— Штаб сейчас отлично защищён, — серьезно кивнул Морис. — Инквизиторы и фортемины потрудились создать вокруг территории Штаба мощный безопасный контур, который не дает и смерчам к нам приблизиться, и вообще…
На эти его слова Калипсо неожиданно громко расхохотался, Эрик и сам слегка улыбнулся. В его исполнении это, впрочем, означало, что господин Пророк тоже изволит покатываться со смеху.
Морис непонимающе переводил взгляд с отца на Калипсо.
— Я сказала что-то смешное?..
— Дело в том, что защита инквизиции тут помогла бы мало, — вздохнул Эрик.
— Это я все защитные контуры вокруг Штаба и ваших домов создал, — отсмеявшись, сказал Калипсо. — Теневые контуры. Очень сложные заклинания наплел, специально их выводил, пришлось повозиться. Такой забористый защитный пирог создал — ух-х-х! Его Эйзерес не пробьет своими чарами, даже если будет таранить напрямую.
— Ты-ы-ы? — искренне удивился Морис, да и я тоже уставилась на Калипсо с не меньшим удивлением. — Но как? Когда? Ты всё-таки выходил за Теневую пелену?
— Один раз. Один день, точнее, за который успел сделать очень многое, нарваться на кучу неприятностей, чуть не сдохнуть, сделать нужные выводы и больше не высовывать нос из-за Теневой пелены.
— И разрушить к чертям все главные храмы в Форланде, — как бы невзначай добавил Эрик, с блаженным видом попивающий кофе.
— Хэй! — тут же вскинулся Калипсо. — Это не я их разрушил, это Эйзерес на меня напал, пока я в храме торчал! Мне пришлось обороняться!
— А что ты в храме делал? — тут же поинтересовалась я.
— Об этом чуть позже, — уклончиво произнес Калипсо. — Так вот, защитные контуры. Я возвел плотную теневую защиту вокруг Генерального Штаба. Вокруг самого здания и небольшой прилежащей территории. Ну и вокруг ваших домов. Эта защита не даст Эйзересу ни напасть на вас с хитрыми чарами, ни подойти очень близко. Точно так же, как Эйзерес не может пройти сюда, за Теневую пелену. Это абсолютная теневая защита. Обычные волшебники почуять ее не могут. Ты, может, и ощущал нечто особенное, но скорее всего списывал это на реакцию от соприкосновения с некоторыми защитными чарами.
— Спасибо, — искренне выдохнул Морис. — Нет, правда, спасибо тебе! А за защитный контур вокруг инквизиции — отдельное спасибо. Здание Генерального Штаба стало настоящим оплотом спокойствия в этом году для многих инквизиторов. Ну, в том плане, что многие и сейчас боятся дома оставаться, если честно, боятся, что смерчи могут возникнуть в любой момент и снести родной дом. А к зданию инквизиции смерчи ни разу не приближались, здание ни разу не пострадало за целый год, и много кто из инквизиторов предпочитает сейчас ночевать прямо в Штабе. У нас все комнаты в общежитии заняты, впервые за всю историю инквизиции. А кто-то и прямо в своих кабинетах спальные места организовал, потому что людям так спокойнее. Мы думали, что это все благодаря нашей годами выстроенной защите, а, оказывается, благодарить нужно было тебя…
— Да нужны мне больно ваши благодарности, — раздраженно отмахнулся Калипсо. — Я просто хотел хоть как-нибудь защитить Лори, которая застряла в Штабе. И к которой я тогда не мог пройти…
— Не мог или все-таки не хотел? — уточнила я, с силой сжав в руках тонкую ножку стеклянного бокала с огненным элем. — Я думала, что ты злишься на меня и сам из принципа не приблизишься ко мне на километр…
Калипсо невесело покачал головой.
— Да, я тогда все еще злился на тебя, но дело не в этом. Я не мог на тот момент спокойно проникнуть в здание Штаба. С силой Эффу я тогда был только в процессе уживания, была очень высокая вероятность того, что после прохождения всего того многослойного пирога защитных заклинаний, который установила сама инквизиция, в том числе против меня, кстати, я потеряю контроль над Эффу, и тогда черт знает, что вообще могло бы произойти. Опасно, я и сам понимал это, да и Эрик предупредил, что лучше так не рисковать. А Эрик, хоть и зараза хитрозадая, а всё-таки просто так советами не раскидывается, он всегда прав. Пришлось прислушаться. Ну, в общем… Мне плевать на инквизиторов и их защиту в Штабе, если честно. Я не для них старался. Меня интересовала исключительно защита Лори.
