— Доброго и тихого вечера, Арр Амон! — прогудел Семнадцатый. — Я держу. Не переживай.

— Здравствуй, Велизар! — рассмеялась Анна. — Я раскачиваюсь и прыгаю! А Семнадцатый меня ловит! Так весело! Спасибо! Это лучший подарок в моей жизни! Я, конечно, не помню, но чувствую это!

— Семнадцатый, опусти её! Я не могу на это смотреть! — глядя на парящую в десятке метрах от земли Анну, прорычал Сильнейший. — Анюта, я не так молод, как выгляжу! Пожалей древнего Тёмного!

Анна удивлённо на него посмотрела и звонко рассмеялась.

Семнадцатый весело булькнул и медленно опустил Анну в руки Сильнейшего.

Она невесомо коснулась его губ поцелуем и крепко обняла за шею: — Спасибо!

— Не за что, Анюта, — прижал к себе своё сокровище Сильнейший.

— Ой! Велизар! Я же приготовила ужин! — всполошилась Анна. — Пойдём в дом. Я тебя накормлю. А то ты выглядишь как – то странно. Отдохнувшим и уставшим одновременно. Не пойму никак.

— Это возраст сказывается, Аня! — прогудел Семнадцатый.

Анна рассмеялась, запрокинув голову.

Сильнейший усмехнулся и пошёл в сторону дома.

— Велизар, я могу идти сама!

— Нет уж! Я донесу! Мало ли…

— Пойдём на озёра после ужина? — поцеловала его в нос Анна. — Я попрошу Водную Стихию. Она тебе поможет. Снова станешь молодым и весёлым.

— Конечно, пойдём, — улыбнулся Арр Амон. — Надеюсь, у Вас с Семнадцатым нет опасных игр, связанных с водой?

— Ну – у…

***

Прошёл год.

И это был лучший год в его жизни! Год, наполненный тихим счастьем и нежностью.

Анюта завозилась. Сбросила с себя одеяло и закинула на него стройную ножку.

Арр Амон улыбнулся. И крепче прижал её к себе. Хотя куда уж крепче?

За прошедший год он научился её понимать. Видеть мир её глазами.

Ценил каждую секунду, проведённую рядом. Утонул в любви к ней.

И с каждым днём ему всё сложнее было прятать от неё своё мужское желание.

Он так боялся, что после пережитого близость будет ей неприятна.

Ведь память тела нельзя спрятать в паутину магии Изар.

Арр Амон слишком хорошо помнил, что творил Красный его руками. И запретил себе думать о желанной близости.

Но в один из вечеров она сама потянулась к нему. И удивилась собственным желаниям.

Он аккуратно перехватил инициативу.

Запер бушующее мужское желание поглубже и начал по новой учить её тело чувствовать. И ему это удалось.

Через пару месяцев нежность сменилась необузданной страстью.

Велизар посмотрел в глаза своей Ведьме и понял, что сегодня случится пожар.

— Анюта, не забывай, что я древний. Могу не дожить до утра, — лукаво улыбнулся Арр Амон и расформировал костюм.

— Я помню, Сильнейший, о вашем преклонном возрасте, — проследила горячим взглядом за ртутными дорожками, стекающими с идеального мужскому тела, Анна и толкнула его на кровать.

И снова вокруг был только космос и слепящий свет приближающейся звезды.

Гравитация победила.

***

Наступило солнечное утро.

Анна попыталась тихо встать, не потревожив сон Велизара. Но ей, как – всегда не удалось.

— Анюта? Рано ещё, маленькая. Не спится? — не открывая глаз, спросил Арр Амон и притянул её к себе на грудь.

— Велизар, поспи ещё. Я хочу приготовить завтрак. Ты же сегодня уйдёшь в Империю, — поцеловала его в щёку Анна.

— Не хочу от тебя уходить…

— Я знаю… Возвращайся побыстрее. Я буду ждать. Велизар, пирожки с мясом и слоёный торт. Но только если ты меня отпустишь.

— И кофе?

— И кофе.

— Искусительница! — выпустил её из объятий Арр Амон.

— Спи. Я разбужу тебя, — улыбнулась Анна и упорхнула в душ.

***

Велизар позавтракал. Сыто откинулся на спинку стула и с улыбкой посмотрел на Анну: — Не проигрывает?

— Нет. Мы уже всем Храмом, включая младших ведьмочек, роемся в древних книгах и ищем рецепты. Велизар! Некоторым рецептам больше ста тысяч лет! Миров и цивилизаций, где готовили большинство из этих блюд, уже нет во Вселенной! А Император ухитряется где – то находить ингредиенты для своих ужинов! Вот как он это делает? — перевернула страницу тяжёлого древнего фолианта Анна и удивлённо посмотрела на Сильнейшего.

