Мои мысли вернулись к произошедшему в спальне. Поведение Марса снова стало мне непонятным. Я залезла к нему в комнату, а он отреагировал относительно спокойно. Может быть, это всего лишь временная отсрочка наказания за такую оплошность?

– Эли! – со стороны крикнула Лана, весело махая рукой.

Лёгкое белое платье придавало этой хрупкой нимфе ещё больше воздушности.

Девушка, смеясь, подбежала ко мне и повисла на руке.

– Чего так долго? Здесь так весело, а ты опаздываешь!

Поведение Ланы было не свойственной для нее манере. Обычно нимфа более сдержанная. Но сейчас она бесконечно улыбалась и практически не могла стоять на месте.

– С тобой все в порядке?

Нимфа нахмурила брови.

– Конечно, что за вопрос? Просто мне давно не было так легко и весело. – На долю секунды в ее глазах мелькнула грусть, но это наваждение быстро исчезло.

Слева от нас на небольшом балкончике кто-то громко захлопал, привлекая внимание толпы. Музыка стихла, и все внимания сфокусировались на Флоренции с бокалом в руке.

– Рада видеть всех участников сопротивления в замке семьи Фиджеро! – Ее голос эхом отразился от свода потолка. Все, кто здесь находились, практически не дышали, внимая каждому слову владелицы поместья. – Мы ступили на нелегкий путь. Решиться на отпор действующей власти может не каждый. Я горжусь вами! – Зал восторженно взревел. По коже пробежала волна мурашек. – Этот вечер посвящен новичкам, которые на закате присоединились к нам, так давайте поприветствуем их как следует.

Флоренция сказала несколько слов о каждом из нас, а затем обратила свое внимание на меня.

– А так же к нам присоединилась ученица Марса – Элисен. Она наш ключ к победе. Давайте поднимем бокалы за это!

Зал залился восторженными воскликами. Все явно были рады, кроме меня. Осознание, что тысячи жизней зависят от меня, в очередной раз прибило к земле. Хотелось убежать и спрятаться от ответственности, но я не могла этого сделать.

На балкон вышел Марс. На нем вновь появилась белая туника с набором золотых украшений. Он облокотился руками о балюстраду и окинул зал своим взглядом, выискивая свою подопечную.

Я приготовилась к тому, что его багровые глаза вновь прибьют мои ноги к полу, но тут чья-то рука схватила меня за запястье и с силой поволокла наружу, не давая услышать речь. Как оказалось, на такую дерзость решился Честер.

Лёгкий укол в области затылка. Я оглянулась и успела заметить, как Марс все же нашел в толпе то, что искал. Но, к счастью, выход из замка уже был на расстоянии вытянутой руки.

На улице было не жарко, в отличие от душной бальной залы. Прохладный воздух, пропитанный запахом хвои, приятно погладил кожу.

Честер отвел нас в укромное место в саду, спрятав за тенями яблонь.

– Все в порядке? Вид у тебя был очень странный, поэтому я решил вывести тебя подышать. – Блондин достал из сумочки, что всегда висела у него на поясе, скрученную бумагу с какими-то травами. Заметив мое смятение, поспешил пояснить, – успокоительные лечебные травы. В наших местах их курят, чтобы расслабиться.

Относительно резкий запах окутал все вокруг, неприятно щекоча нос.

– Думаю, тебе тоже стоит попробовать. Основа состоит из мяты, в столице ее обычно заваривают в чай. – С мягкой улыбкой Честер протянул мне темно желтый тлеющий свёрток.

После слабой затяжки, мне действительно стало легче. Напряжение, что не давало покоя весь день, наконец-то отступило, давая вдохнуть полными легкими.

– Эли, я понимаю, что на тебя давят со всех сторон, но ты должна относиться ко всему проще. – Блондин взял меня за руку. – Если ты не справишься, это будет не твоя ошибка, а Марса.

В его словах была доля истины. Однако я добровольно согласилась вступить в армию сопротивления, значит, на моих плечах тоже есть груз ответственности.

– Спасибо за поддержку, Чес. – Я улыбнулась, аккуратно освобождая свою руку. Каждое слово давалось с трудом. – Мне стоит вернуться в спальню. Завтра тяжёлый день, стоит выспать. Спокойной ночи.

