Александр схватил меня за руку, и мы снова пустились в бег. Я не помнила, где остался автомобиль, но это и не требовалось. Советник прекрасно ориентировался в родном городе.

Бежать пришлось достаточно долго, минут пятнадцать.

Я наглоталась ледяного воздуха и принудила магию пробежаться по телу, чтобы не нести заразу рожающей императрице. Магия отозвалась неохотно, она не любила растрачивать себя понапрасну.

Александр гнал, как сумасшедший, благо, дорога практически пуста. Люди только расходятся с площади, по пути обсуждая впечатления.

Дворец был совсем рядом.

Мы выскочили из автомобиля, и Александр потянул меня к левому крылу.

— Через парадный дольше, — пояснил он.

На входе нас даже не пытались остановить. Едва увидев советника, караульный отскочил в сторону, прокричав приветствие нам в спины.

Ураганом мы взлетели на второй этаж, пронеслись по коридорам. Я даже не пыталась запомнить дорогу. Издалека были слышны крики женщины.

Наконец, остановились у дверей. В коридоре прямо на полу сидел высокий мужчина — ровесник Александра. Он сжимал в руках фигурку Темного Бога и, зажмурившись, молился.

— Ты знаешь, это не поможет, — одернул его Александр.

Мужчина вскинул гневный взгляд, но, увидев кто перед ним, вскочил:

— Ал! — он обнял советника.

— Я привел целительницу, она поможет и не навредит, ручаюсь, — сказал Александр.

Я остановилась, бегло осматривая императора Шейнской империи. В том, что передо мной Николаус Второй, не было никаких сомнений. Портреты этого светловолосого сероглазого, как и брат, мужчины были практически в каждом выпуске газет.

— Ваше величество, — я поклонилась.

— Анна, — представил меня Александр.

— Госпожа Владеющая, — поздоровался Николаус Второй.

Он пристально вглядывался мне в лицо, видимо, пытаясь понять, представляю ли я угрозу для его жены и нерожденного ребенка.

Из комнаты донесся очередной крик, и мы все дернулись от него.

— Клянусь магией, что не причиню им вреда и сделаю все возможное, чтобы помочь императрице и вашему ребенку, — быстро принесла я магическую клятву.

По ауре пробежала золотая волна, видимая глазу.

Ну а что, мне не жалко, а ему так будет спокойней.

А магию я смогу временно придержать, чтобы она не кинулась выжигать «болезнь» на ауре, вычерпывая резерв.

Император произносил слова принятия клятвы, но мне уже было не до него.

Женщина снова кричала.

Я быстро стянула шубу и перчатки, сунула их Александру

— Мне нужно мыло и горячая вода, вымыть руки, — попросила я.

Из-за угла тут же выбежали слуги и унеслись по коридору. Видимо, император на нервах всех разогнал, но они не решились далеко уйти, а просто спрятались поблизости.

Воду принесли меньше, чем за две минуты.

Я быстро, но очень тщательно вымыла руки по локоть и ополоснула лицо.

Зашла в комнату, закрыв за собой дверь.

В помещении было светло, как днем.

На кровати мучалась молодая красивая женщина. Сейчас волосы цвета спелой пшеницы разметались и мокрыми прядями прилипли к шее, лицо покраснело, щеки блестели от слез.

Рядом стоял сухопарый мужчина — лекарь.

Интересно, что женщин-лекарей практически не было. При том, что целительская магия была только у нас — у Владеющих.

Но далеко не все больные шли к источникам: кто-то не доверял, кто-то считал, что грешно пользоваться источником для лечения запора или сыпи, кто-то просто не мог.

Поэтому лекари были весьма популярны. Они без капли магии лечили людей травами, притирками и иными процедурами. Чаще всего это были довольно компетентные ученые.

И сейчас человек передо мной порадовал:

— Ваше высочество, постарайтесь не тужиться, нам необходимо убедиться, что ребенок не перевернулся.

— Приветствую, — поздоровалась я. — Ваше величество, я Анна, я помогу вам.

— Госпожа Владеющая, — обрадовался мне лекарь. И быстро начал без приветствий и знакомств: — Боковое предлежание плода, раскрытие девять сантиметров, кровотечение. Планировал делать поворот на ножку, но…

Он продемонстрировал мне ладонь. При общей худощавости, руки у мужчины были достаточно большие. Порадовалась, что они у него безупречно чистые.

