Колыбелька покачнулась и тихо поплыла к выходу.

Заар довольно улыбнулась и пристроилась следом: — Поплыли, Амун! Будешь помогать мне руководить Храмом. Познакомлю тебя с одним очень хорошим дядей. У нас как раз назначена встреча. Он магиарец. Целый Правитель большой Империи. Я думаю, вы подружитесь. У него тоже есть дочка. Маленькая ведьмочка. Он души в ней не чает!

***

Прошло два месяца.

Жаркий день уступил место прохладному вечеру.

Вечер пах лесом и вечерним туманом. Ягодами и травяным чаем.

Анна вышла на крыльцо дома с дочкой на руках. Улыбнулась и с облегчением вздохнула.

По тропинке к дому шёл Велизар.

— Ну вот, Амун, твой папа вернулся. Ты довольна?

Дочь агукнула и заулыбалась.

— Огонь мой, как же я соскучился! — взлетел на крыльцо Велизар. — А где моя маленькая звёздочка? Вот она! Иди ко мне!

Арр Амон взял дочь на руки. Привычно уложил на сгиб локтя и притянул к себе Анну: — Устала?

— Чуть – чуть. Ходили сегодня с Амун в Храм. Помогли, чем смогли. Хорошо, что ты вернулся пораньше. Мы скучали. Как Сайтан? Ведьмы? Семнадцатый?

— У всех всё хорошо! Ждут тебя и Амун. Сайтан перестроил свою Цитадель. Готовится к встрече с вами. Кругом теперь бьют фонтаны и зелено, как в лесу. В покоях Амун хрустальные стены превратил в аквариумы. Вам понравится! Семнадцатый и Ведьмы передали Вам подарки.

— Подарки – это хорошо! А какой подарок нам передал Семнадцатый? Не рыбу ли случайно? — весело улыбнулась Анна.

— Вот тебе смешно, Огонь мой! А я, между прочим, еле дотащил из другой Вселенной тонну закопчённой рыбы!

— Ты маг! У тебя пространственный карман! Не в руках же ты её тащил? — рассмеялась Анна.

— Если так пойдёт и дальше, мне потребуется не карман, а огромный рюкзак! — шутливо нахмурился Арр Амон и крепче прижал к себе Анну. — Как же я по вам соскучился!

— Ужинать будешь? — крепко обняла своего Сильнейшего Анна.

— С удовольствием!

Уснувшую дочку уложили в парящую колыбель и накрыли стол на веранде.

После плотного ужина Арр Амон сыто откинулся на спинку плетённого кресла и с нежностью посмотрел на объевшуюся копчённой рыбой Анну: — Всё хорошо? Может быть ещё чаю?

— Уфф, как же вкусно! Обожаю Семнадцатого и его рыбу! — улыбнулась Анна и внимательно посмотрела на Велизара. — Ты как, милый?

— Я счастлив, Аня! Впервые за много тысяч лет по – настоящему счастлив! У меня всё хорошо! Ты обещала мне не думать о нашем разговоре, — нахмурился Сильнейший.

— Прости. Никак не получается. Триста лет и тысячи попыток найти дорогу домой! Если бы я не позволила оплести себя магией Изар. Если бы начала искать раньше!

— Тёмные Боги! Аня! — зарычал Арр Амон. — Не вздумай, слышишь? Не вздумай винить себя ещё и в этом!

Арр Амон резко встал и спустился с крыльца веранды. Ему нужно было взять себя под контроль. Он не имел права повышать голос на свою Избранницу. Но видят Боги! Иногда этого просто невозможно было избежать!

«Ррр – а – а – х! Надо же такого себе надумать! Хорошо, что мне хватило мозгов удержать при себе информацию о Красном. Рано ей об этом знать! Пока рано!» — подумал Сильнейший.

Анна проводила Арр Амона взглядом и тяжело вздохнула.

«Ну вот. Испортила такой хороший вечер! Аня! Да что с тобой не так?» — дала себе мысленный подзатыльник Ведьма.

Она заглянула в колыбель. Поцеловала спящую Амун в розовую щёчку. И пошла мериться.

«Это всё сон, Аня! Ты нервничаешь! Тебе приснился Красный и Харрсар. Ну и что? Красного больше нет! Ты это знаешь. Ты это чувствуешь! Тогда почему мне кажется… Чёрт!» — закончила внутренний диалог сама с собой Анна земным ругательством и уткнулась лбом в спину Сильнейшего.

— Прости меня. Огонь мой! Я не имел права оскорблять тебя своим гневом, — обернулся и спрятал свою Ведьму в объятиях Арр Амон.