Кажется, блондин ожидал от меня совсем не этого. Но сейчас мне захотелось побыть в одиночестве. Толпа ликующих в зале сбила меня с толку. Груз ответственности стал невыносимо тяжелым и какими-то успокоительными травами его не снять.

Честер понимающе кивнул, после чего я вернулась той же дорогой, что и пришла. В тронном зале снова играла веселая музыка, люди веселись. Ни Флоренции, ни Марса не было видно. Оно и к лучшему. Завтра поистине тяжелый день, так что не стоит лишний раз трепать себе нервы.

Раннее утро, рассвет.

Бойкая служанка без стука ворвалась в мою спальню и положила какую-то одежду на диван рядом с зеркалом. Напомнив о том, что скоро тренировка, она также резко исчезла.

Желание поваляться в кровати было невыносимым, но отвлекаться на это сейчас нельзя. Я все же вылезла из кровати и приступила к водным процедурам. Через десять минут сумасшедшая прислуга вновь ворвалась ко мне в спальню, но теперь с подносом в руках. Каша на воде, пара ломтиков хлеба и чай. Даже в пути завтраки были значительно лучше. Надо будет узнать, к чему такие жёсткие ограничения в еде, ибо долго на такой диете не выжить.

Запихнуть в себя еду было не просто, каша несколько раз пыталась выйти обратно. С ужасом отойдя от завтра, я принялась переодеваться для предстоящего урока. Новый наряд поверг меня в шок. Вместо удобного тренировочного костюма мне принесли белое полупрозрачное платье с двумя большими разрезами по бокам. Как в нем можно тренироваться? Оно скорее подходит для первой брачной ночи!

Скрепя зубами, я облачилась в принесенную одежду, собрала волосы в пучок и вышла во двор. Один из стражников указал место расположения Марса, собственно туда мне пришлось идти.

Площадка для тренировок располагалась на заднем дворе. Маг огня там был не один. Он стоял вместе с Хьюго среди снарядов для боевой тренировки. Заметив меня, оба мужчины замолчали и переключили свое внимание в мою сторону. Рядом с этими вечно серьезными лицами находиться поблизости совсем не хотелось.

– Доброе утро, Элисен. – Первым поприветствовал Хьюго. – Рад видеть тебя в строю в такую рань.

– Доброе. Время не ждёт, надо тренироваться. – Я улыбнулась и посмотрела на Марса.

Маг огня как всегда был молчалив и задумчив. Во снах его поведение разительно отличалось.

– Не буду вас отвлекать. – Хьюго вновь повернулся к своему другу. – Увидимся после обеда.

Мы остались с Марсом наедине. Я нервно разгладила складки на платье, пока мой учитель в очередной раз пребывал в своих раздумьях.

– По-моему, этот наряд не очень подходит для тренировки. – Неуверенно сказала я, пытаясь завязать разговор.

Марс вопросительно изогнул бровь.

– Не достаточно свободное?

– Разве это единственное необходимое качество для тренировочной одежды?

Кажется, мои вопросы постепенно накаляли учителя. Его лицо еле заметно дрогнуло от возмущения.

– Элисен, для любого мага очень важна одежда. Чем она свободнее, тем легче чувствуется окружающий мир с его энергетическими потоками. А так же, если ты случайно подожжешь свой наряд, он никак не причинит тебе вреда, лишь рассыплется.

Вот об этом я не подумала. Отличие мага огня от нимфы в том, что стихия может повредить кожу, если потерять контроль.

– Еще вопросы?

Да. Бесконечное множество вопросов! Но задавать их сейчас показалось неуместным.

Я устало вздохнула и попыталась улыбнуться.

– Вопросов нет. Давай начинать.

Площадка, на которой мы находились, больше подходила для физических тренировок. Так как Марс планирует тренировать меня здесь? Заставит бегать кругами и воевать с деревянными куклами?

Учитель отошёл немного в сторону, уступая место в центре.

– Давай начнем с малого. Сожги все вокруг.

Меня буквально парализовало от неожиданности. Уничтожить все? Как мне это сделать? Разве не нужно дать несколько советов перед началом?