– Спасибо за ваши ответы. – Громко закричала я, слезая с каменной руки.

Все три титана начали постепенно принимать исходное положение и засыпать. Больше эти существа не вызывали страха, скорее наоборот. От их мощи в душе было лишь восхищение.

Передо мной снова была та же картина, что и по прибытию. Огромный огненный шар и три неподвижные статуи. Но кое-что изменилось. Бросив взгляд на землю, я заметила рядом со своей тенью силуэт длинноволосого мужчины. Это был он – Марс. С улыбкой развернувшись назад, я увидела самоуверенного Честера за своей спиной. Пускай он в корне отличался от тени, что мгновение назад мелькнула на земле, я знала, кто прячется в этом облике.

Не сдержав мимолетный порыв, я бросилась на шею блондина и поцеловала его. Он как будто ждал этого. Прижав меня к себе за талию, он впился в мои губы с бешеной страстью. Обоих нас переполняли эмоции, которые выплеснулись вот таким образом.

Затем мужчина закрыл мне глаза рукой и прошептал на ухо тем самым голосом из снов:

– Больше не целуй других, дождись нашей встречи.

После этого Честер отошел от меня и будто стал другим. Казалось бы, столь очевидная вещь, но я поняла это только сейчас. Марс не всегда находится в теле Честера, лишь иногда вселялся в него, чтобы помочь и направить.

– Пора идти, нас могли потерять. Пускай для тебя прошло лишь мгновение, на деле нас нет больше четырех часов, а еще предстоит идти обратно.

Это все вылетело у меня из головы. Если ребята нас потеряют, будут проблемы. Все же они переживают за нас.

– Ты прав, пора возвращаться.

Я в последний раз окинула титанов взглядом, а затем гордо зашагала следом за Честером. Когда у тебя есть четкая цель, идти вперед значительно проще. До этого меня будто тянули за собой, но теперь у меня появился свой собственный стимул. К тому же, осознание, что Марс рядом, придавало сил.

– Как думаешь, стоит рассказывать ребятам обо всем? – Спросила я по пути у Честера.

Парень небрежно пожал плечами.

– Как хочешь. Но, думаю, они будут рады магу огня в команде. Как минимум, дорога через Редфорд будет значительно проще.

Нельзя не согласиться с этим. Все же маги огня считаются самыми сильными среди остальных.

– А что думаешь по поводу Марса? Где он может быть? – Это был рисковый вопрос.

Некоторое время напарник молчал. Судя по всему, он обдумывал, как лучше ответить.

– Не могу точно сказать, где он, но есть догадки. – Честер вскинул голову вверх, задумчиво разглядывая небо. – Есть дикие земли недалеко от Астель. Кто там обитает, точно сказать трудно. Но именно там безопаснее всего прятать армию.

Интересно, это были знания Честера, или сам Марс давал ему подсказки?

– И кто точно может это знать?

Блондин улыбнулся.

– Моя мать. Все же она направила меня приглядывать за тобой. Раз тебе теперь известны некоторые детали, могу с тобой немного пооткровенничать.

Неужели чудо случилось, и Честер начал рассказывать больше?

– И что же тебе известно?

В этот раз мы без проблем миновали долину големов, которые через камень почувствовали присутствие родную энергетику. Кому принадлежал этот амулет – известно, осталось узнать, как он оказался у меня.

Лагерь становился все ближе, и отчасти было немного грустно, что эти разговоры временно придется прекратить. Все же знать, кто прячется за Честером, ребятам не стоит.

– Моя мать служит Марсу не один год. Иногда она срывалась посреди ночи и скакала к нему, чтобы рассказать о новом видении. В детстве это пугало, но со временем стало совершенно обыденным.

У меня сложилось ощущение, что детство у Честера было непростым.

– Лично ты с Марсом никогда не сталкивался?

Парень отрицательно покачал головой.

– Нет. Последние тридцать лет его мало кто видел, только избранные. Все произошло до нашего рождения. Скорее всего, ты никогда не слышала об этом. Но раньше Марс служил в цитадели. До тех пор, пока Шайнер не слетел с катушек.