***

«Нет, я не буду рассказывать ему о своих снах. Зачем тревожить? Сначала я кое – что проверю», — думала Анна, засыпая на груди Сильнейшего.

Они помирились. Примирение было огненным и страстным. Искры летели во все стороны!

Вспомнился прошедший вечер. Анна улыбнулась. Неугомонный Сильнейший даже качелям нашёл применение. Это было незабываемо!

— Не спится, Огонь мой? — поцеловал её в макушку Арр Амон. — Что – нибудь хочешь?

— Нет. Ничего не хочу. Спасибо. Засыпаю потихоньку. Тихой Вам ночи, Сильнейший.

— Тихой ночи, Огонь мой. Спи. Я рядом.

Анна поудобней улеглась. Закинула ногу на своего Тёмного и приказала себе перестать думать. Завтра! Всё завтра!

Утро, как всегда, началось рано. И пролетело незаметно.

Заботы о дочери. Плотный завтрак для Велизара. Долгий душ с мыслями о предстоящих сегодня делах.

Вот, казалось бы? А раз! И уже почти полдень.

К полудню они с Амун проводили папу, который ушёл Стационарным порталом в Империю Адар Ар, и пошли в Храм. Анна сегодня вела занятия у младших ведьмочек.

Как всегда было весело и интересно. В процессе занятия – игры она впихнула в рыжие головы очень много нужных знаний и осталась довольна.

Ведьмочки напоследок затискали довольную Амун и убежали на следующее занятие.

— Амун, мы сейчас с тобой пообедаем и сходим в одно очень интересное место. Договорились? — забрала дочь из колыбельки Анна. — Что – то неспокойно мне. Чутьё шепчет. А я никак не пойму. И Тайна молчит.

Дочь начала причмокивать и внимательно слушала.

Анна ласково улыбнулась.

Ох уж эти непослушные рыжие волосики. Пухлые розовые щёчки и такие не по – детски умные глаза!

Ради того, что – бы держать их с Велизаром общее Чудо на руках, стоило пройти все данные ей Высшими Силами испытания!

И если придётся, ради Амун и Велизара она сможет пройти ещё столько же!

— Наелась? Умница! Так, давай ложись поудобней, — переложила дочь в колыбельку Анна. — Вот так. Удобно? Хорошо. Тогда поплыли. Но только тихо, Амун. Нам надо пройти незаметно. Что, конечно, практически невозможно. Но мы попытаемся.

Анна долго шла светлыми коридорами Храма. Колыбель с дочерью плыла рядом.

Встреченные на пути Ведьмы широко улыбались.

Она здоровалась. Желала светлого и плодотворного дня. И шла дальше. Не спеша. Делая вид, что прогуливается.

Пару раз они с Амун останавливались у больших фонтанов. Журчание воды и маленькие радуги нравились малышке.

Примерно через час Анна подошла к неприметной лестнице. Огляделась по сторонам. И начала медленно спускаться вниз.

Три пролёта.

И вот она! Огромная полукруглая дверь, ведущая на нижние этажи Храма Таэле.

Туда, где тысячелетиями собирались древние знания, артефакты и тайны прошлого. Очень страшные тайны. И не менее страшные и опасные артефакты.

Все маги Вселенной отдали бы полжизни и всё, что у них было, что – бы попасть сюда.

Но это было невозможно.

Подземные коридоры Храма были Лабиринтом Смерти.

Сотни километров запутанных тёмных коридоров и семь этажей вниз были напичканы ловушками и очень жестокими боевыми формулами.

После Нашествия в Охранную Систему подземелья были внесены корректировки. С поправками на знания, полученные от Перерождённых.

Испытать обновлённую Сеть Охранной Системы с шутками и ласковыми улыбками предложили Императору Адар Ара.

Верховные Ведьмы понимали, что кроме как на Палаче, испытать то и не на ком. Никто не выживет. Только Палач. Но испытать хотелось. Мало ли.

И он согласился. И прошёл от Северных дверей подземелья до Южных. Сквозь все этажи и путанные коридоры.

Но не за пару часов, как он предполагал.

Палач вышел из южных дверей через тридцать шесть часов.

Медленно прошёл коридорами Храма. Кивнул встречающей его в пустыне делегации. Сделал пару шагов и рухнул на золотой песок пустыни Таэле.

Ведьмы заинтересовано рассматривали глубокие незаживающие раны, покрывающие его тело с ног до головы, и ждали, что же будет дальше.

Палач Вселенной и по совместительству Император Адар Ара лежал на песке и жмурился на яркое, как желток солнце, раскинув руки.