А перед ним еще и императрица, не девка с улицы.

— Поняла, сейчас посмотрим.

Первым делом пустила волну обезболивания. Ни к чему лишние страдания.

— Притушите свет, — попросила я.

Он без лишних споров кинулся выполнять поручение.

Сразу видно — профессионал. Ну я и не ждала, что император пустит к жене недостойного человека. Собственно, до просьбы Александра, я вообще была уверена, что настоятельница Столичной здесь.

Я положила ладони на живот императрице. Она затихла, приподнялась на локтях, и пристально следила за мной.

— Все хорошо, ваше величество, — ласково проговорила. — Я поклялась императору, что помогу вам, — постаралась успокоить будущую мамочку.

Когда магия проникла во все уголки ее организма, я подняла руки, выводя огромную в полкомнаты проекцию.

Лекарь ахнул.

И было от чего. Перед нами сияла золотом полупрозрачная копия императрицы, сквозь кожу было видно не только плод, но и каждую кость, кровеносный сосуд, нерв, орган… Всё, в общем.

— Девочка, — сообщила очевидное. И добавила для лекаря: — У нас еще и обвитие.

Он шумно выдохнул.

Я постаралась как можно увереннее улыбнуться императрице:

— Ничего страшного, сейчас со всем разберемся. Вы будете чувствовать шевеление в животе — это целительская магия, она не причинит вам вреда. Постарайтесь не напрягать мышцы, ваше величество, сможете?

Она кивнула, и откинулась на спину.

Я размяла руки и аккуратно начала совать правую ладонь в проекцию туда… ну, откуда, собственно, дети и появляются. Магия сейчас проделывает тот же путь, по ходу залечивая кровотечения и снимая боль.

С учетом масштаба проекции моя рука для императрицы показалась бы не больше двух сантиметров в диаметре, но она все равно дернулась.

— Все хорошо, ваше величество, — снова мягко заговорила я. — Вы ведь видите, что я делаю, — продолжила движение. — Смотрите, для начала освободим шейку принцессы. Вы только посмотрите, какая она красавица.

На самом деле черепные кости и хрящи, сжатые в утробе, не то, чтобы отличались красотой, но императрица отвлеклась, пытаясь рассмотреть личико дочери в полупрозрачной картинке.

Я же тем временем продолжила медленно продвигаться к шее младенца, внимательно отслеживая, чтобы не порвать оболочку плаценты.

— Следите за пуповиной, пожалуйста, — попросила лекаря, пусть помогает, раз здесь. — Если где-то возникнет проблема, сразу же говорите.

Дотянулась до пуповины, чуток переместила ее, чтобы был запас. Перепроверила сама по всей длине, не затяну ли нигде узел, когда начну снимать. И аккуратно, миллиметровыми шажками освободила шею.

Лекарь восхищенно выдохнул.

— Вы молодец, — похвалила императрицу. — Отлично справляетесь.

Надо было дать ей немного передохнуть, да и к тому же начались очередные потуги, которые мы бы в любом случае пережидали. Поэтому я пустилась в объяснения:

— Следующий этап, как и сказал лорд… — я запнулась, потому что не знала, как зовут лекаря.

— Лорд Бри, госпожа Владеющая, — быстро представился он.

— Анна, — кивнула я. — Так вот, как говорил лорд Бри, будем переворачивать ее высочество на ножки. К сожалению, это не та ситуация, когда мы можем позволить принцессе ее каприз.

Императрица слабо улыбнулась, уже неплохо.

— Переворот вы будете чувствовать гораздо сильнее, чем предыдущую процедуру, но не бойтесь, мы будем максимально аккуратны, и вашей малышке ничего не угрожает. Если же вдруг станет больно, незамедлительно дайте мне знать, договорились?

— Да, — выдохнула императрица.

— Лорд Бри, теперь на вас ее величество, переставьте светильник, чтоб было видно лицо, — он выполнил, и верхняя часть проекции стала практически невидна, но она сейчас не так важна. — Следите за цветом кожи, пульсом, дыханием… Если что-то..