— Анюта, он знает каждый мир во Вселенной Ар. И всегда забирает из погибающих миров интересные виды растений и животных. Вам будет сложно его победить, — с сочувствием посмотрел на свою ведьмочку Арр Амон. — Что на этот раз?

— Мясо трилла и сарадаш на гарнир. Очень древний рецепт. Думаешь, найдёт?

— Расскажи мне, Огонь мой, что он должен сделать, если проиграет? Год прошёл. Слухи о вашей ИГРЕ уже добрались до Империи. Сильнейшие делают ставки. А я всё ещё не в курсе. Пора рассказать, милая.

— Это секрет!

— Анюта? — нахмурился Арр Амон. — Я начинаю переживать. Пари с Сильнейшим – очень плохая идея. А с Императором Сильнейших – совсем уж скверная.

— Да ничего такого, Велизар. Если Император проиграет, он должен найти нам пару синих единорогов, — серьёзно ответила Анна. Но не выдержала и рассмеялась.

— Единорогов? Синих? — на всякий случай переспросил Арр Амон.

— Ага, — широко улыбнулась Анна.

— Вы же в курсе, что единорог – это вымышленное магическое животное из любимых сказок всех детишек Вселенной Ар?

— Угу! — хрюкнула от еле сдерживаемого смеха Анна.

Арр Амон честно пытался удержать на лице серьёзное выражение.

Но не смог. Запрокинул голову и расхохотался. Тёмные Боги! Только его девочке могла прийти в голову мысль о синих единорогах!

— Анюта, маленькая моя, поверь, мясо трилла и сарадаш он найдёт. У него нет выбора! — отсмеявшись, весело посмотрел на Анну Сильнейший.

— Велизар, но он же согласился на единорогов. Может быть, они существуют?

— Анюта, он просто знал, что не проиграет. Иди ко мне, — мягко улыбнулся Арр Амон.

Анна села к нему на колени и грустно вздохнула: — Надо перечитать рецепт приготовления мяса трилла и сарадаша.

— Не расстраивайся, Огонь мой. Хочешь, я найду для тебя маленького синего питомца?

Анна отрицательно покачала головой и обняла его за шею.

— А что хочешь? — погладил её по спине Сильнейший.

— Хочу посмотреть Тёмную Империю. Ваш хитрый Император столько всего интересного рассказывал! Как ты думаешь, целительницы меня отпустят ненадолго?

— Я попробую их уговорить. Обещаю! — зарылся лицом в медные кудри Арр Амон. — Я вернусь, и мы обязательно сходим в Империю.

Анна проводила Велизара. Почесала довольно булькающего Семнадцатого. И ушла в дом перечитывать рецепт.

Оказалось, не зря. Император принёс все нужные ингредиенты для своего ужина.

Они погуляли. Поговорили. Поужинали. День прошёл замечательно!

Довольный Азриэль ушёл поздно вечером.

Анна приняла душ. Забралась под одеяло. И с улыбкой вспоминая прошедший день, медленно уплыла в сон.

Во сне к ней пришёл Велизар.

Просто вышел из тумана. Улыбнулся. И пошёл ей на встречу.

Анна осмотрелась.

Незнакомый мир. Звёздная ночь. И красные как кровь цветы. Повсюду.

От приторно сладкого аромата запершило в горле.

Она нахмурилась. Что – то было не так. Проснулось спящее в паутине магии Изар ведьминское чутьё.

Анна пригляделась к остановившемуся в метре от неё Велизару, и ей стало страшно.

По спине побежал холод. Незаметно подошедший сзади Страх положил ледяные руки на плечи.

— Анюта, любовь моя! Я соскучился! — широко улыбнулся Сильнейший и раскрыл объятия. — Иди ко мне.

— Анна сделала несколько шагов назад и затравлено огляделась.

— Не стоит бояться. Мы во сне. Помнишь?

— Ты не Велизар! Что тебе нужно? Кто ты? — взяла себя в руки Анна. Но прогнать страх так и не смогла. Стало ещё холоднее.

— Ну надо же, какая глазастая! — усмехнулся ночной гость. — Я твой друг, Аня. Единственный, кто говорит тебе правду. Единственный, с кем ты можешь быть по – настоящему счастлива! Особенно теперь. Я вижу. Мне удалось! У твоей души больше нет острых граней! Ты мягкая и податливая, как вода. Ты прекрасна, моя изумрудная птичка!