Несмотря на ужас и стыд, он не расскажет ей про ту свою часть, которая имеет название КнижныйЭнейБыНикогда. Не признается в своей лжи.

Может, эта ограниченная открытость не все, чего он хотел. Может, Эйприл никогда не узнает всю его историю. Но то, что между ними, гораздо больше, чем у него было раньше, больше, чем он когда-либо мечтал, и он не собирается рисковать.

Нет, он не собирается рисковать. Он собирается держать крепче.

Бесстыжая Фанатка Лавинии: Ты собираешься в следующем году на Враткон?

КнижныйЭнейБыНикогда: Я не очень люблю ходить на фанатские события.

Бесстыжая Фанатка Лавинии: Потому что тебе не нравится толпа или…

КнижныйЭнейБыНикогда: Типа того.

Бесстыжая Фанатка Лавинии: Ладно.

КнижныйЭнейБыНикогда: Просто.

КнижныйЭнейБыНикогда: Встречаться с интернет-друзьями в жизни не кажется мне хорошей идеей.

Бесстыжая Фанатка Лавинии: Ты стесняешься?

КнижныйЭнейБыНикогда: Иногда?

Бесстыжая Фанатка Лавинии: Потому что, пожалуйста, знай: тебе не нужно нервничать со мной. Мне все равно, как ты выглядишь или что ты неловкий при личном общении, или… что угодно. Мы уже давно дружим, и я бы с удовольствием встретилась с тобой.

Бесстыжая Фанатка Лавинии: Попить кофе.

Бесстыжая Фанатка Лавинии: Или поужинать? Только вдвоем?

КнижныйЭнейБыНикогда: Мне очень жаль, но я не могу. Пожалуйста, пожалуйста, поверь.

После целого дня работы с документами Эйприл вернулась домой к новым документам.

На этот раз это были не результаты лабораторных исследований образцов почвы и не отчеты консультантов, в которых они неверно истолковывали данные или использовали ошибочные уровни концентрации для своих заключений, а сценарии фильмов и сериалов. Настоящие голливудские сценарии с ролями, которые, по мнению агента Маркуса, могли бы ему понравиться или которые ему предложили еще до того, как он взглянул на историю. Для некоторых нужны были пробы, для других – нет. За одни предлагали хорошие деньги, за другие – чуть выше тарифа. Одни могли похвастать знаменитыми актерами, продюсерами или режиссерами, другие рассчитывали на саму историю.

Конечно, у его агента, Франсин, были свои предпочтения, но она по большей части просто хотела, чтобы он выбрал что-то и показался зрителям до того, как его узнаваемость после «Богов Врат» начнет снижаться. Так он сказал Эйприл за ужином, пока они ели запеченного с горчицей лосося и пюре из цветной капусты с чесноком. А еще днем он испек какую-то пряную лепешку, исключительно для ее восторженного потребления.

Лосось получился невероятный. Как и остальная еда.

Маркус покупал продукты. Платил за продукты. Мыл посуду, менял постельное белье и даже стирал. Повесил картины туда, куда она показала.

Если он никогда не выберет роль, она оставит его себе в качестве домохозяина.

И как продолжала намекать ее мама, может, Эйприл должно было насторожить, как быстро он переехал к ней и стал привычной, неотъемлемой частью ее повседневной жизни. Но ей это казалось… естественным. Как будто он был в ее жизни много лет, хотя они познакомились всего несколько недель назад.

Она доверяла ему. Несмотря на такое короткое время, она ему доверяла.

Сценарии доказывали, что у них не всегда будет столько времени вместе. Скоро он вернется в Лос-Анджелес или отправится на какую-нибудь международную площадку для съемок, и они могут не видеться неделями, а то и месяцами.

Так что если он хочет остаться, она не станет указывать ему на дверь. Такое положение вещей не продлится долго, и она намеревалась ценить каждую минуту.

– Я надеялся, что ты не станешь возражать, если мы обсудим мои варианты. – Маркус переслал ей одно из электронных писем на эту тему. – Обычно я подобрал бы что-нибудь уже несколько месяцев назад, но никак не могу решить, и я подумал, что мне не помешает перерыв после окончания съемок «Врат». Однако Франсин права. Слишком затягивать нельзя. В скором времени с проектом все-таки уже нужно будет определиться. Мне не помешает хороший слушатель.

