, прижав рукой мои волосы. Мне казалось, я снова вернулась в Акстер. На несколько мгновений.

— Достаточно. — вернул голос короля нас в земли сумрачных эльфов. Нас разъединили.

— Тори!

— Линдо…

— Это было ваше последнее объятие. Не смей больше подходить к Виктории, и, тем более, ее трогать. — проговорил Тео легко сжав мою руку и по-собственически заводя себе за спину. Он что… ревнует меня к Линдо?..

— Но почему?! — возмутилась я, а Линдо вытаращился на короля, не понимая, что такого плохого он сделал. Для нас это было в порядке вещей.