Итак, мистер Одрон, я пригласил вас затем, чтобы мы с вашей помощью перезаключили устный полюбовный договор, который как вы знаете бы заключен между мной и леди Стейн месяц назад...

Месяц назад? Я его жена всего месяц! Мужчина взглянул на меня и продолжил:

Новый договор будет содержать новые условия. Вы готовы записать?

Человечек моргнул, кивнул и принялся доставать из портфеля бумагу и перо. Лорд поморщился.

Я вас умоляю, мистер Ордон, вот же на столе все есть!

И махнул рукой в сторону письменного стола, приглашая нотариуса не стесняться. Тот немного помедлил, но все-таки уселся на хозяйское кресло, правда на самый его краешек. Затем, нацепив на нос пенсне, принялся старательно выводить гусиным пером по желтой бумаге.

Итак, лорд и леди Стейн заключают договор — проговорил мужчина — согласно которому леди Стейн обязуется не вступать в близкие связи с мужчинами в течение года, а также никаким другим образом не позорить фамилию Стейнов. Записали?

Человечек, высунув от усердия кончик языка, писал. Когда закончил, он кивнул и с интересом уставился на своего работодателя. Судя по немного ошарашенному виду, ему не часто приходилось заключать подобные договора.

Обязательства лорда Стейна таковы: - медленно произнес мужчина — полностью содержать леди Стейн, вывозить ее в общество, представляя на людях примерную семью. Все это ровно на год.

А что потом? - пискнула я — Ну, когда год пройдет?

По истечении этого срока — невозмутимо продолжал лорд - все обязательства с супругов снимаются, и леди Стейн вновь может кутить направо и налево, а лорд Стейн — мужчина помедлил — может вообще забыть о существовании леди Стейн.

От возмущения у меня пересохло в горле! Да как он смеет! То есть я должна год сидеть возле него, изображая верную супругу? И что я получу через год? Меня вышвырнут как котенка на улицу?

Леди Стейн в конце договорного периода получит небольшое вознаграждение — продолжал мужчина — ну и свободу делать все, что заблагорассудится. Впрочем, мы оба получим свободу.

А леди Стейн согласна с новыми условиями? - вдруг спросил нотариус, внимательно глядя на меня.

Он явно что-то заподозрил.

Я кивнула. Мне до такой степени все происходящее было непонятно, что на данном этапе я сочла за благо не спорить. А за год уж как-нибудь разберусь. Конечно, если вдруг мне не повезет и я не окажусь обратно в своем привычном мире так же внезапно, как попала в этот.

Стороны, подпишите договор — пропищал нотариус, тыча пальцем в нужные места на желтой бумаге.

Я встала с кресла и подошла к столу. Гусиным пером я не писала ни разу в жизни. Поэтому не удивительно, что взяв его в руки, первым делом поставила жирную кляксу на коричневой полированной поверхности стола. Но меня это нисколько не смутило. Пусть, так ему и надо. Будет лорд сидеть за столом, смотреть на эту кляксу и думать обо мне...

Злорадно улыбнувшись, я поставила свою подпись в указанном месте.

Ру-са-но-ва — прочел медленно нотариус. Но так не годится! Ваша фамилия Стейн!

Лорд подошел почти вплотную ко мне, взяв договор в руки.

Действительно, Русанова, как странно — протянул он задумчиво.

Затем внимательно посмотрел на меня и добавил:

Уж не сошли ли вы с ума, моя дорогая? Или пребывание в том ужасном месте настолько повлияло на ваши умственные способности? Впрочем, они и без того...

Мужчина не стал продолжать. Но мне и так уже было понятно, какого он мнения о моих умственных способностях.

Нотариус принялся переписывать договор. И когда закончил, лорд встал у меня сбоку, подсказывая, как следует писать фамилию.

Стен, Стейн — говорил он с улыбкой, но мне от этой его улыбки становилось плохо — вот так, справилась.

Я все таки вывела слово Стейн, а нотариус приписал впереди — леди. Затем расписался сам лорд, одним широким размашистым жестом. Договор был заключен.

Добившись своего, лорд явно подобрел. Он распрощался с нотариусом, уже не смотрел на меня волком и казался вполне благожелательным. Однако, когда за нотариусом закрылась дверь, мужчина кинулся ко мне, как волк на добычу.

Он положил свои руки мне на плечи и силой усадил в кресло. Затем впился синими глазами в мои, вдруг нагнулся и поцеловал. Прямо в губы!

От неожиданности я оторопела и первые пару минут даже дышать не могла. Что он вытворяет? Его тело прильнуло к моему и мне уже стало казаться, что это просто чудесно — обнимающий меня красивый мужчина возле камина в роскошном кабинете. И только я начала отвечать на поцелуй, как он вдруг резко отодвинул меня от себя.

Это не ты! - вытер он свои губы рукавом — Ты не Дирана! Кто ты и где моя жена?

На секунду меня охватила жуткая паника, как будто этот здоровый мужик сейчас ударит меня, но затем сразу я ощутила какое-то облегчение. Он догадался! Он знает, что я — не его бывшая жена! А это значит, что я и прямь оказалась в другом мире, а вовсе не сошла с ума, как предполагала еще совсем недавно.

Да, я не твоя жена — проговорила я дрожащим голосом, но вполне уверенно — ты не ошибся.

Но как? Где Дирана? И почему ты так на нее похожа?

Эх, если бы мне знать — произнесла я и услышала со стороны, как горько прозвучали эти слова — Только вот не знаю я ничего. Одно могу сказать точно: никогда я не была твоей женой, никакую Дирану не знаю, тебя первый раз сегодня увидела и вообще я не из этого мира!

Выпалив всю эту информацию прямо в лицо изумленному лорду, я гордо уселась в кресло, сложив руки на груди. Он смотрел на меня озадаченно. Затем вновь подошел, взял пальцами за подбородок и развернул к окну.

Так, так. Ну-ка, ну-ка — тоном искусствоведа произнес он — посмотрим.

Я ощущала себя в его руках как муха в объятиях паука, однако же могла только гневно взирать на него. Лорд между тем внимательно изучал мое лицо.