– Ты надеялся, что я не стану возражать? – Эйприл открыла свой ноутбук на убранном кухонном столе и посмотрела на Маркуса поверх очков. – Маркус, мы уже это обсуждали. Я неисправимо любопытна. Конечно, я хочу посмотреть твои сценарии.

Он фыркнул, продолжая прокручивать сообщения со сценариями, чтобы переслать ей.

– Я пытался обсудить это с Алексом, но от него никакой помощи. Он просто продолжает говорить мне запустить линию продуктов по уходу за волосами, и все.

Если честно, то для мужчины, чье тщеславие было менее всеобъемлющим, чем он притворялся на публике, Маркус и правда много времени возился с волосами. Даже в те дни, когда у него не было важных дел. Лучше воздержаться от комментариев.

Когда ноутбук загрузился, Эйприл счастливо замурлыкала. Ей не терпелось приступить и еще больше не терпелось провести время вместе.

За прошедшую неделю она два вечера посвятила написанию и редактированию своего фика для Недели печального стояка Энея, один – работе над костюмом Лавинии и еще один – эскизам возможных концертных костюмов для фолк-трио, которое раньше называлось «Мой химический фолкманс». Теперь благодаря успешным лоббистским усилиям Мел оно называлось «Индий Герлз» – несмотря на первоначальные возражения Пабло, что двое из трех членов группы на самом деле не женского пола.

– Не волнуйся, – отмахнулся Кей. – Несоответствие только добавит нам загадочности.

– Все равно в следующем месяце они его опять поменяют, – прошептала Хейди позже, когда они стояли у служебного холодильника. – Что бы ты ни делала, Уиттьер, не создавай костюмы, основываясь на названии группы.

В те вечера, когда Эйприл говорила Маркусу, что хочет заняться своими разнообразными хобби, он не спорил. В основном оставлял ее наедине с техникой, время от времени целуя и предлагая осторожные, но полезные советы касательно ее фанфиков. Он не дулся, как некоторые из ее бывших, а занимал себя прослушиванием аудиокниг или просмотром кулинарных шоу с Алексом по Фейстайму.

– Вязкий бисквит! – ликующе кричал Алекс, так что его было прекрасно слышно из динамика мобильного телефона. – Долбаный вязкий бисквит!

После проведенных врозь вечеров она вознаграждала терпение Маркуса в постели. Он казался более чем довольным обменом. На самом деле настолько довольным, что настаивал на ответной любезности, и к тому времени, как была довольна она, он снова был твердым, разгоряченным и готовым забраться на борт славного корабля «Эйприл» для следующего обнаженного, взаимно удовлетворяющего рейса.

Однако, несмотря на секс, она все еще чувствовала себя виноватой. Они уже давно не проводили вечер вместе, особенно занимаясь чем-то важным для него.

– Ладно, – сказал Маркус через несколько минут. – Я отправил тебе трех основных претендентов.

У нее появились три новых письма с прикрепленными файлами. Но перед тем как она откроет их и удовлетворит свое любопытство, ей надо знать больше.

На мгновение она отодвинула ноутбук в сторону, чтобы он не загораживал вид на ее парня.

– Теперь, когда «Боги Врат» почти закончены, какой твой следующий шаг? Куда ты хочешь направить свою карьеру? Какие роли ищешь? И почему эти трое твои основные претенденты?

Почти десять лет он впихивал роли в кино между съемками сезонов «Богов Врат», выбирая проекты из ограниченного набора, которые были ему интересны и подходили по времени. Появившаяся у него абсолютная свобода выбирать любую роль, какую захочет, независимо от того, где и когда будут проходить съемки, была недавним достижением. Иногда Эйприл казалось, что вся эта свобода немного сбивает его с толку.

– Нет уж. – Маркус откинулся на диванные подушки и с вызовом улыбнулся ей. – Ты любишь докапываться до всего, так вперед, Уиттьер. Скажи ты мне, почему я рассматриваю эти три роли.