— Но и наши дома ты всё-таки тоже защитил.
— Ну-у-у… да. Всё-таки мне нравится разговаривать с живыми вами, а не с мёртвыми.
— Это весьма радует, — хохотнул Морис.
— В общем, в тот день я был занят некоторыми делами в храмах Форланда — об этом еще поговорим позже — и на меня напал Эйзерес. Ну, как — напал… Обрушился своими смерчами на тот храм, где я находился в тот момент. Я хоть и обложился всеми возможными чарами, но надолго их не хватило, они лишь дали мне фору, чтобы успеть под прикрытием защитить Штаб и ваши дома и сделать кое-какие свои дела, но потом чары начали ослабевать, и Эйзерес мгновенно меня вычислил, даже несмотря на теневое прикрытие энергетикой Эффу. Это было очень мощно… Я еле смог скрыться за Теневой пеленой, в открытый бой с этим человеком-тенью вступать не стал, так как был уверен в своем проигрыше. На тот момент он бы раздавил меня, как младенца, прямая схватка была бессмысленной, к бою с этой чокнутой гнидой нужно готовиться особо тщательно.
— А он именно чокнутая гнида? — усмехнулся Морис.
— Даже не представляешь, насколько, — мрачно произнес Калипсо, нахмурившись. — В общем… Эйзерес меня тогда ранил, я еще пару недель после нашей с ним, кхм, жаркой встречи приходил в себя. Учитывая, что у меня тогда еще продолжались энергетические процессы становления магической личности, то на фоне ранения это был весьма болезненный процесс. И покидать Теневую пелену после того дня я больше не стал рисковать. Эрик так же подтвердил, что не стоит этого делать. Ни мне, ни кому-либо еще из тех, кто остался тут под моим обучением.
— Из-за Эйзереса?
Калипсо кивнул.
— Опытным путем было обнаружено, что Эйзерес понавешал на факт знания о нем чары, которые больше не давали мне даже под мощным прикрытием Эффу и шагу ступить за Теневую пелену. Точнее, давали, но Эйзерес мгновенно об этом узнавал и тут как тут являлся пред мои ясные очи, — театрально вздохнул Калипсо. — Мне от него больше не скрыться за чертой Излома, никак. Я пробовал — не получалось. И это же касается всех тех, кто находится тут вместе со мной и тоже, как и я, знает всё об Эйзересе: он контролирует нас и не дает и шага ступить за Излом. Он контролирует всех, кого я обучаю, именно кому я передаю знания о теневой магии. И все наши магические весточки пресекает, уничтожает их, любые, мы много вариантов пробовали. Но все, что пытается вылететь, телепортироваться или еще каким-то образом переместиться за линию Излома из наших рук, уничтожается Эйзересом в мгновение ока. Я и фамильяра своего не рискую выпускать в Форланд — опасаюсь, что Эйзерес может ему навредить. Эффу сказал, что чисто теоретически это возможно. Ну а что касается сохранности Эрика: вы не забывайте о том факте, что он имеет дар Пророка, он способен видеть всю правду, влиять на некоторые дорожки будущего, а значит, он находится под покровительством мироздания. Это не просто красивые слова, это происходит на энергетическом уровне: Эрика за Теневой пеленой охраняет мироздание, дополнительно защищая его от Эйзереса. Мощнее этой защиты не существует вовсе. Мирозданию угодно, чтобы Эрик был сейчас, как говорится, «и там, и тут», но при этом оно не дает Эрику открыть рот и рассказать вам всю правду или хотя бы частичную правду. Я знаю, что он один раз пытался. Закончилось это плачевно.
— Весьма, — мрачно отозвался Эрик. — Повторять не хочется.
Морис подозрительно сощурился и покосился на отца.
— Хм… Тот случай несколько месяцев назад, когда ты ни с того с сего свалился с адской температурой на неделю, и тебя никакие зелья не брали… Это ты не «подцепил вирус», а тебя мироздание вырубило?
Эрик печально кивнул.
— У Лоры тогда недавно был магический приступ после очередной ее попытки сбежать из темницы инквизиции. Ей было очень плохо и тошно… Она горько плакала, ее прям разрывало от душевной тоски… Я хотел тогда успокоить тебя, Лора, — Эрик с тоской в глазах глянул на меня. — Хоть как-то успокоить… Невыносимо было смотреть на твои страдания. Подумал: да ладно, расскажу хоть что-то, поведаю тебе о готовящемся плане побега, чтобы ты не сходила с ума в одиночестве и неизвестности, но…