Как жаль, что я сейчас далеко от своей семьи. Моя мать с отцом тоже служат в цитадели, уверена, что они могут знать о чем-то интересном. В конце концов, как амулет Марса оказался у моей матери? Скорее всего, они знакомы лично.

– Если Марс собирает армию, значит он плохой? – Этот вопрос был крайне глупым, но не давал мне покоя.

Честер усмехнулся.

– Не все так просто. Марс родился в свободные времена, тогда все было чуть иначе. Шайнер слишком боится потерять власть, поэтому стал превращать народ в марионеток. Думаю, именно это не понравилось Марсу, поэтому он и покинул цитадель.

Наш лагерь уже замаячил вдалеке. Стало немного грустно.

– И когда мы расскажем обо всем ребятам? Утром?

Блондин кивнул. После этого мы шли в тишине, чтобы не привлекать внимания. К счастью, нас не заметили, даже удивительно. Честер пошел на пост, чтобы сменить Эроса, а я вернулась в своё укрытие. На сон осталось совсем немного времени, так что не стоит упускать возможность отдохнуть. Все же завтра предстоит серьезный разговор с командой, и что за ним последует – неизвестно. Остается молиться, чтобы ребята спокойно восприняли новую информацию.

Скинув с себя походную одежду, я легла в подобие постели и укрылась мягким одеялом из непонятных растений. Пускай в эту ночь мне присниться Марс, ибо у меня накопилось слишком много новых вопросов к нему.

Утро выдалось непростым. Недосып последних дней дал о себе знать. К тому же, меня пугала мысль о том, что надо рассказать ребятам всю правду. Особенно мучал вопрос, стоит ли всем говорить, что Марс ведет меня? Говорить о том, что он иногда прячется в облике Честера им точно знать не стоит, но вот все остальное…

Выйдя из своего укрытия, первым делом я столкнулась с Ланой. У нее был очень озабоченный вид. Скорее всего, она почувствовала мое состояние. Порой мне был ненавистен тот факт, что нимфы настолько чувствительные.

– Доброе утро, Эли. Как спалось? – девушка приветливо улыбнулась.

– Честно говоря, не очень. Лучше скажи, все проснулись?

Нимфа отрицательно покачала головой.

– Все, кроме Честера. Он рано лег из-за того, что последним был на посту.

Девушка схватила меня за руку и повела к костру. Ребята перетащили к нему несколько валунов, на которых можно было отдохнуть. Я села на один из них и с радостью взяла в руки салат, который передал Эрос. С живностью в этих местах довольно туго, так что придется потерпеть довольно скудный рацион до Мистифа.

Когда завтрак практически подошел к концу, Эрос задал настолько неожиданный вопрос, что у меня чуть тарелка из рук не выпала.

– Где вы были с Честером ночью?

Воцарилось молчание. Все выжидающе смотрели на меня, а я не могла и двух слов связать. Сейчас самое время сказать ребятам всю правду, но из головы вылетели все слова.

На выручку пришел сам Честер, который вальяжно потягивался, покидая свое укрытие.

– Ходили к Священному алтарю. Прошу прощения, Эрос, что взял твою обязанность на себя.

Я почувствовала, как в алхимике ненадолго вспыхнул гнев. Кажется, такой тон ему был не по душе.

– Вау, удивлен. – Слова Эроса были наигранными. – И как ты смогла довериться в столь опасном путешествии ему? – Этот вопрос был адресован мне.

– Если бы ты пошел с ней, то ей бы пришлось прикрывать твою задницу. – Едкая фраза Честера пришлась Эросу не по душе.

От этих слов брюнет пришел в ярость, он подскочил с места и направился к блондину, сжимая кулаки. Такое поведение ребят вывело меня из себя, давая волю эмоциям, которые до этого были спрятаны в самой глубине души. Я снова почувствовала пылающие искры в глубине своей души, но в этот раз они были под контролем. От взмаха моей руки, пламя в костре столбом взлетело вверх, а затем также резко потухло. Это действие заставило переключить все внимание команды на меня.